无人应答。
“是因为陆上没活路了。”崇祯自问自答，“不是因为活不下去，而是因为活得不甘心。不甘心文明断绝，不甘心子孙为奴，不甘心……华夏三千年，到此为止。”
他指向东方：“所以我们必须去新大陆。因为只有在那里，我们才能从头开始，建立一套没有满清、没有流寇、没有党争的新秩序。南下满剌加？是，能活下来，但活成什么样？给葡萄牙人当打手？给荷兰人当买办？还是像南洋那些汉人社区一样，一代代当二等公民？”
郑芝龙想反驳，但崇祯抬手制止。
“郑公，朕知道你的顾虑。两万多人，不是小数。但正因为人多，我们才必须去新大陆——只有足够大的土地，才能容纳足够大的梦想。”他语气放缓，“而且，郑和日志里提到，新大陆上，可能有我们先民的苗裔。这不是开拓，是认亲。”
这话一出，连郑芝龙都愣住了：“先民苗裔？当真？”
崇祯示意潘云鹤拿出日志。郑芝龙快速翻阅，看到“其上已有我先民苗裔”时，这位海上枭雄的手竟微微颤抖。
“若真如此……”他喃喃道，“那确实……确实该去。”
“但郑公的顾虑也有道理。”崇祯话锋一转，“所以我们不能蛮干。朕建议：分两步走。”
他手指在海图上划出一条线：“主力船队按郑和航线继续东行，寻找新大陆。同时，派一支分舰队南下，由郑公你亲自率领，前往满剌加和南洋各汉人聚居地。”
众人疑惑地看着他。
“南下不是为了定居，是为了三件事。”崇祯竖起手指，“第一，联络海外汉人，告诉他们新大陆的存在，愿意来的，欢迎；第二，采购我们急需的物资——良种、农具、药材，尤其是治疗坏血病的柠檬和柑橘；第三……”
他眼神锐利起来：“打探欧洲人的动向。荷兰人、葡萄牙人、西班牙人，他们在太平洋到底有多少据点？会不会对新大陆构成威胁？这些情报，至关重要。”
这是一个两全之策——既坚持了东进大方向，又尊重了郑芝龙的务实考虑，更将南洋汉人势力纳入了未来蓝图。
郑芝龙沉思良久，单膝跪地：“陛下深谋远虑，臣……遵命。”
朱慈烺也跪倒：“儿臣鲁莽，请父皇责罚。”
“都起来。”崇祯扶起两人，“海上航行，意见相左是常事。但记住——吵完了，还得同舟共济。”
风波暂时平息。但崇祯知道，分歧的种子已经埋下。郑芝龙这样的枭雄，绝不会甘于永远做臣子。
他需要时间，需要在新大陆站稳脚跟，需要……培养起足以制衡的力量。
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当夜，郑芝龙的座船“飞龙号”舱室内，一场密谈正在进行。
“父亲真要去南洋？”郑成功低声问。
“去，为什么不去？”郑芝龙把玩着一枚荷兰银币，眼神深邃，“陛下说得对，南洋有我们需要的东西——人，货，还有……情报。”
“那东行之事……”
“东行要找新大陆，没那么快。”郑芝龙冷笑，“太平洋这么大，找一块陆地谈何容易？少则半年，多则一两年。这段时间，够咱们在南洋做很多事了。”
郑成功懂了。父亲这是要借南下之机，扩充实力，建立自己的基业。将来无论东行成败，郑家都有退路。
“那陛下那边……”
“陛下是明主，我看得出来。”郑芝龙难得正经，“但他太理想了。新大陆？先民苗裔？这些听着美好，但海上儿郎，还是得脚踏实地。”
他站起身，望向舷窗外漆黑的海面：“一官，你记住：这世上没有永恒的主从，只有永恒的利益。陛下能给咱们的，咱们接着；陛下给不了的……咱们自己去拿。”
郑成功默默点头。他想起了汤若望临终前的话：“海上规矩和陆上不一样。”
或许，父亲才是对的。
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十一月十四，清晨。
船队即将分兵。郑芝龙率三十艘快船南下，都是航速最快、武装最精良的战船。崇祯率剩余一百零七艘船继续东行。
临别前，崇祯将一枚玉珏交给郑芝龙：“这是朕的信物。见玉如见朕，南洋汉人首领，当识此物。”
郑芝龙郑重接过：“陛下保重。臣此去，少则三月，多则半载，必率船队与陛下会合于新大陆。”
“朕等你。”崇祯拍拍他的肩，“一路顺风。”
两支船队背向而行，渐行渐远。
朱慈烺站在父亲身边，望着南去的帆影，轻声问：“父皇，郑公他……真的会回来吗？”
“会。”崇祯肯定道，“但不是因为忠诚，是因为利益。只有在新大陆，他才能从海上枭雄，变成开国公侯。这个诱惑，他抵抗不了。”
他转向儿子：“慈烺，你要记住：用人之道，不在于让人忠心，而在于让人不得不忠。利益捆绑，比誓言可靠。”
朱慈烺若有所思。
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