飞舟破开西漠晨雾的刹那，镇脉台所在的沙丘已涌动着密密麻麻的人潮——玄脉大陆五大宗门的长老们身着绣有专属宗门纹徽的法袍，墨渊阁长老衣摆的玄黑阵纹泛着冷冽的光，风过时纹路间似有无形的灵力在缓缓流转；丹霞派长老袖口的赤红火纹愈发鲜艳，竟能随着长老的呼吸轻轻跳动，仿佛衣料下藏着一簇永不熄灭的微型灵火；灵汐洲的代表则披着银白的脉纹甲胄，甲片由珍稀的“脉晶钢”锻造而成，表面的符文闪烁之际，连脚下的沙粒都被映得染上了一层淡蓝。各灵脉节点的驻守弟子列着整齐划一的队列，腰间的护脉符统一泛着柔和的莹光，远远望去就像一片缓缓流动的光海；就连西漠本地的沙民也捧着粗陶碗赶来，碗中装着清冽的灵脉露，露水上浮着细碎的沙棘果，陶碗边缘还沾着未干的晨露，显然是特意为迎接本源晶核精心准备的。所有人的目光都牢牢锁在穆云舟手中的本源晶核上，那莹白的光芒穿透飞舟的舷窗，在黄沙上投下一圈温润的光晕，连清晨的寒意都被这光芒驱散了几分。
“穆盟主！可算盼回您了！”苏瑶率先迎着悬梯快步上前，她的青裙上还沾着几片南境的桃花瓣——昨夜从桃花谷灵脉泉眼赶回来时，夜风卷落的花瓣粘在衣料上，至今都没来得及拂去；发间随意别着一朵半开的桃花，花萼还带着新鲜的湿润感，显然是匆忙中随手别上的，连整理衣饰的功夫都没有。她目光快速扫过穆云舟周身，确认他并无大碍后，眼底深处的忧虑才悄然散去，转而将全部注意力投向他手中那关系大陆命脉的晶核。苏瑶身后的修士们纷纷围拢过来，北境寒冰岛的弟子捧着冰玉碗装的暖脉汤，碗中浮着细碎的“冰脉草”，碗口萦绕的灵力雾汽久久不散；东海蓬莱岛的修士则递上一方“水云丝”织就的灵纹帕，帕面上绣着蓬莱岛的秘传避水符，据说即便泡在海水中也不会浸湿。灵汐洲的代表小心翼翼地将指尖悬在晶核三寸之外，感受着其中流转的脉力，声音都带着一丝颤抖：“这就是本源晶核？比我们洲珍藏的脉灵玉还要温润十倍，光是靠近，丹田中的灵力都在跟着共鸣！”
穆云舟捧着晶核缓步走向镇脉台，这座曾被浊气侵蚀得泛着灰败之色的青玄石台，如今已彻底恢复了原本的色泽，表面的螺旋符文在阳光下泛着细密的微光，符文的间隙里还残留着清浊阵的灵力余痕，与空中那张淡蓝色的光网遥遥相呼应——仿佛从远古时代起，这座石台就一直在等待着承接晶核的力量。林清玄从怀中展开《远古灵脉录》，泛黄的兽皮书页上泛着淡淡的金光，他用指尖点向插图中石台中央的脉核凹槽，沉声说道：“按古籍记载，晶核必须精准嵌入这个凹槽，内壁的三十六道转脉符文会将晶核中狂暴的本源力，转化为温和的脉流，再通过空中的光网输向玄脉大陆与灵汐洲两大洲，这样既不会损伤南境那些脆弱的灵脉支流，也不会漏掉雾隐岛那样偏远的节点。”
穆云舟缓缓将晶核对准凹槽，就在两者接触的瞬间，一声清越的嗡鸣骤然响彻整个沙丘，声波裹着精纯的灵脉力向四周扩散，连脚下的沙粒都跟着轻轻震颤。石台内壁的转脉符文骤然亮起，莹白的光束顺着符文的纹路快速蔓延，汇入中央的螺旋主纹后直直攀升，与空中的光网牢牢连接在一起。刹那间，无数道莹白的光丝从光网中垂落：光丝洒向西漠的沙棘丛，原本枯黄的叶片瞬间变得翠绿，干枯的枝条上甚至冒出了细小的新芽；光丝飘向南境的桃花谷，之前泛着灰败的花瓣重新染上粉嫩的色泽，千年树龄的桃古树上传来“簌簌”的抽枝声；光丝落向北境的冰川，寒渊中的泉眼突然爆发出耀眼的蓝光，冰棱的表面上清晰地映出脉流的光纹。
半炷香的时间刚过，修士们腰间的传讯符就接连响起，每一道传讯里都满是雀跃的声音。南境的驻守修士在传讯中大喊：“穆盟主！灵脉浓度翻了两倍！之前枯萎的灵草全活过来了，千年桃古树还冒出了三寸长的新枝！”沈苍从北境传来的消息同样振奋：“寒渊的本源彻底恢复了！泉眼的蓝光比鼎盛时期还要亮三倍，弟子们修炼时吸收灵力的速度快了近一半！”灵汐洲的代表攥紧拳头，激动地喊道：“所有灵脉通道都裹上了防护膜！浊气、乱流全被挡住了，连雾隐岛的锁雾瘴都淡了不少！”
人群中瞬间爆发出热烈的欢呼，有人当场倒出珍藏的灵酿与身边人分享，有人取出“脉纸”快速记录着灵脉的变化，西漠的沙民们则唱起了古老的护脉歌谣。可就在这欢庆的氛围中，苏瑶却微微蹙起眉头，她并未被眼前的喜悦完全淹没，目光依旧敏锐地扫过镇脉台上每一道流转的符文，穆云舟也同时盯住了镇脉台螺旋主纹的一处分支——那是通往雾隐岛的跨洲脉线，正常情况下应该泛着淡蓝色，此刻却隐隐泛着极淡的红光，与周围璀璨的淡蓝符文格格不入。
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