第二天一早，霍格沃茨的天空低得有些异常。
云层像压下来的石板，整片湖面黑得看不见波纹。城堡外的石阶被人清扫过，雪被推到两边，露出湿冷的青石。站在台阶上的学生都下意识缩了缩肩膀。
魔法部的人到了。
三辆深色马车停在大门前，车门一扇扇打开，走下来的巫师披着统一的酒红色短斗篷，胸前别着闪亮的金属徽章。为首的是一位中年女巫，头发梳得一丝不乱，薄唇紧抿，眼睛像两枚小小的黑色玻璃珠。
她的视线从学生队伍上扫过去，像在点数。
“魔法部审议司临时小组，”她抬起下巴，“薇尔玛·克雷恩。今天，我和我的同事会进行一些例行谈话。”
“例行？”站在侧面的麦格教授轻声重复了一遍，眼神里看不见温度。
邓布利多微微向前一步，声音仍然和平常一样温和：“霍格沃茨欢迎一切正当来访者，克雷恩女士。但我希望这些‘谈话’不会影响学生正常上课。”
克雷恩根本没有接他的话，只是翻开手里的羊皮卷。
“我们需要见几位同学。”她念出几个名字，每念一个，周围就响起一阵窸窣的反应。
“艾琳·普林斯。”
“汤姆·里德尔。”
“卡斯帕·罗斯。”
“以及——几位最近与他们走得比较近的学生。”
礼堂门口一瞬间变得比室外还冷。
艾琳站在人群里，感觉到许多视线像针一样落在自己背上。她把围巾往上扯了扯，遮住半张脸，目光却很平静。
旁边的汤姆把手从斗篷口袋里抽出来，轻轻拍了拍她的手背一下，动作快得像是错觉。
“走吧。”他说。
他们被带进城堡侧翼的一间小会议室。窗户被雪糊住一半，桌上摆着一盏油灯，火苗细细地跳动着。克雷恩坐在桌子另一端，身边还跟着两名记录员，一男一女，手里都拿着快速记录羽毛笔。
“谁先来？”她问。
没人说话。
最后，还是汤姆往前一步，拉开椅子坐下。
克雷恩抬头看他，似乎对这份主动有点意外，但很快恢复了那种公事公办的表情。
“汤姆·马沃罗·里德尔。”她念着表上的字，“五年级，斯莱特林。出身——孤儿院？”
“是。”汤姆回答得很平淡。
“你和格林德沃之间有什么联系？”
一上来就是这一句，连过渡都没有。
艾琳在旁边听着，嘴角轻轻勾了一下。这种问法，说明魔法部比她想象中还急。
“我读过很多报纸。”汤姆说，“如果这也算联系的话。”
克雷恩的笔尖停了一下，“你在回校前曾去过阿尔卑斯北麓。”
“那边挺冷的。”汤姆看着她，“但雪景不错。”
“和谁一起？”
“同学。”
“只有同学？”克雷恩盯着他。
“如果我说还有几只路过的鹰头马身有翼兽，你会记下来吗？”汤姆的语气不重，却带着一点淡淡的讥讽。
记录员的羽毛笔停顿了一瞬。
克雷恩的眼神明显冷了下来，“里德尔先生，你最好意识到这不是玩笑的场合。”
“那你最好意识到，”汤姆抬起眼，“你手头没有任何能证明我‘不是在看雪景’的证据。”
两人对视了足足几秒钟。
最后还是克雷恩先移开视线，她低头翻了一页：“有传言说，你在学校里组织过一些私下聚会，参与者多为斯莱特林高年级学生。”
“那是学习小组。”汤姆语气平静，“斯拉格霍恩教授也时常邀请同学到办公室‘喝点蜂蜜酒，聊聊前途’。如果需要，我可以请他来证明。”
克雷恩的眉心跳了一下。
“你是否认同格林德沃提出来的一部分观点？”
汤姆没有马上回答，反而轻轻靠在椅背上，像是在认真考虑。
“我对很多人提出来的一部分观点都表示认同。”他慢吞吞地说，“比如魔法部曾经提出的‘巫师登记制度’，听上去也很有秩序，只是后来执行得有些……混乱。”
最后那个形容词很克制，却像一根针扎在克雷恩耳朵里。
她抿紧嘴唇：“我们会把这段话原样记录。”
“那就麻烦你们了。”汤姆礼貌地说。
短暂的沉默之后，克雷恩合上笔记。
“暂时到这里。”她示意他离开，“下一个，艾琳·普林斯。”
艾琳从墙边走出，两手插在披风里，动作不紧不慢。
她坐下时，椅子轻轻碰在地面上，发出一声不算大的响，但足以打断所有人的思路。
“姓名，年级，学院？”克雷恩照例问。
“艾琳·普林斯，五年级，斯莱特林。”
“你和里德尔先生的关系？”
“同学。”艾琳看着她，“偶尔合作写作业。”
克雷恩显然不满意这个答案，“只有这么简单？”
“你想听哪一种？”艾琳问，“哪一种更符合你们需要的那份报告？”
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