黑风口的残雪还没化尽，凌云蹲在烽火台的垛口后，狙击枪的瞄准镜里映着十里外的官道。铅封的铁盒就埋在烽火台基座下，王二狗带着三个民壮轮流值守，此刻正蜷缩在临时搭起的窝棚里，借着篝火的光打磨长矛——那是用“三眼”遗留的假银子熔铸的，矛头淬了鞑靼人送来的狼毒，在火光下泛着青黑色。
“凌先生，您说内阁真会派兵来？”窝棚里传来王二狗的声音，带着少年人特有的清亮，却裹着层担忧，“李大哥说京城的暗线传来消息，兵部的调兵符都盖了印，就等三日后的卯时了。”
凌云没回头，瞄准镜里的十字准星稳稳锁着官道尽头的岔路口。那里有棵老榆树，枝桠像只枯瘦的手抓着天，正是伏击的绝佳位置。“调兵符是真的，但兵不一定是朝廷的兵。”他的声音压得很低，带着狙击镜特有的冷硬，“‘三眼’能仿官印，自然能换了领兵的将官。”
篝火“噼啪”爆了声，王二狗的影子在棚壁上晃了晃：“那咱们咋办？就凭这烽火台和手里的家伙，怕是顶不住一个营的兵。”
“顶不住也得顶。”凌云缓缓调整呼吸，指尖在扳机上悬着，“你忘了王大人说的？应州城的城墙是石头垒的，人心要是散了，才是真的顶不住。”
这话刚落，瞄准镜里突然闯进个小黑点。凌云迅速调焦，看清是匹快马，骑士穿着边军的号服，却歪戴着头盔，马鞍上挂着个鼓鼓囊囊的布袋，一看就不是正规军的做派。更可疑的是，马脖子上系着根红绳——那是“三眼”死士的暗号，他在应州城隍庙的和尚身上见过同款。
“来了。”凌云低声说，十字准星移向骑士的肩膀。那里有块明显的凸起，像是藏着短铳。
王二狗瞬间抄起长矛，窝棚的布帘被他掀得猎猎响：“我去会会他！”
“别动。”凌云按住他的肩，瞄准镜里的骑士正勒马抬头，目光扫过烽火台，嘴角勾起抹诡异的笑。“他在确认烽火台的布防，布袋里八成是信，要给前面的伏兵报信。”
话音未落，骑士突然翻身下马，假装系鞋带，手却摸向马鞍后的布袋。凌云不再犹豫，手指轻轻扣动扳机——
“咻”的一声，子弹擦着骑士的手腕飞过，精准打在布袋上。布袋裂开道口子，白色的信纸像雪片般飘出来，被风卷着四散飞舞。骑士惊叫着跳上马，调转马头就跑，手腕上的血滴在马鬃上，红得刺眼。
王二狗看得目瞪口呆：“凌先生，您咋不直接打他要害？”
“留着他报信。”凌云退出弹壳，金属落地的轻响在夜风中格外清晰，“让前面的伏兵知道，烽火台有防备，但实力不强——这样他们才会按‘三眼’的计划来，不会提前变招。”
他捡起片飘到脚边的信纸，借着月光看清上面的字：“烽火台仅五人，火器不足，可夜半突袭。”字迹潦草，却透着急于邀功的迫切，显然是“三眼”安插在边军里的细作写的。
“这就叫引蛇出洞？”王二狗凑过来，眼睛亮晶晶的。
“叫诱敌深入。”凌云将信纸塞进怀里，“去把那几捆柴草搬到烽火台西侧，堆成半人高的垛子，再洒点煤油。”
王二狗应声跑去，踩在雪地里的脚步声“咯吱”作响。凌云重新架起枪，目光扫过官道两侧的沟壑。根据李嵩送来的密信，“三眼”在黑风口布了三个伏兵小队，分别藏在老榆树后、断崖下和废弃的驿站里，打算趁夜偷袭烽火台，夺走埋在基座下的“天枢”石碎片。
他们以为凌云不知道碎片已被铅封，更不知道这烽火台是王大人故意露的破绽——应州城的主力此刻正隐蔽在十里外的山坳里，就等伏兵出动，好来个反包围。
夜色渐深，官道上再无动静，只有风卷着雪沫子打在烽火台的石墙上，发出“呜呜”的声响，像极了鞑靼人的号角。凌云从背包里摸出压缩饼干，刚咬了一口，就听到窝棚外传来极轻的“咔哒”声——是有人踩断了枯枝。
他立刻熄灭手里的荧光棒，翻身滚到垛口另一侧，狙击枪稳稳指向前方的断崖。王二狗和民壮们也屏住呼吸，握紧了长矛，篝火被他们用毡布盖了大半，只剩下点火星在布缝里闪烁。
黑暗中，十几个黑影从断崖下爬了上来，手里拿着弯刀和短弩，动作迅捷得像野猫。他们显然受过专业训练，脚踩在雪地上几乎没声音，只有领头的那人在离烽火台三十步远的地方停住，打了个手势——正是“三眼”特有的三指并拢的暗号。
凌云的心跳稳得像钟摆，瞄准镜里的十字准星锁定了领头者的咽喉。这伙人穿着边军的号服，却留着鞑靼式的发髻，显然是“三眼”招募的草原死士，既懂边军的布防，又熟悉草原的夜战技巧。
就在黑影们准备冲锋时，烽火台西侧突然“轰”地燃起大火！是王二狗按计划点燃了柴草垛，火光瞬间照亮了半个夜空，将黑影们的轮廓照得清清楚楚。
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