那信号很模糊，断断续续，像是受到严重干扰的通讯。它并非来自灵能层面，更像是……某种物理信号的泄漏？一种规律的、带着特定编码规律的电磁脉冲？
信号源似乎就在他们藏身的这辆坦克残骸附近，可能来自更深层的机库结构，或者某个未被完全发现的隐藏区域。
“有……奇怪的声音。”伊桑睁开眼，对断腿年轻人说道，“不是灵能，是……机器发出的。很微弱，在……下面。”
他指向坦克残骸底部，靠近履带传动结构的方向。
断腿年轻人皱起眉头。下面？难道是坦克的底层检修通道，或者连接着机库的下层结构？
他们再次开始艰难的探索。断腿年轻人用撬棍和金属义肢，费力地清理开堆积的杂物和锈蚀的部件，在坦克底盘靠近尾部的位置，果然发现了一个向下的、被厚重防爆板覆盖的紧急逃生舱口。舱口边缘的密封圈早已老化破损，留下了一道狭窄的缝隙，那微弱的电磁信号似乎正是从这道缝隙中泄漏出来的。
断腿年轻人尝试撬动舱口，但防爆板异常沉重，而且似乎从内部被什么东西卡住了。
“需要更大的力气，或者工具。”他喘着气说。
巢都工人看着那沉重的舱口，又看了看自己手里的激光长枪，突然冒出一个大胆的念头。“用……用这个？”他怯生生地举起枪。
断腿年轻人愣了一下，随即明白了他的意思。他检查了一下舱口的结构和周围环境，确认不会引起连锁爆炸后，点了点头。“瞄准铰链。短点射。控制住后坐力。”
巢都工人紧张地咽了口唾沫，在断腿年轻人的指导下，将激光长枪对准了舱口一侧已经锈蚀的金属铰链。他闭上眼睛，扣动了扳机。
嗤——！
一道炽热的光束闪过，伴随着金属熔化的刺鼻气味和四溅的火星。那锈死的铰链被高温瞬间熔断了一部分。
又补了几枪，另一侧的铰链也被破坏。断腿年轻人上前，用撬棍和金属义肢合力一撬，沉重的防爆板终于发出令人牙酸的嘎吱声，向下翻开，露出了一个黑黢黢的、向下延伸的竖井，一股带着霉味和灰尘的冷风从下面涌了上来。
竖井不深，大约只有三四米，底部似乎是一条狭窄的维修通道。那微弱的电磁信号在这里变得清晰了一些。
断腿年轻人率先顺着井壁爬了下去，伊桑和巢都工人紧随其后。
维修通道低矮狭窄，只能弯腰前行。通道墙壁上布满了粗大的线缆管道和通风管，那规律的电磁脉冲信号正是从这些管道中的某一根里传出来的。
他们沿着信号最强的方向摸索前进。通道蜿蜒曲折，似乎通向机库的更深层基础结构。走了大约几百米，前方出现了一个小小的、类似中转节点的房间，房间里有一个布满灰尘和锈迹的控制台，控制台上的几个指示灯竟然还在微弱地闪烁着红光！那电磁信号正是从这里发出的！
控制台连接着一个老旧的、带有球形拾音器的通讯单元。此刻，那拾音器里正断断续续地传出被干扰得严重失真的……人声！
“……重复……这里是……守望者七号……轨道平台……我们……坚持……需要……支援……”
声音模糊不清，夹杂着大量的静电噪音和爆炸声，但依稀可以分辨出，那是属于帝国卫队的、标准的通讯呼救代码！
断腿年轻人的身体猛地一震！帝国卫队？轨道平台？难道……难道帝国军队正在轨道上与混沌舰队交战？甚至有可能……有登陆部队在尝试接近这个星球？
希望，如同黑暗中骤然划过的流星，虽然微弱，却瞬间照亮了他们绝望的心田。
他们竟然无意中，窃听到了可能是来自帝国方的通讯！
那断断续续、充满杂音的求救讯号，如同溺水者伸出的手，紧紧抓住了三人的心脏。帝国卫队！轨道上还有抵抗力量！他们并非完全被遗忘在这片被混沌占领的炼狱！
断腿年轻人扑到那布满灰尘的控制台前，双手因为激动而微微颤抖。他试图辨认控制台上的标识，寻找可能的回复按钮或者频率调节旋钮。但控制台过于老旧，很多功能似乎已经失效，而且他对这种深层结构维护用的内部通讯设备并不熟悉。
“能……能回复他们吗？”巢都工人急切地问，眼睛里重新燃起了光芒。
断腿年轻人摇了摇头， frustration 写满脸上。“设备太老了，而且被严重干扰。我们只能听，说不了话。”
伊桑则更加专注地“倾听”着那讯号。除了通讯器里传来的声音，他还能隐约感知到那讯号中蕴含的灵能背景——那是一种混合了坚定、疲惫、绝望以及一丝……不容置疑的纪律性的情绪色彩。这是典型的星界军特征，与混沌信徒那狂乱、扭曲的灵能场截然不同。
“他们……很困难。”伊桑小声说，脸色凝重，“有很多人……在死去。天空在燃烧。”
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