走了没多久，汉斯看到前面有一家客栈，客栈的招牌歪歪扭扭的，上面写着“荒客栈”三个大字，油漆已经剥落，露出了里面的木头，木头上刻着一些扭曲的图案，像是人的脸。客栈的窗户里透出温暖的灯光，还传来阵阵饭菜香，混合着一股淡淡的血腥味。汉斯肚子饿得咕咕叫，他犹豫了一下，还是牵着母牛，走进了客栈。
客栈里空荡荡的，只有老板一个人坐在柜台后面，低着头，不知道在干什么。老板的头发花白，脸上布满了皱纹，像是树皮一样，眼神浑浊，像是很久没有休息过了。他的手指很粗，指甲缝里藏着一些黑色的泥垢，像是凝固的血。客栈的角落里堆着一些麻袋，麻袋鼓鼓囊囊的，不知道装着什么，散发着一股腐臭的味道。
“老板，给我来一份面包和一碗汤。”汉斯找了个座位坐下，把母牛拴在旁边的柱子上。柱子上刻着一些划痕，像是指甲抓出来的，还沾着一些暗红色的血迹。
老板抬起头，看了看汉斯，又看了看母牛，眼睛里闪过一丝异样，像是猎人看到了猎物。他的目光在母牛身上停留了很久，尤其是在铜铃上，眼神里充满了贪婪。“年轻人，你这头母牛看起来可不一般啊。”他的声音很沙哑，像是破锣一样，带着一股油烟和尸臭的味道。
汉斯心里一紧，他握紧了拳头，指甲嵌进了掌心：“老板，您这话是什么意思？这只是一头普通的母牛，是我用马换来的。”
老板笑了笑，起身给汉斯端来面包和汤。面包硬邦邦的，像是石头一样，汤是浑浊的，上面飘着一些不知名的菜叶，还带着一股淡淡的血腥味。他坐在汉斯对面，压低了声音，像是在说什么秘密：“没什么意思，就是觉得它长得很特别。这荒原上的母牛，大多都被诅咒了，你这头，也不例外。”
汉斯手里的面包掉在了桌子上，发出“哐当”的声响。他脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“您也知道诅咒？这头母牛……到底藏着什么秘密？”
“我当然知道，”老板的声音变得阴森，像是毒蛇在吐信子，“我在这里开了几十年客栈，见过太多被诅咒的人和物。那匹你骑过的马，还有你现在牵着的母牛，都是被黑暗力量操控的。这片荒原，曾经是一片战场，死了很多人。他们的怨气凝聚在一起，形成了黑暗力量，操控着这里的一切。”
汉斯吓得浑身发抖，他看着老板，像是看到了救星：“黑暗力量？您能不能说得清楚一点？我主人给我的金砖，是不是和这黑暗力量有关？”
老板看了看四周，确认没有其他人，才缓缓说道：“你主人给你的金砖，是黑暗力量的源头，那匹被诅咒的马，是黑暗力量的使者，而这头母牛，是黑暗力量的诱饵。”他顿了顿，眼睛里闪过一丝寒光，“诱饵的作用，就是引诱你走向死亡，成为黑暗力量的祭品。”
汉斯的脸色变得惨白，他感觉自己的心脏像是被一只冰冷的手攥住了，几乎无法呼吸：“诱饵？什么诱饵？它……它会怎么害我？”
“引诱你走向死亡的诱饵，”老板的眼神变得冰冷，像是淬了毒的匕首，“凡是得到这头母牛的人，都会在午夜时分被它吸干血液，成为黑暗力量的一部分。它的铜铃，是用来吸引怨气的，午夜时分，铜铃会响起，怨气会聚集在你身边，然后它就会……”他做了一个吸血的动作，嘴角挂着一抹残忍的笑容。
汉斯吓得站起来，想要解开母牛的缰绳：“我不要这头母牛了，我现在就走！我宁愿被马追上，也不愿意被它吸干血液！”
老板一把抓住他的手腕，指甲嵌进了他的肉里，疼得汉斯惨叫一声：“晚了！你已经接过了缰绳，诅咒已经生效了。除非你能找到破解之法，否则，你活不过今晚。”
汉斯急得哭了起来，眼泪混合着汗水，顺着脸颊往下流：“破解之法？什么破解之法？您快告诉我！我不想死！我还要回家看我母亲！”
老板笑了笑，笑容里带着一丝残忍，像是猫捉老鼠一样：“破解之法就是……用另一个人的生命，换取你的生命。你现在只要把这头母牛送给别人，诅咒就会转移到那个人身上。到时候，他会被母牛吸干血液，而你，就可以平安回家了。”
汉斯愣住了，他看着老板，眼睛里充满了震惊和不敢置信：“让我去害别人？我做不到！我不能为了自己的命，就牺牲别人的生命！”
老板的脸色沉了下来，像是乌云笼罩了天空。他松开了汉斯的手腕，眼神里充满了不屑：“做不到？那你就等着死吧。午夜时分，母牛会自动找到你，吸干你的血液，你的魂魄会被铜铃困住，永远留在这荒原上，成为黑暗力量的奴隶。”他起身回到柜台后面，不再说话，只是低着头，像是在盘算着什么。
汉斯坐在座位上，浑身冰冷。他看着母牛，母牛的眼睛依然泛着绿光，像是在嘲笑他的愚蠢。铜铃在风中发出“叮铃”的声响，声音越来越刺耳，像是催命的符咒。他不知道该怎么办，是听从老板的话，把诅咒转移给别人，还是等着被母牛吸干血液，永远留在这可怕的荒原上。夜色越来越浓，客栈里的灯光越来越暗，像是随时都会熄灭。
汉斯在客栈里坐了一夜，始终没有下定决心。他看着窗外的夜色，月亮被乌云完全遮住了，天地间一片漆黑，只有风的呼啸声，像是冤魂的哀嚎。母牛安静地站在柱子旁，眼睛里的绿光在黑暗中闪烁，铜铃偶尔发出一声脆响，像是在提醒他，午夜快要到了。
天快亮的时候，东方泛起了一丝鱼肚白，像是死人的脸。汉斯牵着母牛，走出了客栈。他不想害别人，也不想死，只能抱着一丝侥幸，希望老板说的是假的，希望这头母牛只是一头普通的牛。清晨的荒原上，弥漫着一层薄雾，雾很浓，像是白色的尸布，能见度很低，只能看到眼前几步远的地方。雾里带着一股腐臭的味道，像是尸体腐烂的气息。
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