七拐八绕之后，他们终于找到了所谓的“污水巷”。巷子名副其实，一条散发着恶臭的污水沟几乎占据了巷子一半的宽度，两侧是歪歪扭扭的棚屋。那只“铜质瞎眼鼹鼠”的招牌挂在一个低矮、门板歪斜的洞窟入口上方，鼹鼠的眼睛处是两个黑漆漆的窟窿，显得有些诡异。
夜鸦示意其他人留在巷口相对开阔处戒备，自己上前，按照某种特定的节奏敲响了那扇包着铁皮、布满划痕的木门。
敲击声在寂静的污水巷中显得格外清晰。
过了好一会儿，门后才传来一个嘶哑、仿佛被砂纸打磨过的声音：“谁？报上名号，或者说出至少一个你最近交易过的中间人的名字。”
“没有名号，也没有交易记录。”夜鸦平静地回答，“‘翠玉之梦’的银叶指向此地，我们需要了解叹息回廊的舌头。”
门内沉默了片刻。似乎“翠玉之梦”和“银叶”这两个词起到了一些作用。又过了一会儿，门栓响动，木门吱呀一声打开了一条缝，一只浑浊的、布满血丝的眼睛从门缝后审视着夜鸦。
“进来。只准你一个。其他人留在外面。”嘶哑的声音说道。
夜鸦回头对同伴们点了点头，示意他们保持警惕，然后侧身闪入门内。木门随即关上。
等待的时间格外漫长。污水巷里弥漫的臭味和若有若无的窥视感让人很不舒服。李晋集中精神，尝试分辨灵魂锚点传来的那些微弱“共鸣”的方向，但干扰太多，依旧模糊不清。
大约过了二十分钟，木门再次打开。夜鸦走了出来，脸色看不出太多变化，但眼神比进去时锐利了一些。她迅速带着众人离开了污水巷，直到回到一条相对有人气的小街上，才低声说道：
“基本情报搞到了，花掉了我们身上最后几个应急的银币。这里确实鱼龙混杂，主要有几股势力：控制大部分地下贸易和黑市的‘暗影商会’；掌握着矿区和水源、主要由矮人和部分人类组成的‘石匠兄弟会’；一群信奉古老地下神灵、行事诡秘的‘地母教团’；以及……一个背景不明、但据说实力深不可测、很少直接插手具体事务的‘秘眼协会’。”
“我们需要的信息，鼹鼠那里没有现成的。但他提供了一个线索：在‘石匠兄弟会’控制的‘深矿井区’，偶尔会流出一些来自极深处、带有奇异能量残留的古代遗物，其中一些遗物上据说附有难以理解的‘命运诅咒’或‘灵魂烙印’，或许与我们寻找的东西有关。但深矿井区管理严格，非兄弟会成员或特定商人很难进入。”
“另外，关于落脚点和补给，他建议我们可以去‘黑石区’的‘裂谷桥’附近看看，那里店铺租金便宜，人员流动大，相对容易隐藏。但治安也更差。”
“还有……”夜鸦顿了顿，看向李晋，“我旁敲侧击地问了关于‘追踪标记’和‘命运干扰’的事情，没有提及具体细节。那鼹鼠说，最近回廊里确实有一些‘不寻常’的陌生面孔在活动，似乎在打探什么，行踪诡秘。他提醒我们小心，尤其是……身上带着‘特别味道’的人。”
特别味道？是指“窃运之锁”的气息？还是李晋身上地脉馈赠的气息？抑或两者都有？
“先去黑石区，找个地方安顿下来。”夜鸦做出决定，“我们需要休整，也需要钱。情报说‘老瘸腿的当铺’信誉尚可（在地下世界的标准里），或许可以暂时用一些东西换点钱。然后，再想办法接触‘石匠兄弟会’，看能否进入深矿井区调查。”
众人没有异议。他们现在已经近乎山穷水尽，必须先解决基本的生存问题。
按照大致方向，他们朝着所谓的“黑石区”移动。越往那边走，周围的建筑风格越发粗犷，多用巨大的黑色岩石垒砌，空气中硫磺味和金属粉尘味也越发浓重。显然，这里靠近矿区或冶炼区域。
“裂谷桥”很快出现在眼前。那是一座横跨一道深邃地下裂谷的石桥，桥面宽阔但简陋，护栏多有破损。桥两侧搭建了许多简陋的木棚和石屋，形成了热闹却混乱的集市。叫卖声、争吵声、铁器敲打声此起彼伏。
他们很快找到了“老瘸腿的当铺”。那是一个半嵌入岩壁的低矮石屋，门口挂着一块歪斜的木牌，画着一个拄拐杖的简笔画人影。窗户被厚厚的灰尘覆盖，看不清里面。
推门进去，一股陈旧物品、灰尘和劣质熏香混合的气味扑面而来。店铺内部比外面看起来稍大，但堆满了各种乱七八糟的东西：生锈的武器铠甲、破损的魔法物品（大多已失效）、看不出用途的古怪工艺品、成堆的旧衣物书籍、甚至还有一些装在罐子里的可疑生物标本。柜台后面，坐着一个干瘦、头发花白、一条腿明显萎缩、依靠拐杖行走的老头，他戴着一副厚厚的、镜片布满裂纹的眼镜，正就着一盏昏暗的油灯，费力地修补着一只破旧的皮靴。
听到门响，老头抬起头，浑浊的眼睛透过镜片打量着来人，脸上没什么表情。
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