十三公里。在旧时代，不过是开车十几二十分钟的距离。但在如今这个被厚达三四米的积雪埋葬的城市里，这十三公里无异于一段充满未知与危险的远征。
陈默在地图前伫立了许久，手指反复在几条可能的路径上划过。直接穿越城区？那意味着要面对被积雪封堵、可能隐藏着无数陷阱（如坠物、坑洞、其他幸存者埋伏）的街道，难度和风险都太高。最终，他的指尖重重地点在了一条蜿蜒的蓝色线条上——长江。
“我们下河。”陈默做出了最终决定，语气不容置疑。
看守所和民兵训练基地都位于城北边缘，再往北不远，便是那条被誉为“水上巨龙”的浩荡长江。冬季本就是枯水期，加上极端寒潮，江面早已冻结实，冰层厚度足以承载重型车辆。沿着江岸冰面行驶，虽然可能绕一点远，但避开了城市内部复杂危险的地形，是当前情况下最可行的方案。
计划既定，整个看守所都围绕着这次至关重要的行动高速运转起来。
那两辆作为核心机动力量的半挂车头被进行了最后的改造。车头后方原本牵引鞍座的位置，被能工巧匠们用搜刮来的钢板和角铁，焊接上了一个坚固的、约三米宽、五米长的铁皮小集装箱。这简陋的“移动堡垒”内部进行了简单隔断，铺设了木板，可以容纳数人轮换休息、储存重要物资，甚至在必要时作为临时指挥所。最关键的是，在里面安装了一个小型柴火炉，烟囱伸出箱顶。燃烧产生的热量不仅能为箱内人员取暖，更通过预先铺设的铜管，将热水循环引导至车头巨大的油箱外壳和输油管路周围，形成一个简易的“伴热系统”，外面再打上厚厚的保暖层，确保在零下几十度的严寒中，柴油不会凝固，引擎能够正常启动。
同时，一批适合雪地长途拖曳的雪橇也被赶制出来，准备由车辆牵引，用于装载可能找到的大量武器弹药。
出发前夜，看守所的气氛凝重而躁动。车辆进行了最后一次全面检修，确保在极端环境下能够最大程度地可靠运行。王德海与陈默反复确认了留守期间的防御预案、岗哨安排以及紧急情况下的应对措施。
在临出发前的压抑和紧张之下，一种原始的宣泄也在悄然进行。许多即将出征的队员，将面对未知风险的恐惧和亢奋，转化为对那些日本女俘虏更加粗暴的占有和发泄。哭喊声与男人的喘息声在一些房间里断续响起，为这个离别的夜晚增添了几分残酷与悲凉。这既是人性在压力下的扭曲，也是一种扭曲的“战前动员”。
黎明时分，天色未明，只有雪地反射着惨淡的微光。两辆经过改装、如同钢铁怪兽般的半挂车头已经发动，低沉有力的引擎轰鸣声打破了清晨的寂静。柴油在预热系统的作用下顺利燃烧，排气管喷出股股白烟。车后拖着几架满载备用燃料、工具和食物的雪橇。
陈默、老焉、猴子、阿强、郭伟等二十名精挑细选出的队员，全副武装，身穿厚实棉衣，外面套着自制的简陋“盔甲”，手持步枪、弩箭和砍刀，神情肃穆地站在车旁。
王德海带着留守的众人站在看守所大门内，眼神复杂。有担忧，有期盼，也有一丝不易察觉的如释重负——外出冒险的是别人，留守的相对安全，但这种安全又何尝不是一种煎熬。
“默哥，一切小心！家里有我们，放心！”王德海上前一步，郑重说道。
陈默点了点头，用力拍了拍王德海的肩膀，没有多言。一切尽在不言中。
他的目光扫过整装待发的队员们，看到了紧张，也看到了跃跃欲试的兴奋。他深吸一口冰冷彻骨的空气，沉声喝道：“上车！出发！”
队员们迅速而有序地爬上车头驾驶室和后面的铁皮集装箱。陈默坐进第一辆车的副驾驶，老焉亲自驾车。
“打开大门！”陈默通过对讲机下令。
沉重的看守所大铁门被留守的队员缓缓推开，发出刺耳的金属摩擦声，门外是白茫茫一片、深不见底的积雪世界。
“走！”
老焉低吼一声，挂上低速档，猛踩油门。经过特殊加固和防滑处理的巨大轮胎猛地刨开松软的表层积雪，带着沉重的车身，如同破冰船一般，悍然撞入了那堵白色的“墙壁”之中！第二辆车紧随其后。
车辆轰鸣着，以一种近乎蛮横的姿态，在高达三四米的雪堆中艰难地开辟着道路，朝着正北方向，坚定地驶去。他们的目标，是先抵达三公里外的长江冰面，然后沿江向东，直扑那个可能藏着让他们强大起来的关键——北城武装部民兵训练基地。
车后，看守所的大门缓缓关闭，将留守者的目光与担忧隔绝在内。远征，已经开始。等待陈默他们的，是冰封的江面，是未知的险阻，也是通往更强力量的……希望之路。
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