幻影丛林的边缘，废弃的石质前哨站如同巨兽骸骨，在扭曲的光线下投下诡异的阴影。远征队在此短暂休整，处理伤口，恢复体力。空气中依旧弥漫着丛林的花香与腐殖质气味，但那股属于罗特斯的、咸腥的精神低语似乎减弱了些许，取而代之的是一种更古老、更隐晦的波动。
巴恩没有参与休整，他独自站在一块断裂的铭文碑前，指尖拂过上面模糊的古老文字和象征嫉妒与美之神维纳斯的纹章——那是一个由镜像与荆棘组成的复杂符号。他那双看似慵懒的眼睛里，此刻却闪烁着分析的光芒。
“有趣……”巴恩低声自语，目光转向不远处一具刚被解决的夜叉尸体。他蹲下身，用短剑挑剔地翻动着夜叉暗紫色的皮肤和破损的肉翼。“这种扭曲的造物……身上除了章鱼怪的臭味，竟然还缠绕着一丝极其微弱的、属于‘神只’的力量痕迹……虽然已经变质，但本质不会错。是维纳斯的气息。”
李晋听到他的话，走了过来：“维纳斯？GBL教信奉的那位女神？她的力量和这些怪物有什么关系？”
巴恩站起身，短剑上的血珠滑落：“谁知道呢？或许这位女神本身就不像教义里描述的那么‘美好’，或许她的力量被罗特斯污染利用了，又或许……”他露出一个意味深长的笑容，“……这位女神和使徒之间，有着某种我们不知道的‘合作’关系？在帝国古老的卷宗里，可从不相信有什么纯粹善良的神明。”
这个猜测让李晋心中一寒。如果连GBL教信奉的神只都与使徒有染，那这个世界的真相该有多么黑暗？
就在这时，负责警戒的艾斯特尔突然发出信号：“有动静！一点钟方向，废墟深处！”
众人立刻戒备起来。一阵细微的、断断续续的啜泣和呓语声从一堆坍塌的石墙后传来。声音虚弱，但听起来不像那些完全疯狂的教徒。
金雳和林薇小心地包抄过去，李晋和巴恩则从正面靠近。拨开散落的石块，他们看到了一个蜷缩在角落里的身影。
那是一个穿着相对完整的GBL教高阶祭司袍服的男人，袍子虽然沾满污垢，但还能看出原本的华丽。他看起来年纪不大，但头发已经白了大半，脸上布满泪痕和恐惧，双手紧紧抓着一个已经碎裂的维纳斯圣徽。他眼神涣散，口中反复念叨着破碎的词语：
“眼睛……巨大的眼睛……在脑海中……低语……无法摆脱……”
“女神……维纳斯……您为何沉默……为何允许……这亵渎……”
“水……它需要水……离开了水……它会虚弱……会痛苦……”
“章鱼……邪神……在圣堂的水池里……那是它的力量之源……”
他的精神显然处于崩溃边缘，但令人惊讶的是，他居然还保留着一丝自我意识，没有被罗特斯完全控制！
奥菲利亚认出了他，捂住嘴惊呼：“伊萨克祭司！是负责看守古代文献库的伊萨克祭司！他还活着！”
陈冰立刻上前，温和的圣光笼罩住这位名叫伊萨克的幸存祭司。圣光似乎起到了安抚作用，伊萨克的颤抖稍微平复了一些，涣散的目光微微聚焦，看向了陈冰。
“光……是纯净的光……”他如同抓住救命稻草般抓住陈冰的袍角，“阻止它……必须在圣堂……在水池里……它最强大……但也最脆弱……离开水……它的力量会流逝……精神控制会减弱……”
他断断续续的话语，却如同惊雷般在众人心中炸响！
罗特斯的弱点——水！
或者说，它极度依赖液态环境！在水中，它是近乎无敌的邪神，但一旦脱离水体，它的力量就会大幅削弱，连那无孔不入的精神控制都会出现破绽！
“圣堂的水池……是指神殿最中心的那个‘真理之池’吗？”奥菲利亚急切地问道，那是GBL教举行最重要仪式的地方。
伊萨克拼命点头，然后又恐惧地抱住头：“是的……真理之池……它占据了那里……把圣池变成了它的巢穴……女神的雕像……被触手缠绕……亵渎……”
巴恩摸着下巴，眼中精光闪烁：“原来如此。难怪它要躲在天帷巨兽背上，这头巨兽本身就是一个巨大的生物，体内蕴含着类似海洋环境的体液。神殿中心的真理之池，就是它在巨兽体内的‘王座’和力量放大器。”
李晋瞬间明白了战略方向：“我们必须想办法把它从水里逼出来！或者，在它离开水的时候发动致命一击！”
伊萨克提供的这个情报，价值无法估量！它让原本近乎绝望的战斗，看到了一丝胜利的曙光。
然而，伊萨克的身体状况急剧恶化，透露完关键信息后，他再次陷入混乱的呓语，最终在陈冰的圣光中昏睡过去。众人将他安置在一个相对安全的角落，留下一些食物和水。
“看来，我们的目标很明确了。”巴恩看向神殿中心的方向，短剑在手中挽出一个剑花，“去真理之池，把那只大章鱼从它的澡盆里揪出来！”
希望与决心，再次在远征队中燃起。虽然前路依旧凶险，但至少他们知道了该如何去战斗。带着这至关重要的情报，队伍再次启程，向着神殿最深处，向着罗特斯的巢穴，坚定地迈进。最终的决战，将围绕着“水”这个关键要素展开。而那位沉默的维纳斯女神，在这场神与使徒的博弈中，又扮演着怎样的角色？谜团依旧存在，但战斗的号角，已经吹响。
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