“黑鲸”内部的危机暂时解除，强化抑制模式如同一个更坚固的笼子，将那些危险的“沉默棺椁”牢牢压制。但外部的棋局，才刚刚进入中盘。
就在“瓦拉蒙加”号CIC与“黑鲸”舰桥协调拖航细节、准备将这艘失去动力的“战利品”拖往最近的友好港口（初步选定泰国梭桃邑海军基地）时，新的情况如同潜伏已久的鲨鱼，露出了獠牙。
首先发来警报的，是外围警戒的泰国皇家海军导弹快艇“邦巴功”号（HTMS Bangpakong）。它的对海搜索雷达和电子支援措施（ESM）系统，几乎同时捕捉到了异常信号。
“瓦拉蒙加，这里是‘邦巴功’。我舰方位135，距离25海里，发现两个高速水面目标，正从东南方向朝我编队接近！速度超过35节！雷达截面很小，像是轻型快艇或武装巡逻艇。无应答器信号，未在预定航线上！”
紧接着，一直在高空盘旋、提供广域监视的澳大利亚P-8A“海神”巡逻机（“鹰眼一号”）也传来了更详细、也更令人不安的报告：
“‘瓦拉蒙加’，‘鹰眼一号’报告。确认两个高速水面目标，型号识别为……疑似‘盾牌’级（Type 022）双体穿浪导弹快艇！重复，疑似022型导弹快艇！没有舷号，涂装为深灰色。它们从菲律宾巴拉望岛西北方向海域突然出现，航向直指我编队！另……等等……”战术协调官的声音停顿了一下，带着一丝难以置信，“我机红外搜索与跟踪系统（IRST）和合成孔径雷达（SAR）在更远的东南方向，菲律宾与马来西亚之间的苏禄海水域，发现一个大型水面舰艇编队！至少包括一艘‘旅洋III级’（Type 052D）驱逐舰、一艘‘福池级’（Type 903）综合补给舰，以及两艘护卫舰！该编队也在向西北方向移动，速度约18节，与我编队距离约120海里！同样没有明确的身份标识！”
疑似022导弹快艇！疑似052D驱逐舰编队！没有标识，从菲律宾方向的海域出现，目标明确指向正在处理“黑鲸”的多国联合编队！
消息如同冷水泼进了热油锅，瞬间在“瓦拉蒙加”号的CIC和“黑鲸”舰桥内炸开。
“‘盾牌’级是……”李剑的脸色瞬间变得无比严峻。那是人民海军装备的、具有优异隐身性能的高速导弹快艇，虽然吨位不大，但速度快、火力猛（通常配备YJ-83反舰导弹），擅长近海突击。而无标识的052D驱逐舰编队出现在那个海域，其意味更加深长。
“这不可能是官方的行动。”赵子龙斩钉截铁地说，眼神锐利如刀，“没有任何预先通告，没有应答信号，直接冲向正在进行国际执法的多国编队，这是赤裸裸的挑衅和威胁！而且，时机选在我们刚刚控制‘黑鲸’，最需要稳定环境进行后续处置的时候！”
“是‘俱乐部’的海上武装力量？他们有能力搞到这种级别的装备？”苏眠难以置信。
“未必是‘俱乐部’独力为之。”沈渊的声音从北京传来，冷静得可怕，“赵警官之前截获的猝发通信指向台湾东南和菲律宾方向。无标识的先进舰艇从那里出现……这更像是某种‘非国家行为体’，得到了某些具备先进军事技术‘库存’或‘渠道’的势力的支持，甚至可能是……一次有预谋的、利用非对称海上力量进行的‘抢劫’或‘灭口’行动。目标，很可能就是‘黑鲸’和它上面的货物，或者……船上的数据库。”
抢劫“黑鲸”？灭口？众人都感到了事情的严重性远超一次普通的走私拦截。
“立刻向所有参与国指挥中心和国际海事机构发出紧急警报！”赵子龙对“瓦拉蒙加”号CIC下令，“通报不明身份舰艇编队正在接近国际执法海域，意图不明，构成严重威胁！要求对方立即表明身份和意图，并保持安全距离！同时，命令编队所有舰船，进入一级战备状态！非必要人员进入掩体！直升机立即返航或前往安全空域！‘黑鲸’上所有非战斗人员，做好紧急撤离准备！”
刺耳的战斗警报声在“瓦拉蒙加”号和“海巡173”号等舰船上响起。多国联合编队瞬间从执法模式切换至防御/对峙模式。火炮和近防系统开始转动，雷达锁定目标，通讯频道里充斥着紧张但有序的命令声。
“邦巴功”号和另一艘柬埔寨巡逻艇开始前出，试图进行拦截和警告性喊话。但那两艘高速袭来的022型导弹快艇，丝毫没有减速或转向的迹象，反而进一步加速，艇艏劈开海浪，如同两支离弦的黑色利箭！
“对方无视警告！距离20海里！仍在加速！” “邦巴功”号报告。
“‘瓦拉蒙加’，这里是‘鹰眼一号’，那个052D编队也在加速！距离110海里！他们释放了舰载直升机！型号识别为……直-9C，正向编队方向飞来！”
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