“大致知道。”杨洪用棍子在地上画图，“铜瓦厢这段堤，原是万历年间潘季驯修的‘束水攻沙’段，堤身最厚。清军分三处开挖：东头老龙王庙、中间滚水坝遗址、西头九里湾。每处一万五千民夫，日夜轮班。”
朱慈烺盯着地图：“三处里，哪处最可能藏‘后门’？”
“后门？”
唐赛儿解释：“汤若望可能在堤里设计了泄洪道，图纸上是个十字加圆的符号。”
杨洪皱眉苦思，忽然眼睛一亮：“滚水坝！那是旧闸口，潘季驯当年修的时候就在底下留了暗渠，说是‘分洪减冲’。万历三十七年大修时堵死了，但结构还在。如果那个洋和尚要动手脚，那里最方便！”
“看守情况？”
“滚水坝是汉军旗副都统高第亲自坐镇，兵力约两千。但……”杨洪压低声音，“高第这人生性多疑，对手下刻薄，汉军旗里怨气不小。而且他有个毛病——每夜子时必饮药酒治头风，喝完就睡死，雷打不醒。”
子时。
朱慈烺脑中飞快计算。今天八月十八，距离九月初九还有二十一天。若要阻止掘堤，必须在堤身挖穿前行动。而挖穿最薄处，至少需要……
“民夫进度如何？”
“一天能挖三尺深。堤顶到河面高两丈，但不必挖穿，挖到一丈五左右，秋汛一来，水压自会冲垮。”杨洪脸色发白，“按这个速度，最迟八月廿五，滚水坝那段就会挖到危险深度。”
只剩七天。
“杨堂主，”朱慈烺深吸一口气，“我要混进滚水坝的民夫队里。”
“不行！”郑森和唐赛儿齐声反对。
“听我说完。”少年太子眼神灼人，“高第每夜子时昏睡，这是唯一的机会。我扮作民夫混进去，找到汤若望留的‘后门’，炸开泄洪道。只要洪水提前从泄洪道走，主堤压力大减，就冲不垮。”
“可万一高第那夜不喝药酒呢？万一‘后门’根本不存在呢？”郑森急道，“殿下，让我去！我是郑芝龙的儿子，就算被抓了，或许还能周旋——”
“你去不了。”朱慈烺摇头，“白莲教可以帮我伪造民夫身份，因为民夫册子本就混乱。但你郑森的脸，江南谁不认识？一旦暴露，只会死得更快。”
他看向杨洪：“堂主能安排吗？”
杨洪独眼盯着少年看了许久，忽然笑了，笑得皱纹都舒展开：“像……真像。”
“像谁？”
“像你太祖爷爷。”老人感慨，“当年红巾军起事，洪武爷也是这个年纪，也是这个眼神——不要命，但要赢。”
他重重拍腿：“行！老朽豁出去了！我有个侄孙就在滚水坝当民夫小头目，明天正好有一批‘病弱’民夫要被替换，太子殿下可以顶个名额进去。但进去之后……”
“生死由命。”朱慈烺接话。
窑洞外，秋风卷起焦土。
远处寿州城的方向，忽然传来号角声——清军又在集结了。
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同一日，渤海，滨州外海。
李维的船队遇到了麻烦。
不是清军水师，是飓风。
登州水师再精锐，终究是福船，扛不住海上突起的狂风巨浪。曾化龙已经下令降帆抛锚，但船体还是被浪头拍得吱呀作响，像随时会散架。
“陛下，进舱吧！”王承恩死死抓着栏杆，吐得昏天暗地。
李维却站在舵楼，盯着西北方向。那里是黄河入海口，混浊的黄水与湛蓝的海水在此交汇，形成一道清晰的界线。
他的肋伤在颠簸中剧痛，但比疼痛更揪心的是时间——每耽搁一个时辰，黄河边就多挖几尺土。
“曾巡抚，”他忽然问，“若弃船登陆，走陆路去铜瓦厢，要多久？”
曾化龙浑身湿透，闻言一惊：“陛下不可！滨州往西全是清军控制区，陆路至少要十天，而且……”
“而且什么？”
老将咬牙：“而且多尔衮既然要掘黄河，沿岸必然封锁。我们这三百人，穿着明军衣甲走陆路，等于送死。”
李维沉默。
就在这时，了望哨嘶声大喊：“东北方向有船！是……是商船队！”
浪涛中，果然出现了一支船队。约莫二十艘，船型是典型的闽浙海商福船，吃水很深，显然满载货物。为首的主桅上，挂着一面让李维瞳孔收缩的旗——
郑。
但不是郑芝龙的“海天王”旗，而是简简单单一个隶书“郑”字。
“是郑家的商船？”曾化龙握刀，“要拦截吗？”
李维却忽然想起一个人。
他推开搀扶，踉跄走到船头，举起单筒望远镜。镜头摇晃中，他看见那艘主舰的船头站着个年轻人，披着蓑衣，正朝这边挥手。
不是郑渡。
是……
“郑森？”李维脱口而出，随即摇头，“不，郑森跟慈烺在一起。那这是……”
主舰放下小艇，顶着风浪艰难划来。一刻钟后，一个裹着油布斗篷的人爬上登州水师的船，掀开兜帽，露出一张清秀却坚毅的脸。
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