正月的北风卷着沙尘，打在琉璃厂西街的酒旗上噼啪作响。李嵩裹紧了身上的棉袍，看着街角那座挂着“胡记古玩”牌匾的铺子，手心沁出的汗把藏在袖中的玉佩洇得发潮——那是凌云交给他的信物，刻着“京”字的红宝石玉佩，与“三眼”在京城的联络暗号正好对上。
“李大哥，真要进去？”身后的亲兵小王扯了扯他的衣角，声音发颤。这后生是应州城铁匠铺的儿子，跟着李嵩来京城前，连县城都没出过，此刻看着街上穿绫罗绸缎的行人，眼睛瞪得溜圆。
李嵩瞪了他一眼：“忘了凌先生怎么说的？进去后少说话，看我眼色行事。”他整了整衣襟，推开那扇斑驳的木门。
铺子里头暗得很，檀香混着霉味扑面而来。迎门摆着个半旧的博古架，上面摆着些瓶瓶罐罐，看着都像是赝品。一个留着山羊胡的掌柜正趴在柜台上打盹，算盘珠子散落在手边，像是刚算完账。
“掌柜的，打件东西。”李嵩把玉佩放在柜台上，用袖口盖住一半，露出刻着“京”字的那面。
山羊胡猛地抬起头，眼睛里的睡意瞬间没了。他飞快地扫了眼玉佩，又打量着李嵩和小王，慢悠悠地拨了颗算盘珠子：“客官想打什么？金银铜铁，小店都能来料加工。”
“打把刀。”李嵩按凌云教的暗语接话，“要能斩铁的那种。”
掌柜的眼神一凛，起身往内堂走：“两位里面请，好刀得看料子。”
穿过堆满杂物的回廊，内堂却别有洞天。墙上挂着幅《出塞图》，画的是鞑靼骑兵踏雪攻城，笔法凌厉，角落里盖着个不起眼的印章——正是“三眼”组织的标记。堂中摆着张紫檀木桌，上面放着个黄铜罗盘，指针却不是指向南北，而是颤巍巍地指着西北方，那里正是应州城的方向。
“坐下说吧。”掌柜的倒了两杯茶，茶汤浑浊，漂着些不明杂质，“应州来的？”
“是。”李嵩没碰茶杯，“‘夜鸦’失手了，阳和口的货也没了，上面让我们来取新的联络信。”他故意把“上面”两个字说得含糊，既像指“三眼”的高层，也像指应州城的指挥者。
掌柜的端茶杯的手顿了顿：“夜鸦？没听过。”他放下茶杯，指尖在桌面上敲出三长两短的节奏——这是“三眼”的紧急暗号，显然在试探李嵩的身份。
李嵩心里一紧，按凌云的嘱咐，回了个两短三长的节奏，同时摸出藏在腰间的三棱刺，抵在桌下——这刺上沾着阳和口“三眼”成员的血，是凌云特意让他带上的，必要时能证明“战绩”。
果然，掌柜的脸色缓和了些：“原来是‘狼山’那边的兄弟。”他从抽屉里拿出个火漆封口的信封，推到李嵩面前，“这是给‘鹰眼’的信，让他按新坐标行动，别再像夜鸦那样蠢。”
李嵩拿起信封，指尖触到里面的硬物，不是信纸，倒像是块金属板。他刚要开口，就听到回廊里传来脚步声，一个穿着锦袍的年轻人掀帘而入，面白无须，手里把玩着个玉佩，竟和李嵩带来的那枚一模一样，只是上面刻的是“鹰”字。
“胡掌柜，这两位是？”年轻人的目光落在李嵩身上，带着审视的意味。
“是狼山来的弟兄，取给‘鹰眼’的信。”掌柜的赔着笑，态度比对李嵩恭敬得多。
李嵩心里咯噔一下。这人佩戴“鹰”字玉佩，显然是“三眼”在京城的核心成员。他注意到年轻人腰间的玉佩穗子上，缠着根极细的银线，末端坠着个小铃铛，和凌云描述过的“三眼”中层头领的装饰完全吻合。
“信不急。”年轻人在李嵩对面坐下，拿起那封火漆信掂了掂，“听说应州城有个叫凌云的，用的家伙很厉害，一枪能打穿铁甲？”
“是个麻烦人物。”李嵩顺着他的话头说，“不过已经被我们困住了，只要新的货一到，就能解决。”他故意加重“货”字，暗示需要武器支援。
年轻人笑了，露出颗金牙：“你们想要什么货？穿甲弹？还是最新的‘瞌睡药’？”他说的“瞌睡药”，正是凌云在圣山发现的神经性抑制剂。
“都要。”李嵩压低声音，“应州城的守军不好对付，尤其是那个王总兵，老狐狸一只，得用点特殊手段。”
“王显？”年轻人把玩玉佩的手停了，“他不是‘咱们’的人吗？去年还帮着运过三箱货。”
李嵩心里巨浪翻涌——王大人竟然真的和“三眼”有过交易！他强作镇定：“此一时彼一时，他儿子进了太学，就翻脸不认人了，连夜鸦都差点栽在他手里。”
年轻人的脸色沉了下来：“这老东西！看来得给他点教训。”他对掌柜的说，“把那批‘货’准备好，让这两位兄弟带走，顺便……”他做了个抹脖子的手势。
掌柜的点头哈腰地应着，退了出去。内堂里只剩下李嵩、小王和那个年轻人。檀香的味道越来越浓，李嵩忽然觉得头晕目眩，看东西都在打转——那茶里果然加了料！
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