冰冷的烙印如同烧红的铁锥，狠狠刺入灵魂的深处。那不是疼痛，而是一种更令人毛骨悚然的感觉——被标记，被锁定，仿佛自己的一切都暴露在一双无处不在的冰冷眼眸之下。李晋能清晰地感觉到，那点蕴含着帝国气运的金色标记，正如同跗骨之蛆，深深扎根在他的精神与能量核心，与灰质星璇和混沌之丝形成一种微妙的、令人极度不安的共鸣。
他不敢有丝毫停留，将阴影穿梭的能力催动到极致。左臂的剧痛如同潮水般阵阵袭来，每一次力量的调用都让那暗红色的纹路亮起不祥的光芒，仿佛随时会彻底崩溃。体内的力量更是乱成一锅粥，混沌之力因刚才的强行解放而异常活跃，不断冲击着星璇的束缚，带来撕裂般的痛楚与混乱的低语。
皇宫的警报声并未停歇，反而有向全城扩散的趋势。他能感觉到数股强大的气息正从不同的方向朝“研究院”区域快速合围，其中一些气息的强度，甚至不亚于之前在切斯特城遭遇的强敌。皇帝没有亲自追来，或许是对那标记有绝对的信心，或许是有更重要的事情处理，但这绝不意味着安全。
凭借来时记下的路径和对能量流动的敏锐感知，李晋如同惊弓之鸟，在阴影与建筑的死角间疯狂穿梭。好几次，探测光束几乎擦着他的身体扫过，巡逻队的脚步声近在咫尺。他强行压抑着因力量紊乱而粗重的呼吸和剧烈的心跳，将全部心神用于隐匿与逃亡。
当他终于如同从水中捞起般，狼狈地从观星苑自己房间的墙壁阴影中跌出来时，几乎虚脱。冷汗浸透了衣衫，左臂不受控制地颤抖着，暗红色的纹路已经蔓延到了肩颈，皮肤下仿佛有滚烫的岩浆在流动。
“李晋！”一直守候在旁的陈冰立刻冲上前扶住他，秩序之力如同清凉的泉水，迅速包裹住他，探查他的状况。她的脸色瞬间变得煞白——李晋体内的能量乱象和灵魂上那个清晰无比的金色标记，让她心沉谷底。
几乎同时，泰达和歌兰蒂斯也冲进了房间，米娅的声音通过房间内的通讯器急促响起：“外围能量监测显示，皇宫方向有大量高能反应正在集结并向周边区域扩散！我们的位置可能已经暴露！”
“我……被皇帝标记了。”李晋喘息着，言简意赅，声音嘶哑，“他发现了。那里……是个人间地狱。皇帝的目标是‘终末福音’，他要重启世界，我和那个被囚禁的星灵……都是他的‘钥匙’。”
尽管时间紧迫，李晋还是用最简短的语言，将自己看到的那恐怖的研究大厅、被囚禁的各种“样本”、银发星灵的警示，以及皇帝那疯狂的“净化与重生”理论快速说了一遍。
每一个字都像重锤敲在众人心头。即便早有最坏的猜测，但当这血淋淋的真相以如此直接的方式呈现时，依然让人感到窒息般的愤怒与寒意。
“这个疯子！”泰达双目赤红，拳头捏得嘎吱作响，圣光不受控制地逸散出来。
歌兰蒂斯握紧了胸前的十字架，脸上血色尽褪：“以神之名……他怎敢……”
“现在不是愤怒的时候！”陈冰强行让自己冷静下来，她的秩序之力持续不断地试图安抚李晋体内暴走的力量，并小心翼翼地接触那个金色标记，“这个标记……非常棘手。它不仅仅是一个追踪信标，似乎还与帝国的某种底层法则相连，非常牢固，以我的力量短时间内无法驱除或屏蔽。它就像黑夜里的灯塔，皇帝随时能知道我们在哪。”
仿佛是为了印证她的话，观星苑外围远处，传来了整齐而沉重的脚步声，以及铠甲摩擦的铿锵声。帝国卫队来了，而且数量绝对不少。
“米娅！启动‘拉比谢尔’号紧急预案！我们能冲出去吗？”陈冰立刻对着通讯器喊道。
米娅的声音带着一丝罕见的紧张和沮丧：“不行！从皇宫警报响起开始，第三空港和周边空域就被三重高强度结界彻底封锁了！所有非帝国飞行器都被强制锁定在原地！他们在防备我们强行升空！”
退路被截断了！皇帝显然考虑到了所有可能性。
房间内的空气凝固了。窗外，火光和魔导探照灯的光柱已经开始扫向观星苑所在的区域，呵斥声和集结号令隐隐传来。留给他们的时间，可能只有几分钟。
李晋靠着墙壁，艰难地站直身体。灵魂上的标记灼痛不已，体内的力量乱窜，左臂几乎废掉。但他的眼神却出乎意料地沉静下来，那是一种被逼到绝境后，反而抛开一切杂念的决绝。
“标记在我身上。”他看向同伴，“分开走。我引开他们，你们找机会突破封锁，去和米娅汇合，再想办法……”
“闭嘴！”泰达粗暴地打断他，眼中燃烧着熊熊的怒火和不容置疑的坚定，“要死一起死，要冲一起冲！别想逞英雄！”
歌兰蒂斯也用力点头：“我们是一个团队，李晋。马杰洛大人和兄长的牺牲，不是为了让我们在危险面前抛弃同伴。”
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