山间的清晨来得格外早，也格外清澈。
第一缕天光刚抹亮东边的山脊，嘹亮的公鸡啼鸣和清脆的鸟叫声就唤醒了沉睡的村落。薄雾像轻纱一样缠绕在半山腰，空气中弥漫着草木和泥土苏醒的气息。
沐阳很早就醒了。他穿上耐磨的工装裤和旧T恤，套上外套，走出低矮的土坯房。院子里，陈校长已经拿着一把大扫帚在清扫落叶，动作不快，但很稳。
“陈校长早。”
“沐阳同志早，昨晚睡得好吗？山里晚上凉。”
“挺好的，很安静。”
沐阳活动了一下筋骨，走到那个歪歪扭扭的篮球架下。他伸手摸了摸粗糙的木头支柱，又掂了掂那个锈迹斑斑、有些变形的铁圈篮筐。篮筐高度明显不对，估计是当时立架子的人凭感觉弄的，可能还不到两米八。
“这个架子有些年头了，”陈校长走过来，叹了口气，“是好几年前，村里一个在外面打工的后生回来，说孩子们该有个篮球架，就自己找了木头钉的。篮筐是他从废旧回收站找来的。孩子们很喜欢，虽然……不太标准。”
沐阳点了点头，没说话。他看了看脚下所谓的“操场”——其实就是一片稍微平整过的土地，碎石和杂草丛生，昨晚的露水让地面有些湿润。
“孩子们一般几点到校？”沐阳问。
“近的七八点，远的要走一个多小时山路，得到八点多。”陈校长说，“全校一共四十三个学生，从一年级到六年级都有。就我一个老师，轮流上课。”
正说着，陆陆续续有小小的身影出现在山路上。孩子们穿着各式各样、明显不合身或者打补丁的衣服，背着简陋的书包（有的甚至是布袋），小脸蛋红扑扑的，带着山风和高原阳光的印记。他们好奇地打量着院子里多出来的陌生人和那两辆“巨无霸”越野车，眼睛里充满了怯生生又按捺不住的好奇。
当沐阳转过身，摘下帽子，露出脸时，有几个年纪大点的孩子明显愣了一下，随即瞪大了眼睛，互相推搡着，小声嘀咕起来。
“是……是不是电视上那个？”
“打美国队的那个！”
“奥运冠军！”
“真的是他吗？他怎么来我们这里了？”
声音很小，但在寂静的清晨山村里，沐阳听得清清楚楚。他朝孩子们笑了笑，挥了挥手。
孩子们一下子害羞了，有的躲到同伴身后，有的咧开嘴傻笑，露出或缺或黄但很干净的牙齿。
上午的课程照常进行。陈校长在唯一一间像样点的教室里给高年级上语文课，低年级的孩子在隔壁房间自习。沐阳让林薇薇和李明他们先别打扰，自己搬了个小板凳，坐在教室后面，安静地听着。
陈校长讲课很认真，声音洪亮，带着浓重口音的普通话努力咬准每一个字。板书工工整整。孩子们听得也很专注，尽管条件简陋，但那种对知识的渴望，清晰地写在每一张稚嫩的脸上。
课间休息，孩子们像小鸟一样飞出教室，在院子里追逐打闹。他们很快忽略了陌生人的存在，恢复了孩童的天性。有几个胆子大的男孩，跑到那个歪扭的篮球架下，用一个表皮磨损严重、有些漏气的旧皮球，模仿着电视里看到的动作，笨拙地投篮。球要么砸在木板上弹飞，要么连篮筐都碰不到。
沐阳走过去。孩子们立刻停下来，抱着球，有些紧张地看着他。
“能让我看看你们的球吗？”沐阳蹲下来，让自己的视线和孩子们齐平。
一个看起来是孩子头的男孩，犹豫了一下，把那个旧皮球递了过来。沐阳接过，手感很轻，气不足。他掂了掂，问：“喜欢打篮球？”
孩子们用力点头，眼睛里闪着光。
“电视里看你打得好厉害！”一个缺了颗门牙的小男孩大声说，忘了害羞。
“你能教我们吗？”另一个孩子充满期待地问。
沐阳笑了：“当然可以。不过，在教投篮之前，我们先从最基础的开始，好不好？”
他站起身，拍了拍手上的灰：“今天下午，我们不上文化课了，上体育课。陈校长，可以吗？”
陈校长一直在旁边看着，闻言连忙点头：“可以，可以！沐阳同志肯教他们，是他们的福气！”
下午，阳光正好。所谓的“体育课”就在那片泥土操场上开始。
四十三个孩子，从瘦小的低年级到个子稍高些的高年级，按照沐阳的要求排成并不整齐的队列。沐阳也换上了更运动的鞋子，站在他们面前。
“我叫沐阳，是一名篮球运动员。”沐阳声音不大，但很清晰，“从今天开始，我会在这里待一段时间，和大家一起打篮球，一起玩。”
孩子们发出小小的欢呼。
“但是，打篮球不是只有投篮。”沐阳拿起那个旧皮球，单手托着，“我们要先学会控制它，就像要学会走路，才能跑步一样。第一课，我们学——原地运球。”
他做了个最简单的原地低手运球动作，球在他手下发出有节奏的“砰砰”声，虽然球漏气，声音闷闷的。
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