为了搞清楚阿诃那包药材到底是续命仙草催命符，我决定去找最懂行的龙阿朵。
我端着药材，摆出最温柔体贴的架势：阿朵，你看，这是阿诃送来的。此物...你可认得？
龙阿朵只瞥了一眼，眸子瞬间亮了起来：郎君！这可是能续命的灵药，只在最深的山崖上才有，三哥真是有心了！
好家伙，原来真是好东西！看来阿诃这小子...等等，越是珍贵的东西，往往越容易让人放松警惕啊。
我趁热打铁：阿朵，你觉得阿诃此人如何？
三哥性子是孤僻了些，从不与人相争。龙阿朵语气带着敬意，可他医术极好，寨子里许多受伤的兄弟都是他救回来的。要我说，三哥的仁厚，不输大哥。
仁厚？我暗自挑眉。在这权力更迭的节骨眼上，一个医术高超却超然物外的人，到底是真仁厚，还是另有所图？
放下心中疑虑，我推进正事：阿朵，既然阿云已胜出，该派人去思州给雷千户传信，请朝廷颁发土司大印了。
龙阿朵点点头，一个眼神，随从便领命而去。
恰在此时，阿云与阿诃一同进屋。
阿云关切地问：小妹身体可还有不适？
劳大哥记挂，已无大碍。龙阿朵话锋一转，却抛出一个棘手的问题，大哥，你认为咱们苗疆这数万噶雄（苗兵），今后该由谁统领？
阿云不假思索：自然归小妹统领！小妹为寨子付出多少，大哥都看在眼里。
啧，真是个实诚大哥！这话能这么直接说吗？这不是给有心人递刀子吗？
阿诃默默端来一碗药递给我。我只好接过，小心翼翼地给龙阿朵喂药。
（我心里嘀咕：婉贞在家盼着我，我都没给她喂过药呢！呸呸呸，想什么呢，不给夫人喂药，该给夫人喂糖！等回京了一定补上！）
正当我一手喂药，一边神游天外时，阿烈和祭司二叔气势汹汹地闯了进来。
阿烈人如其名，开口就炸：大哥！小妹是有功劳，可我阿烈也不差！前年那几个不服阿爸的寨子，是谁带人打服的？！
二叔立刻帮腔：阿烈言之有理。苗疆十八寨，苗兵数万之众，难道全都交给阿朵？别忘了，就连咱们脚下这个寨子，也是我和大哥、三弟一起打下来的！
阿云一时语塞，面露难色。龙阿朵正要发作，我轻轻按住她的手，起身朗声道：
诸位！
所有人的目光瞬间聚焦在我身上。
本官倒有个想法。我环视众人，不疾不徐地说，苗疆十八寨，地域广阔，若将所有兵力集于一人之手，确实难以兼顾。不如...分而治之。
二叔眯起眼睛：李大人请细说。
将苗兵整合为三部。阿朵统领一部，驻守主寨；阿烈统领一部，巡视东线各寨；二叔统领一部，坐镇西线。三部平日各司其职，若遇大事，则由阿云土司统一调度。
阿烈和二叔交换了一个眼神，明显心动了。
我趁热打铁：如此，既能发挥诸位所长，又能确保政令统一。不知诸位意下如何？
这还差不多！阿烈和二叔异口同声，满意离去。
龙阿朵疑惑地望向我：郎君，你这是...？
我对她，也是对阿云低声道：眼下寨中除了你们二位，就属他二人威望最高。先以兵权稳住他们，将各寨兵力集中起来。待阿云坐稳土司之位，再寻个由头，慢慢收回兵权不迟。
一直在旁边安静熬药的阿诃，突然幽幽地冒出一句：李大人，好算计。
阿云则投来信任的目光：妹夫，有心了！
龙阿朵看我的眼神，又添了几分温柔：郎君辛苦！
我在心里给自己点了个赞：这手平衡术，既安了那两个刺头的心，又保证了阿云的最终决策权，完美！
就在这时，一个随从匆匆来报：雷千户到！
只见雷聪大步走入，神色肃然，正声道：陛下有旨！
我和阿云立刻跪倒。雷聪那锐利的目光扫过龙阿朵和阿诃，他俩这才迟疑着起身跪下。
奉天承运皇帝诏曰：兹有苗疆阿向之子阿云，文武兼备，仁厚服众...特封为世袭土司，统辖苗疆十八寨，望尔恪尽职守，安抚地方，永镇南疆...钦此！
宣完旨，雷聪将沉甸甸的土司印交给阿云：阿云土司，莫负圣恩。
阿云双手微颤：臣...谢陛下隆恩！
他那感激涕零的模样，引得旁边的阿诃微微蹙眉，随即又恢复了那副云淡风轻的神情。
我刚想松口气站起来，雷聪声音再次响起：陛下口谕！
得，还好没起来！
思州知府李清风，深入苗寨，招抚有功，朕心甚慰。着即返回思州履职，整顿政务，安抚流民，不得有误。钦此！
太好了！终于能离开这个温柔乡兼是非地了！ 我内心狂喜，赶紧起身准备接旨。
慢着！龙阿朵猛地站起，对雷聪怒目而视，清风是我郎君，岂是你说带走就带走的！
雷聪寸步不让，地按住绣春刀：龙姑娘是要抗旨？
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