砰砰砰——
一百支子母铳齐射，铅弹如雨泼出。冲在最前面的几十名武士应声倒地。但后面的武士毫不停歇，踩着同伴的尸体继续冲锋。
“第二排，放！”
又是一轮齐射，又有数十人倒下。但日本武士已冲到三十步内。
“第三排，放！”
第三轮齐射后，双方距离已不足二十步。日本武士发出野兽般的嚎叫，挥刀扑来。
“撤！”崇祯急令。
三百明军迅速后撤，但阵型不乱。而这时，埋伏在左侧山林的张杰部开火了。
两百支子母铳从侧翼射击，日本武士猝不及防，瞬间倒下一片。岛津久通又惊又怒：“有埋伏！分兵迎敌！”
但已经晚了。崇祯的三百人撤到安全距离后，重新装填，又一轮齐射。
三面受敌，日本武士陷入苦战。他们虽勇，但火器的威力不是刀剑能抗衡的。更致命的是，子母铳的射速太快，一轮接一轮，根本不给他们近身的机会。
“撤退！撤回海边！”岛津久通见势不妙，急令后撤。
但来时容易去时难。山路狭窄，撤退时队形更乱。明军从两侧追击，子母铳的射击声在山谷中回荡。
五百日本武士，逃回海边的不足两百。岛津久通身中三弹，被亲兵抬着逃回船上。
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海面上，岛津光久看到败退回来的残兵，脸色阴沉如水。
“主公，明军火器太利，久通大人重伤……”家老低声道。
岛津光久沉默良久，望向东方。天边已泛起鱼肚白，黎明将至。
夜袭失败了。损失战船三十余艘，武士八百多人，却连定海城的城墙都没摸到。
“撤。”他咬牙吐出这个字。
“主公？”
“再不撤，等天亮了，明军的炮会更准。”岛津光久转身回舱，“但舟山……我迟早会拿回来。传令各船，撤回滩浒岛休整。同时派人回萨摩，请将军大人增兵——要更多的船，更多的炮，更多的武士！”
日本船队开始撤退。来时浩浩荡荡三十艘，归时只剩不足十艘，且大半带伤。
定海城头，崇祯看着远去的日本船影，长长吐出一口气。
这一夜，舟山守住了。但代价惨重：港口被毁，战船损失八艘，士兵伤亡六百余人，白铜炮损毁九门。
更重要的是——火药存量，只剩不到两成了。
“陛下，我们赢了。”潘云鹤独臂拄拐走来，脸上带着疲惫的笑。
“赢了吗？”崇祯望着海面上漂浮的船骸和尸体，“这只是开始。日本人不会罢休，多铎也不会。而我们……快没火药了。”
正说着，东南方向忽然传来急促的马蹄声。
一骑快马冲进城内，马背上的骑士浑身浴血，几乎是从马背上摔下来的。
“陛下……八百里加急……福建……”骑士嘶声说着，从怀中掏出一封染血的信。
崇祯接过信，展开一看，脸色骤变。
信是郑鸿逵写的，字迹潦草，显然是在紧急情况下仓促写成：
“臣奉命押解日本密使北上，行至温州外海遭伏击。伏兵非清军，乃日本船队，至少三十艘。激战半日，臣部伤亡过半，三名密使……两死一失踪。所携文书证据，大半焚于战火，仅余此密函一封。臣罪该万死，然事态紧急：日本萨摩藩已与荷兰东印度公司结盟，计划三月大举进犯。目标非止台湾，更有福建、浙江。望陛下早做防备。”
随信附上的，是一封烧掉一角的密函。崇祯展开，上面是荷兰文与日文混杂的文字，他能看懂的部分让他心惊：
“……计划于三月十五日，联军兵分三路：萨摩藩攻舟山，荷兰攻台湾，另有一路奇兵自朝鲜南境登陆，袭扰辽东……若成，则明廷海路尽断，陆上清军可全力围剿……事成之后，台湾归荷兰，舟山、福建沿海归萨摩，朝鲜归……”
后面的字被烧毁了。
但已经够了。崇祯终于看清了整个棋局——日本、荷兰、清廷，三方联手，要将海外明军彻底绞杀。
“陛下，还有一封信。”骑士又从怀中掏出一封，“是太子殿下让臣务必亲呈陛下的。”
崇祯接过。这封信更短，只有一行字：
“父皇，儿臣已查明：施琅部将于二月北上，与多铎合兵一处，共攻舟山。儿臣当竭力阻之，然力有未逮。望父皇早做决断——舟山不可久守，当思退路。”
退路？
崇祯望向西方，那是大陆的方向。舟山若失，海国大明在大陆的最后一个据点就没了。但若不退，等施琅和多铎合兵，等日本和荷兰联军到来，舟山就是死地。
“陛下，我们……”潘云鹤欲言又止。
“传令全军，”崇祯的声音在晨风中格外清晰，“即日起，加紧修筑工事，储备粮水。同时……秘密准备撤退事宜。”
“陛下要放弃舟山？”
“不是放弃，是战略转移。”崇祯转身望向大海，“舟山太小，容不下大明的未来。我们要去的地方……在更西边。”
“哪里？”
崇祯没有回答。他只是望着西方，望着长江口的方向，望着那片广袤的大陆。
那里有亿万百姓，有无尽山河，有大明失去的一切。
也是他——必须回去的地方。
天亮了。朝阳从海平面升起，将舟山群岛染成金色。但每个人都知道，这光明只是暂时的。
真正的黑暗，还在后头。
（第163章 完）
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