锦鼠案·汴京铁探
第十二章 相国寺佛灯疑案
上元节的余韵还未散尽,相国寺的元宵法会便迎来了鼎盛香火。
晨钟暮鼓里,香客摩肩接踵,大雄宝殿前的长明灯彻夜不熄,而最引人注目的,是寺中珍藏的琉璃佛灯。这佛灯乃西域进贡的宝物,灯身由七彩琉璃雕琢而成,点燃后灯焰呈莲花状,传闻能佑一方平安,唯有法会期间才会高悬于藏经阁外。
白萧联应方丈之邀前来观灯,一身月白长衫混在香客中,竟也无人识出这位名震汴京的锦毛鼠。她刚在藏经阁外站定,就听见一阵急促的脚步声,寺中僧人慌慌张张地跑来,脸色煞白:“方丈!不好了!琉璃佛灯……佛灯不见了!”
此言一出,围观的香客瞬间哗然。
方丈闻讯赶来,须发皆颤,指着藏经阁外空荡荡的悬梁:“昨夜贫僧亲自检查过,佛灯还在!怎会……怎会不翼而飞?”
藏经阁四周戒备森严,悬梁高达三丈,寻常人根本无法触及。更离奇的是,悬梁上的绳索完好无损,佛灯却凭空消失,地上连半点碎片都没有。
“莫不是被妖风卷走了?”有香客喃喃自语,引得众人一阵附和。
白萧联却摇头,她走到悬梁下,仰头打量着绳索的打结处。系统的痕迹学精通瞬间启动,指尖在绳索上轻轻拂过——绳索表面光滑,没有被利刃切割的痕迹,却有一圈极淡的勒痕,方向自上而下。
【系统提示:检测到绳索上残留蚕丝痕迹,疑似为特制的天蚕丝细线所勒。】
天蚕丝?白萧联眸光微沉。这丝线坚韧无比,却细如发丝,寻常人肉眼根本无法察觉。看来不是妖风,而是有人刻意为之。
她又看向藏经阁的门窗,窗棂上的雕花完好无损,门锁也没有被撬动的痕迹。唯有窗台上,落着几片干枯的梧桐叶——这时节并非梧桐落叶的季节,显然是有人从别处带来的。
“方丈,”白萧联转身问道,“这藏经阁附近,可有梧桐古树?”
方丈沉吟片刻,摇头道:“相国寺种的皆是松柏,梧桐古树……倒是城南的吕记绸缎庄后院,有一株百年梧桐。”
吕记绸缎庄?白萧联心中一动,这不正是汴河灯影谜案中,被绑架小姑娘家的店铺吗?
她正欲追问,展昭却匆匆赶来,附在她耳边低语:“方才抓到一个形迹可疑的人,在藏经阁外鬼鬼祟祟,身上还带着一卷天蚕丝。”
白萧联挑眉:“带上来。”
片刻后,两个衙役押着一个精瘦的汉子走了过来。汉子身穿短褂,腰间别着一把匕首,见了白萧联,眼神躲闪,却梗着脖子道:“我只是来上香的,你们凭什么抓我?”
展昭冷哼一声,将一卷白色的丝线扔在他面前:“这是什么?”
汉子脸色一变,支支吾吾道:“是……是我用来缝补衣服的。”
“缝补衣服,需要用天蚕丝?”白萧联缓步走近,目光锐利如刀,“这丝线坚韧无比,水火不侵,寻常百姓根本买不起。你一个寻常香客,哪来的钱买这等宝物?”
汉子咬紧牙关,不肯开口。
白萧联却不急,她指着汉子的裤脚:“你的裤脚上沾着梧桐叶的碎屑,藏经阁附近没有梧桐树,唯有城南吕记绸缎庄后院才有。你昨夜去过那里,对不对?”
汉子的身子猛地一颤。
白萧联继续道:“你用天蚕丝绑在佛灯上,另一端系在藏经阁外的梧桐树上。待夜深人静时,拉动丝线,佛灯便会顺着绳索滑下来,神不知鬼不觉。只可惜,你百密一疏,留下了梧桐叶和天蚕丝的痕迹。”
“你胡说!”汉子嘶吼着,却下意识地往后退。
白萧联冷笑一声,看向展昭:“去吕记绸缎庄后院看看,那株梧桐树上,定然还留着天蚕丝的痕迹。”
展昭立刻带人赶往城南。不出半个时辰,衙役便匆匆回报:“白五爷,找到了!梧桐树上果然缠着天蚕丝,还有半截绳索,与藏经阁悬梁上的一模一样!”
铁证如山,汉子再也撑不住,瘫倒在地,痛哭流涕地交代了一切。
原来,这汉子是吕记绸缎庄的伙计。汴河灯影谜案后,绸缎庄老板感激白萧联救女之恩,特意重金酬谢,却被白萧联婉拒。老板心中过意不去,便想将琉璃佛灯偷来,送给白萧联作为谢礼。
汉子奉命行事,特意买了天蚕丝,趁夜潜入相国寺,用丝线将佛灯吊了下来,藏在了绸缎庄的仓库里。今日一早,他本想趁法会人多,将佛灯取走,却没想到被展昭抓了个正着。
“糊涂!”白萧联叹了口气,“这佛灯是相国寺的镇寺之宝,岂是你能私自带走的?若不是及时发现,吕老板怕是要惹上大祸!”
汉子连连磕头:“是小人一时糊涂,求白五爷饶命!”
方丈闻言,亦是一阵后怕。他双手合十,念了一声佛号:“阿弥陀佛。幸好佛灯无恙,也算不幸中之万幸。”
展昭立刻带人赶往吕记绸缎庄,果然在仓库里找到了那盏琉璃佛灯。佛灯完好无损,依旧流光溢彩。
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