秋花刚冲出林子，就见混乱已然升级：几个藏在流民中的土匪正举着短刀乱砍，地上躺着两具流民的尸体，鲜血染红了枯草。其余流民又惊又怒，却不知该冲谢家村还是冲土匪，场面彻底失控。
她望着不远处横躺的百号昏睡流民，只觉得愁绪如麻——解药还差一味连珠草，这些人醒不过来，始终是“谢家村杀人”的隐患。但此刻已容不得她多想，先解决眼前的乱局，再靠那三个被俘的土匪心腹挖出真相！
秋花转身冲回林子，从空间里摸出一条粗麻绳，利落将那三个被打晕的土匪心腹反手绑了，绳头一牵串成一串，猛地发力一拉——那几人还没从昏沉中缓过神，顿时筋斗扑爬地被拖拽到厮杀中心。
秋花丹田提气，一声怒喝震得周遭尘土微动：“都给我住手！看看你们跟着混的，到底是什么东西！”
厮杀声戛然而止，村民与流民皆愣住，目光死死黏在她拽着的那串土匪心腹身上——几人悠悠转醒，瘫在地上哼哼唧唧，腰间的制式短刀还露在外面，脸上凝着未褪的狠戾。
秋花指着他们，声音如寒刃劈裂混乱：“你们以为跟着这些土匪，就能抢到粮食活命？我把话撂在这——谢家村压根没半点存粮！”她又指向不远处昏睡的百号流民，“你们看他们是不是活的？”
有个胆大的流民踉跄着上前，伸手探了探其中一人的鼻息，当即大喊：“活的！真的是活的！”
流民群中炸开了锅，有人红着眼嘶吼：“凭什么戏弄我们？该死的土匪！”紧接着又不甘心地吼：“没粮？那你们凭什么活着？官府不管我们，谁能给我们条活路？”
“我们活着，全靠挖树根、掘笋芽填肚子！”秋花猛地抬手，指向谢家村的村民——个个面黄肌瘦、衣衫褴褛，眼底藏着逃荒路上磨不去的疲惫，与流民们的狼狈模样别无二致。“我们跟你们一样，都是遭了抢劫的流民！前些日子被土匪洗劫一空，才逃到这山坳里落脚，粮食早就见了底！”
谢家村的人纷纷附和，一个妇人举着手里半筐沾泥的笋芽，声音发颤：“你们看！这就是我们的口粮！若是有半点米粮，谁愿意天天刨这些东西果腹？”
秋花话锋一转，踹了踹地上的土匪心腹：“这些狗东西就是摸准了我们都是流民、都缺粮，才把你们当枪使！他们混进你们中间挑唆闹事，让你们跟我们拼个两败俱伤，可你们就算赢了，能抢到什么？不过是跟我们一样啃树根罢了！”
流民们脸上的凶气渐渐褪去，取而代之的是茫然与不甘。有人低头看着自己满是泥污的手，想起一路颠沛流离、被土匪劫掠的惨状，再看看那些土匪心腹腰间的短刀，顿时反应过来，低声咒骂起来。
秋花心中冷笑——这笋芽脆嫩清甜，既能果腹又能补身，比树根顶用多了。她故意不提这好处，就是怕这些人疯抢。等他们离开这里各寻生路，倒不介意提点一句，让他们多一条活命的法子。
此刻她只冷冷盯着流民：“我们也是流民，没粮跟你们抢。现在要么赶紧走，另寻活路；要么就跟这些土匪崽子一起，最后成为他们的牺牲品！”
秋花话锋又转，目光扫过流民群里那十几个头破血流、捂着伤口呻吟的人，语气添了几分冷冽：“他们铆着劲找谢家村的麻烦，说到底，是他们大当家和咱们村有旧仇！而你们呢？看看自己！为了一口虚无缥缈的粮食，打得头破血流，不过是土匪手里的刀！一把毫无代价的刀！”
这话像重锤砸在流民心上，那十几个伤者更是脸色煞白，想起刚才被人撺掇着往前冲的模样，再看看自己淌血的伤口，一股憋屈的怒火瞬间涌了上来。
“他们混在你们人群里挑唆，就是因为自己人少！”秋花趁热打铁，声音陡然拔高，“就几十号土匪，没胆子硬攻，才拿你们当马前卒，想让你们跟我们拼个两败俱伤，他们好坐收渔利！”
“人少还敢耍我们？”
“把我们当棋子就算了，还让我们白白流血！”
“狗娘养的土匪，老子跟他们拼了！”
流民们彻底炸了锅，愤怒的咒骂声此起彼伏。原本的茫然不甘，此刻全化作了被愚弄后的暴怒——他们颠沛流离已是不易，竟还被土匪当枪使，连伤口都疼得更刺骨了。
秋花冷眼旁观，补完最后一句：“现在，你们还要替这些杂碎卖命吗？”
流民们的怒火瞬间找到了宣泄口。“先收拾这几个狗东西！”不知是谁吼了一声，人群瞬间像潮水般涌向被绑着的土匪心腹。
那几个心腹刚挣扎着睁眼，就被一双双布满血丝的手拽住头发、撕扯衣服。拳头如雨点般砸在他们身上，脚踹、石砸，骂声与惨叫声混作一团。
“让你们挑唆！”
“拿我们当傻子耍！”
“我们的血不能白流！”
有人抓起地上的泥块狠狠砸在土匪脸上，有人对着他们的腿狠狠踹去，原本还算完好的土匪心腹，顷刻间被打得鼻青脸肿、奄奄一息。
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