这正是刘愈的妻子,王氏。
虽已年近四旬,但眉眼间依稀可见年轻时的清秀,性情温婉持家,与刘愈很是般配。
“嫂夫人客气了,是小弟打扰了。”陈帆连忙将烧鸡和酒放在石桌上,拱手行礼。
“陈大哥好。”
一个清脆的声音从厨房门口传来。
陈帆转头看去,只见一个穿着棉布长裙,梳着粗黑油亮大辫子的姑娘正探出半个身子,大眼睛忽闪忽闪地看向他,脸蛋微红。
正是刘愈的女儿,名叫刘绣,年方二十,尚未许配人家。
刘婉生得灵动秀气,尤其那双眼睛,清澈明亮,带着这个年纪少女特有的好奇与羞涩。
这半个月来,陈帆总能偶遇她在院中洗衣或摘菜,目光时不时飘过来。
“绣绣,还不去给你爹盛饭。”
刘王氏温声吩咐,目光却有一丝的不悦。
“知道了妈!”
刘绣应了一声,红着脸飞快地瞥了陈帆一眼,转身跑回厨房。
刘愈招呼陈帆坐下,拍开酒坛的泥封,给两人各倒了一大碗浑浊的米酒,酒香虽不浓烈,却带着粮食特有的醇厚。
“来,陈老弟,先喝一碗,解解乏!”刘愈端起碗。
陈帆端起碗与刘愈碰了一下,仰头喝了一大口。
酒液微甜,顺着喉咙滚下,带来一股暖意。
几口酒下肚,又撕了烧鸡,夹了腊肉青菜,气氛渐渐活络。
刘愈啃着一只鸡翅膀,问道:“陈老弟,现在可否说说,究竟所烦何事?可是……家中弟妹久未有孕,香火之事令人忧心?”
“噗,咳咳咳!”
陈帆一口酒差点呛进气管,连连摆手道:“不是不是!兄台莫要乱猜,我们暂时还无意延续香火。”
他心中暗暗流汗,烦心没有让苏月璇怀孕?
这话要是真让那妖女听到,指不定得闹翻了天。
刘愈见他反应,知是自己猜错了,讪讪一笑,转而感叹:“也是,老弟与弟妹少年夫妻,恩爱甚笃,子嗣之事倒也不必急于一时。倒是愚兄……唉。”
陈帆顺势岔开话题:“兄台如今家庭美满,贤妻在侧,佳女承欢,还有何烦恼?”
刘愈放下鸡骨头,抹了抹嘴,又喝了一口酒,叹道:“不瞒老弟,愚兄此生唯有一憾,便是未能得一子嗣,延续刘家香火。绣儿虽好,终究是要嫁人的……”
他说这话时,刘王氏正端着一盆菇汤过来,闻言手微微一顿,随即若无其事地将汤放下,轻声道:“夫君又说这些,许是妾身福薄。”
陈帆宽慰道:“兄台身子骨看着还硬朗,嫂夫人也年轻,再要一个不就是了?”
刘愈老脸一红,咳嗽两声,压低声音:“这个……贤弟有所不知,这些年也试过,许是年纪大了,力不从心……”
王氏放下汤回到厨房,见刘绣还在扒着窗棂偷看陈帆,拿起筷子轻轻敲了一下女儿的脑袋,小声道:
“别惦记了,人家陈公子是有了妻室的人。你瞧陈夫人,如今……身形不比从前,陈公子都不离不弃。可见是个重情义的,你趁早断了这份心。”
刘绣捂着脑袋,倔强道:“我……我愿意做小……”
“啪!”
王氏用筷子敲的重了些:“胡闹!咱们刘家虽非大富大贵,也是清清白白的读书人家,断没有让女儿与人做小的道理!这话以后不许再说!”
厨房中顿时没了声音,估计是小姑娘在生闷气。
陈帆听得眼皮直跳,只能埋头喝酒吃菜,假装什么都没听见。
刘愈也有些挂不住脸,干笑两声,又给陈帆满上酒,岔开话题:
“不说这些了。陈老弟,你方才说心有烦难,愚兄或许帮不上大忙,但在这城中活了大半辈子,多少有些见识。你不妨说说,究竟为何事困扰?”
陈帆接过酒碗,略一沉吟。
他自然不能直说自己是修仙者,卡在炼气后期的瓶颈需要斩凡心。
想了想,只好含糊道:“不瞒兄台,小弟近来总觉得心中空落,仿佛有所求,却又不知所求为何。仿佛该放下些什么,却又不知从何放下。浑浑噩噩,不得解脱。”
刘愈闻言,捻须思索半晌,忽然眼睛一亮:“老弟这种心境,倒让愚兄想起当年一事。”
“哦?愿闻其详。”
“当年愚兄与你嫂嫂成婚数载,一直无有所出,心中亦是焦虑迷茫,不知前路何在。”
刘愈回忆道:“后来,经一位友人提点,去了城北的天昭寺,上了一炷香,求了一签。”
“天昭寺?”
陈帆心中一动。
“正是。”
刘愈点头,脸上露出些许感慨之色,道:“那寺庙据说颇有些灵验。当年愚兄去求子,当晚回来便觉……呃,精神焕发,与你嫂嫂……总之,一年后,便有了婉儿。”
陈帆听着,心里暗自吐槽:求子,结果生了个女儿……这寺庙的业务水平有待提高啊。
不过,死马当活马医。
自己现在这状态,去试试也无妨,万一呢?
他面上露出感兴趣的神色:“竟有如此灵验的寺庙?不知这寺庙除了求子,可能解人心惑?”
“这个嘛……”
刘愈捋着胡须,道:“天昭寺的签文据说涵盖颇广,问前程、问姻缘、问心事,皆可一试。住持慧明禅师有大智慧,常为香客解惑。老弟若有心,明日不妨前去看看,或许能有所得。”
陈帆举起酒碗:“多谢兄台指点,小弟明日便去一趟。”
“好,好!愿老弟能解开心结!”刘愈高兴地与陈帆碰碗。
两人又喝了几碗,直到月上中天,陈帆才告辞回了隔壁自家小院。
关上院门,院中寂静,唯有枣树在夜风中沙沙作响。
天昭寺……希望你能给我一些惊喜才是。
第二日,天光未亮透,陈帆便从床榻上翻身坐起。
推开窗,晨风微凉,拂在脸上,让昨夜残留的那点酒意彻底散了。
他起身,去后院井边打了一桶沁凉的井水,从头到脚浇了个透心凉。
紧接着用布巾随意擦了擦半湿的头发,便换上一身干净的长衫,陈帆推开院门,朝着城北方向行去。
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