云岭省，墨江县临时设立的特别解剖室内。
空气里弥漫着浓重的消毒水气味，却难以完全掩盖那股从密封运尸袋中逸散出的、若有若无的甜腥与怪异金属锈蚀混合的气息。无影灯冰冷的光线投射在解剖台上，将那具被暗红色物质部分覆盖的扭曲躯体，映照得如同某种来自地狱的雕塑。
林筱筱穿着最高级别的密闭式正压防护服，面罩后的眼神专注而锐利，没有丝毫面对恐怖景象的动摇。在她身旁，是同样全副武装的法医人类学家张教授和助手陈涛。解剖室外，隔着厚厚的观察玻璃，当地公安指派的联络官和两名负责外围安保的队员正紧张地注视着里面的一切。
“开始记录。”林筱筱的声音通过内置通讯器传出，平静无波，“特别解剖编号TC-01，死者岩罕，男性，35岁。解剖目的：明确死因，分析体表覆盖物及内部异常，寻找潜在关联线索。”
解剖刀在灯光下闪烁着寒光。张教授手法精准而稳定，开始进行标准的Y字形切口。然而，当皮肤被划开时，情况立刻超出了常规。
皮下的脂肪和肌肉组织呈现出一种异常的状态。颜色不是正常的红润或死后的暗红，而是夹杂着大片不规则的青黑色和暗黄色斑块，质地也显得异常松软、粘腻，仿佛被某种东西“浸泡”或“分解”过。更令人心惊的是，在一些区域，肌肉纤维与暗红色的覆盖物之间，竟然出现了肉眼可见的、细微的、菌丝状或根须状的连接，仿佛那些覆盖物正在从内部“生长”出来。
“组织腐败异常加速，且伴有未知物质浸润。”张教授一边操作，一边冷静地口述，“需采集不同层次的组织样本进行病理和毒理学分析。”
胸腔和腹腔被依次打开。内部的景象更加触目惊心。脏器表面同样覆盖着不同程度的暗红色物质浸润，尤其是肺部、肝脏和肠道，颜色晦暗，体积肿胀，质地改变。X光影像中看到的不规则高密度阴影，现在露出了真容——那是一些附着在脏器表面、胸腹腔内壁甚至骨骼上的，大小不一、形态不规则的暗红色“结节”或“瘤块”，质地坚硬，表面粗糙，有些还延伸出细小的分支深入到组织中。
“这些是什么？”陈涛忍不住低呼。
林筱筱用器械小心地夹取了一个较小的结节，放入采样皿。结节在灯光下呈现出一种奇异的、类似某种矿物晶体与有机质混合的质感。“立即进行显微观察和初步成分分析。”
初步的镜下观察显示，这些结节结构极其复杂，外层是坚硬的、富含未知金属元素的晶体壳，内部则包裹着大量与体表覆盖物类似的粘稠物质和扭曲的菌丝状结构，甚至还有一些无法辨认的、疑似细胞残骸的东西。
“像是某种……生物矿化产物？或者，是外来物质与人体组织发生剧烈反应后形成的异常增生与包裹体？”张教授也感到匪夷所思。
解剖继续进行，重点检查死者的骨骼系统。果然，多处骨骼存在异常的弯曲和微小的、放射状的碎裂，尤其集中在四肢关节和脊柱。这些损伤的形态，再次印证了现场勘查的推测——它们更像是从骨骼内部承受巨大应力导致的“内爆式”损伤，而非外部撞击。
“直接死因初步判断，”张教授总结道，“多器官急性衰竭，伴随严重的、原因不明的全身性组织溶解与异常矿化增生。但导致这一切的初始原因，是接触或吸收了某种未知的、具有高度侵蚀性、刺激异常增生并能引发剧烈内部应力反应的物质。”
这解释了一部分，但核心问题依然无解：那物质是什么？从哪里来？
解剖过程中，林筱筱始终没有忘记自己之前的猜想。她仔细检查了尸体皮肤上那些模糊的痕迹，尤其是在腰部覆盖物较薄处的那片。在小心清理掉部分表层覆盖物和腐败组织后，借助强光和放大镜，那些痕迹变得更加清晰。
那不是随机的擦伤或抓痕。
那是几道用力刻划留下的、断续的线条，虽然因为皮肤肿胀和覆盖物干扰而变形，但大致能看出，它们似乎在试图组成……几个简单的符号或图形。
林筱筱立刻让陈涛进行高精度多角度拍照和三维扫描。图像被实时传输回基地信息中心，吴冕的团队立刻开始进行图像增强和模式识别分析。
同时，林筱筱和张教授开始仔细检查死者的双手。指甲缝里的暗红色残留被小心提取。更关键的是，他们发现死者右手食指和中指的指尖皮肤，有异常的磨损和轻微灼伤痕迹，指甲也有劈裂。
“他可能用这两根手指，沾着或顶着什么东西，在自己身体上用力划刻过。”张教授推断，“指尖的灼伤和磨损，可能来自划刻时与皮肤剧烈摩擦，或者……与他所使用‘工具’本身的特性有关。”
“工具？”林筱筱心中一动。现场没有发现任何可疑的、能用来刻划的工具。死者自己的采药工具上也没有相应痕迹。那么，他用的“工具”是什么？难道就是他接触到的那些暗红色物质本身？或者……是他的手指直接接触了某种具有“刻蚀”能力的东西？
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