战斧劈碎甲壳的闷响如同信号，死寂的沼泽瞬间被混乱和暴戾打破！
被铁臂劈飞的怪物发出一声尖锐刺耳、仿佛金属摩擦的嘶鸣，重重砸进淤泥，甲壳碎裂处黑绿色粘液喷涌，但它扭动着，竟挣扎着还想爬起，生命力顽强得可怕。
与此同时，更多的黑影从雾气、水洼、甚至淤泥下钻出！它们数量远超侦查小队，至少有二十只以上，从四面八方蜂拥而至！尖锐的口器、鞭挞的须尾、以及那覆盖着甲壳、异常坚韧的身体，构成了立体而致命的攻击网。
“结圆阵！保护中间！”铁臂的吼声在狭窄的林地中炸响。他和两名老兵瞬间顶在最外围，战斧和刀盾挥舞，奋力抵挡着正面和侧翼的冲击。斧刃与甲壳碰撞，发出令人牙酸的刮擦声，这些怪物的甲壳比预想的更硬，若非铁臂神力，寻常刀剑恐难轻易破防。
凯勒布理安后退半步，双手快速结印，翠绿的自然能量在他掌心凝聚、旋转。“根须缠绕！”他低喝一声，将能量拍入脚下泥泞。霎时间，众人周围的地面猛地窜出无数坚韧的、带着荆棘的魔法藤蔓，如同活过来的触手，疯狂缠绕向那些扑来的怪物！
荆棘藤蔓有效迟滞了怪物的冲锋速度，尤其对那些试图从地面突击的个体限制明显。尖锐的荆棘刺入甲壳缝隙，虽然没有造成致命伤，却让怪物们动作变得笨拙、愤怒地嘶鸣。
艾琳和两名影踪队员并未参与正面抵抗，她们如同鬼魅般在藤蔓的间隙和树木阴影中穿梭，手中的短刃和淬毒匕首精准地刺向怪物复眼、关节连接处以及口器下方相对柔软的部位。她们的攻击迅捷、狠辣，每一击都力求造成有效伤害，并不与怪物硬拼力量。
卢克和他的助手背靠背站在圆阵中心，脸色苍白但手还算稳。卢克一手举着还在微微颤动的探测器，另一手则握着一把临时改装过的、能发射小剂量“净化晶尘”（用晶尘粉末混合某种惰性载体）的吹箭筒。他紧盯着探测器的指针和周围战况，每当有怪物突破藤蔓和前方防线，企图直扑中心时，他便深吸一口气，瞄准其口器或甲壳裂缝，用力吹出！
细微的噗噗声响起，淡金色的晶尘粉末沾上怪物身体，尤其是沾染到伤口或粘液时，立刻发出滋滋的轻微灼烧声，并冒起淡淡的黑烟！怪物的动作会出现明显的僵直和痛苦反应，虽然无法彻底净化或杀死它们，但显着削弱了其攻击性，为前方的铁臂和凯勒布理安创造了补刀的机会。
“有效！净化晶尘对它们有克制作用！”卢克兴奋地大喊，但随即脸色一变，“小心！能量读数在急剧攀升！地下！有更大的东西要出来了！”
仿佛印证他的话，众人脚下的大地猛地一震！淤泥翻滚，一个庞然大物从他们侧后方不远处的地面下破土而出！
那是一个难以用语言形容的扭曲造物。主体像是一棵被剥了皮、血肉模糊的巨树桩，直径超过两米，表面布满了瘤状凸起和不断蠕动的黑色根须，根须上挂着粘液和破碎的甲壳碎片。树桩顶端没有枝叶，只有一张裂开的、布满螺旋状利齿的巨口，口中滴落着腐蚀性极强的黑绿色酸液。在树干中段，对称地生长着四条粗壮、覆盖着厚重甲壳、末端呈铲状或锤状的“肢体”。它没有眼睛，但整个身体散发着强烈而混乱的、令人作呕的精神威压和能量波动——正是那玻璃化浅坑残留气息的放大版！
“腐化……巨像！”凯勒布理安倒吸一口凉气，精灵的本能让他对这种彻底扭曲自然形态的造物感到极致的厌恶与惊惧。
巨像刚一出现，那张巨口便朝着人群最密集的方向，喷出了一股粘稠的、散发着刺鼻恶臭的酸液洪流！
“散开！”铁臂狂吼，同时猛地将身边的一名老兵推向左后方。
众人狼狈地向两侧扑倒。酸液洪流擦着圆阵边缘掠过，击中了后方几棵枯树和一片灌木。伴随着令人头皮发麻的滋滋声，树木和灌木以肉眼可见的速度焦黑、碳化、坍塌，腾起滚滚刺鼻浓烟！
“不能让它再喷！”铁臂目眦欲裂，这酸液的威力远超想象。他怒吼一声，竟然不退反进，双手紧握“碎岩者”，矮人特有的冲锋战技发动，整个人如同出膛的炮弹，朝着那巨像的一条支撑肢猛冲过去！
“铁臂队长！”艾琳惊呼，但已经来不及阻止。
凯勒布理安咬牙，双手再次按地，更多的藤蔓疯狂涌出，死死缠住巨像另外几条肢体和躯干，试图限制它的行动，为铁臂创造机会。同时，他大声对卢克喊道：“用最大剂量的净化晶尘，攻击它的口器！那里可能是能量核心或弱点！”
卢克手忙脚乱地给他的吹箭筒换上一个更大的、装满了高浓度净化晶尘混合物的囊袋，对准那刚刚喷吐完酸液、正在重新蓄能的巨口，用尽全力吹出！
一大蓬淡金色的粉尘如同烟雾般笼罩了巨像的头部区域。滋滋的灼烧声比之前任何一次都剧烈，巨像发出一阵沉闷而痛苦的、仿佛大地开裂般的咆哮，整个躯干剧烈扭动，缠绕其上的藤蔓纷纷崩断！
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