黑石哨站内部的清洗在加尔准将的铁腕下迅速展开。鬼影马尔科的暴露如同扯开了腐烂帐篷的一角，露出了其下更多蠕动的蛆虫。接连数名被腐化能量控制或直接被佧修派收买的中低层人员被揪出，其中甚至包括一名负责物资调配的副官。肃杀的气氛笼罩着哨站，但也带来了一种痛楚后的清明。
经此一役，李晋和陈冰彻底赢得了黑石哨站的信任。他们不再是被监视的“外来者”，而是被敬重的“阁下”。加尔准将亲自批准了他们参与兽人峡谷行动的请求，并调配了最精锐的“破障者”小队配合他们行动。队长正是巴隆，队员包括那名身手矫健的双刃战士“影鸦”，以及一位擅长布置结界和破解魔法的老练法师“莫格罗”。
“兽人峡谷的情况比时间广场更……直接。”在出发前的简报室里，巴隆用粗壮的手指指着魔法沙盘上那片被标记为猩红色的区域，“那里的兽人部落‘血颅氏族’，原本就骁勇善战，现在被腐化能量影响，变得更加狂暴嗜血，而且……出现了可怕的变异。”
沙盘影像显示，一些兽人战士的体型膨胀了近一倍，皮肤呈现不健康的暗红色，肌肉扭曲如同瘤块，眼中只有纯粹的毁灭欲望。更令人不安的是，他们似乎保留了一定的战斗本能，甚至能运用被腐化强化的血气力量。
“佧修派在峡谷深处建立了据点，利用某种装置放大并引导腐化能量，扭曲了兽人古老的图腾，将他们变成了只知道杀戮的兵器。”莫格罗法师补充道，他的声音如同摩擦的砂纸，“我们的任务是潜入峡谷深处，找到并摧毁那个装置——我们称之为‘腐化之源’。正面强攻损失太大，而且可能迫使佧修派狗急跳墙，完全引爆装置的能量。”
“陈冰阁下的净化之力，是我们成功的关键。”巴隆看向陈冰，目光中带着期待。
陈冰微微颔首：“我会尽力。”
一行人借助哨站的隐秘通道，避开了正面战场，从险峻的侧翼山脊进入了兽人峡谷。与时间广场的时空错乱和黑石丘陵的死寂荒凉不同，兽人峡谷充满了原始而暴戾的气息。两侧是寸草不生的暗红色峭壁，峡谷底部弥漫着永不消散的、带着铁锈和血腥味的浓雾（被称为“血烟”）。空气中回荡着兽人狂野的战吼、兵刃交击的轰鸣，以及……那种令人作呕的腐化甜腥味，在这里变得更加浓郁、更具侵略性。
他们沿着峭壁上的狭窄小径潜行，避开了几波大规模交战的区域。下方峡谷中，可以看到被腐化的兽人如同潮水般冲击着联盟建立的临时防线，他们不知疼痛，不惧死亡，每一次冲击都让防线摇摇欲坠。
“看那里。”影鸦如同真正的乌鸦般悄无声息地滑到队伍前方，指向远处峡谷一侧的一个巨大洞穴入口。洞穴上方，原本应该矗立着象征兽人信仰与力量的巨大图腾柱，此刻那图腾柱却从中断裂，断裂处被扭曲的黑色晶体覆盖，如同恶毒的肿瘤，不断向下方的洞穴散发着浓郁的黑色雾气。洞穴周围，巡逻的不再是普通兽人，而是几名身着佧修派服饰、身边跟随着畸形魔界猎犬的法师，以及几个体型格外庞大、眼中黑光闪烁的变异兽人守卫。
“那就是‘腐化之源’的所在地，血颅氏族的圣地——如今成了他们的噩梦根源。”巴隆压低声音，“守卫很严密，硬闯会惊动整个峡谷的敌人。”
李晋凝神感知，星辰烙印能清晰地捕捉到从那断裂图腾和洞穴深处传来的、如同心脏搏动般的强大腐化能量源。“装置就在洞穴深处，能量核心很稳定，但外围有很强的能量屏蔽。”
陈冰的眉头微蹙，她的秩序感知在这里受到了更强的干扰。无处不在的腐化能量如同背景噪音，掩盖了许多细节。“屏蔽力场很特殊，混杂了兽人原始的嗜血术式和佧修派的黑暗魔法，强行净化会引发剧烈反应。”
就在他们观察和商议战术时，一阵凄厉而愤怒的兽人咆哮从洞穴侧后方的一个隐蔽裂缝中传来，伴随着佧修派法师的呵斥和魔法鞭挞的声音。
“过去看看。”李晋示意。
他们小心翼翼地绕到裂缝附近，透过岩石缝隙，看到了令人心悸的一幕：一个较小的、未被完全腐化的兽人营地。几十名老弱妇孺被魔法锁链束缚着，他们眼中充满了恐惧、愤怒和绝望。几名佧修派法师正在用某种装置抽取他们微弱的气血，用以维持一个环绕着洞穴入口的小型能量矩阵。更令人发指的是，一些年幼的兽人孩童被强行按在法阵节点上，他们的身体正以肉眼可见的速度被腐化能量侵蚀，发出痛苦的哀嚎。
“他们在用兽人的血脉和生命能量来稳固和增强腐化装置！”莫格罗法师声音中带着压抑的怒火，“这群该下地狱的杂碎！”
比比捂住了嘴，眼中满是震惊与不忍。蕾娅握紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里。
陈冰的眼神彻底冷了下来。她原本平静的气息中，第一次透出了一丝凛冽的杀意。秩序，包容生命与规则，但绝不包容这种对生命本身的亵渎与践踏！
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