“子毅，你说我是不是太不懂政治了？”
周安沉默片刻：“总司令，您懂打仗，懂建设，懂怎么让老百姓过上好日子。这就够了。”
周青云笑了，笑容里有一丝苦涩：“不够啊。在这个地方，只会打仗是不够的。”
他望着东流的江水，想起此刻还在湖南的将士们。他们用血肉守住了那片土地，却不知道他们用生命换来的胜利，在重庆的官场里只是几张任免文件。
“给长沙的17集团军指挥部发报。”他忽然说，“命令第17集团军，即日起开始休整补充，但战备不能松懈。另外……以我的个人名义，给所有团级以上军官发一封感谢信。告诉他们，长沙大捷，功在将士，我周青云铭记于心。”
“是。”周安迟疑了一下，“那启华少爷晋升的事……”
“他自己看着办。”周青云将烟蒂扔进江里，“二十九岁的二级上将……呵，这是把他架在火上烤啊。告诉他，低调些，就说自己资历尚浅，恳请委座收回成命。”
“这……委座不会同意的。”
“我知道。但态度要有。”周青云转身走向车子，“回公馆吧。明天开始，专心缅甸的事情。仗还没打完，该做的事还多着呢。”
车子重新启动，驶回市区。周青云看着窗外掠过的街景，忽然想起《史记》里的一句话：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”
鸟还没尽，兔还没死，弓已经开始藏了。
他闭上眼，不再去想。政治这盘棋，他从来就不擅长。但好在，他还有兵，有地，有那些愿意跟着他拼命的将士。
这就够了。
1944年8月14日上午，南京原国民政府外交部大楼，中国派遣军总司令部。
作战室里的空气凝重得几乎能拧出水来。墙上的巨幅作战地图前，总司令官畑俊六大将双手拄着军刀，眼睛死死盯着广西的位置。
他身后，参谋总长松井太久郎中将正在汇报，声音里带着难以掩饰的焦虑。
“……综上所述，第11军在长沙的失利，使我军打通大陆交通线的计划严重受挫。目前平汉铁路南段虽已控制，但粤汉铁路的关键节点长沙、衡阳仍在支那军手中。如果无法按期完成‘一号作战’，南洋五十万皇军的补给将彻底断绝。”
畑俊六缓缓转身，目光扫过在场的将领。这些曾经意气风发的帝国军人，如今脸上都带着疲惫和阴影。太平洋战场的节节败退，中国战场的僵持，让每个人都感到无形的压力。
“诸君，”他的声音低沉而嘶哑，“大本营的命令已经下达：放弃从湖南打通粤汉铁路的计划，改为从广东直取广西，打通湘桂线，连接越南；之后，再南北夹击湖南”
他走到地图前，手指从广州划向桂林、柳州，最后停在越南凉山：“第23军将承担这个任务。田中君——”
第23军司令官田中久一中将挺身而出：“嗨！”
“你的任务是：在三个月内攻占桂林、柳州，打通桂越公路。只要拿下这两个城市，我们就能从越南获得补给，同时威胁贵州、四川，迫使重庆政府屈服。”
田中久一挺直腰杆，眼中闪过狂热：“司令官阁下请放心！第23军五万二千将士已准备就绪！桂林、柳州，必将成为皇军囊中之物！”
但参谋长安达与助少将眉头紧锁：“司令官，有一个问题：周青云的部队。根据情报，他的第17集团军正在湘西休整，距离广西很近。如果此人出兵干预……”
“周青云……”畑俊六重复这个名字，眼中闪过一丝忌惮。这个中国将领，从湘西到缅甸，再到长沙，一次又一次打乱了日军的计划。
但他很快恢复了镇定：“周青云刚被蒋某人免去第九战区职务，明显是受到猜忌。而且他身兼数职，自顾不暇，未必会管广西的事。更重要的是——”
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