拿下G4，从新奥尔良的泥沼中全身而退，并夺回主场优势，这让达拉斯小牛队的士气达到了一个顶峰。飞回达拉斯的航班上，久违的欢笑声和讨论声重新响起。特里正在复盘自己G4的几个三分，艾弗森戴着耳机，但嘴角带着若有若无的笑意，德克安静地看着窗外，眼神沉稳。沐阳则闭目养神，G4狂砍49分的兴奋感已经过去，取而代之的是对天王山之战更冷静的思考。
他知道，黄蜂队绝不会轻易认输。克里斯·保罗这样的斗士，在主场被击溃后，必然会在G5拿出更加凶悍、更加极致的表现。系列赛打到这个份上，双方已无秘密可言，拼的就是意志力、执行力以及球星的临场应变。
“特别合规官”罗伯特·詹金斯依旧如影随形，他在飞机上大部分时间都在整理他的观察笔记。沐阳甚至能感觉到，那双隐藏在眼镜后面的眼睛，偶尔会若有所思地扫过自己。联盟的“关照”，在系列赛白热化阶段，更像一种无声的施压。
果然，G5赛前，各方面的信息都预示着这将是一场惨烈的战斗。媒体普遍预测比赛将重回防守绞杀，胜负可能在最后几个回合甚至一两个球之间。黄蜂队主帅拜伦·斯科特放话：“我们犯了错误，但系列赛还远未结束。达拉斯有他们的主场，但我们有我们的信念和准备。克里斯（保罗）会带领我们做出回应。”
克里斯·保罗在达拉斯当地媒体的简短采访中，眼神锐利：“G4是一场糟糕的比赛，属于他们。但G5会是新的故事。我们知道自己该做什么。”
美航中心球馆，天王山之战的气氛凝重得几乎能拧出水来。球迷们穿着统一的蓝色助威衫，巨大的声浪从开场仪式就未曾停歇，他们要用噪音筑起一道墙，将黄蜂队吞噬。
比赛开始，跳球后，黄蜂第一次进攻就展现了截然不同的姿态。保罗没有急于个人攻击，而是极其耐心地组织，连续传导球，最终由韦斯特在底线附近命中一记高难度翻身跳投。回头小牛进攻，沐阳刚接球，就发现黄蜂的防守阵型变了——他们不再一味地上抢包夹，而是采用了更具层次感的区域联防结合重点盯人，保罗死死贴住沐阳，其他四人轮转极快，封堵传球路线，迫使小牛打阵地战。
沐阳尝试突破，陷入重围，分球给外线的特里，特里在佩贾扑防下三分偏出。黄蜂保护下长篮板，保罗快速推进，不等小牛落位，一个击地传给快下的皮特森，后者上篮得分。0:4。
开局不利。卡莱尔在场边大喊，提醒进攻耐心。
但黄蜂今晚的防守策略显然经过精心设计，他们牺牲了部分对艾弗森和德克的单防强度，将更多的防守资源堆积在限制沐阳的传球路线和突破路径上。小牛的进攻变得异常滞涩，球很难流畅运转。
首节过半，小牛仅得8分，而黄蜂在保罗的梳理下，进攻效率也不高，但凭借更坚决的防守反击，以18:8领先10分。
美航中心的欢呼声变得焦虑。镜头给到场边的“特别合规官”詹金斯，他正专注地记录着。
卡莱尔叫了暂停。“他们在赌我们外线投不进！也在消耗Sunny！改变打法！德克，你在高位多接应，和阿伦打手递手！杰森，多空切！Sunny，减少持球，多打无球，利用掩护接球快速决策！”
暂停回来，小牛进攻稍有起色。德克高位策应，艾弗森借助掩护接球中投命中。沐阳也开始增加无球跑动，接球后不做停顿，直接攻击，命中一记中投。但黄蜂的防守韧性极强，总能迅速调整。首节结束，小牛以18:24落后6分。
第二节，艾弗森带领轮换阵容上场。他试图用个人能力打开局面，但黄蜂对他的防守也提升了强度，利用身体不断消耗他。一次突破中，艾弗森被补防的希尔撞倒，裁判没有吹罚。艾弗森坐在地上，向裁判摊手，裁判无视。
这个判罚激怒了艾弗森，也激怒了主场球迷。嘘声震天。但艾弗森没有像G3那样爆发，他只是冷冷地看了一眼裁判，爬起来，继续比赛。
然而，小牛队的进攻依然没有找到节奏。黄蜂的联防让他们的传导球屡屡受挫，外线手感冰凉。半场结束时，比分是尴尬的38:48，小牛落后10分。沐阳半场仅得11分，艾弗森8分，两人加起来19投仅7中。
更衣室里，气氛压抑。卡莱尔的脸黑如锅底，但他知道，发脾气解决不了问题。
“他们的联防很成功，掐死了我们的传球。”卡莱尔快速在白板上画着，“我们需要更多的弱侧空切，更果断的底线穿插。Sunny，你和阿伦，要增加个人单打，用强攻打破他们的防守阵型！德克，你在肘区要更主动地要球，用你的投篮威胁吸引防守。”
他看向所有人：“防守！我们自己的防守呢？让保罗那么轻松地组织？让韦斯特和佩贾得到那么多空位机会？下半场，把强度给我提上来！这是我们的主场！拿出卫冕冠军的样子！”
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