赵家残兵败将，如同被狼群追逐的羔羊，丢盔弃甲，惶惶不可终日地逃回了青云城西的赵家族地。来时气势汹汹，归时凄凄惨惨，不仅折损了近三成好手，连重金请来的练气巅峰散修都尸骨无存，更别提族长赵天雷还被吓得当众跪地求饶，签下了割让近半家业的屈辱条约。
消息如同长了翅膀，比赵家的人更快地传遍了青云城以及周边区域。
“听说了吗？叶家叶正武，筑基成功了！”
“我的天！叶家竟然出了筑基修士？这下可真是鲤鱼跃龙门了！”
“赵家这次踢到铁板了，不仅没占到便宜，反而被叶家割走了西边所有的矿脉和药园，真是赔了夫人又折兵！”
“赵天雷这次算是把赵家的脸都丢尽了，以后在青云城还怎么抬得起头？”
流言蜚语，如同无形的刀子，一遍遍剐蹭着赵家本就摇摇欲坠的声誉，也反复凌迟着赵天雷那颗饱受屈辱和恐惧折磨的心。
赵家族地，议事大厅内，气氛压抑得让人喘不过气。
赵天雷失魂落魄地坐在主位上，原本阴鸷精明的脸庞，此刻只剩下灰败与死寂。衣衫上还沾染着逃跑时的尘土与零星血点，额头上磕破的伤口也只是简单包扎，隐隐渗出血迹。他双目无神，口中反复喃喃着“筑基……叶正武……完了……全完了……”，对下方几位族老激烈的争吵充耳不闻。
“族长！我们必须立刻联系主家（指郡城的赵氏宗族）！请求他们派遣筑基长老前来主持公道！叶家这是要断我们的根啊！” 一位脾气火爆的族老须发戟张，捶打着桌面。
“联系主家？然后呢？告诉主家我们不仅没能拿下叶家，反而被一个新晋筑基吓得割地赔款，把家族基业丢了大半？主家非但不会帮我们，恐怕还会立刻派人来接管，将我们这一支彻底边缘化！” 另一位较为理智的族老脸色铁青地反驳。
“那难道就这么算了？！我们赵家何时受过这等奇耻大辱！”
“不算了又能怎样？你去跟叶正武拼了？他如今是筑基修士，杀练气如杀鸡！”
争吵声越来越大，充满了绝望与无力感。失去了顶尖武力的震慑，又面临资源被大幅削减的困境，赵家内部的人心，已经开始散了。
赵天雷听着耳边嗡嗡的争吵，脑海中却不断回放着流云山前那屈辱的一幕：叶正武凌空而立，如同神只；自己跪地磕头，摇尾乞怜；族人惊恐的眼神，对手鄙夷的目光……还有那黑袍散修被轻易捏爆，化作一滩肉泥的恐怖场景。
恐惧、屈辱、不甘、怨恨、对家族未来的绝望……种种负面情绪如同毒蛇，疯狂地啃噬着他的理智和生机。
“噗——！”
急火攻心，郁结于胸，再加上之前被叶正武筑基威压震慑留下的暗伤，赵天雷勐地喷出一大口漆黑的血块，身体剧烈地抽搐了几下，眼睛死死瞪圆，充满了无尽的悔恨与不甘，随即头一歪，气息断绝，竟就此生生被气死、吓死在了族长之位上！
“族长！”
“天雷！”
大厅内的争吵戛然而止，所有族老都惊呆了，看着气绝身亡的赵天雷，一时间竟不知所措。赵天雷的死，仿佛抽掉了赵家最后的一根主心骨，预示着这个曾经显赫的家族，即将迎来更加风雨飘摇的未来。
……
与此相反，流云山叶家，则是一片劫后余生的振奋与忙碌。
伤员得到妥善救治，阵法被重新加固，缴获的战利品被清点入库。每一位叶家族人脸上，都洋溢着自豪与希望。筑基修士的存在，如同一根定海神针，让所有人都感到无比的安心。
然而，在这场大胜之后，叶青云却独自一人，站在自己院落里，望着远处云雾缭绕的山峦，眉头微蹙，陷入了深深的沉思。
这一战，他凭借《丹火诀》带来的强大神识和对阵法的理解，指挥若定，以丹药辅助族人，确实发挥了至关重要的作用。但是，当那名练气巅峰的散修强行破阵，以绝对实力碾压而来时，他深切地感受到了自身的无力。若非父亲叶正武关键时刻筑基成功，力挽狂澜，后果不堪设想。
丹药、符箓、阵法……这些都是外力，是护道之术，是增强实力的重要手段。但真正的根本，永远是自身的修为境界！没有足够的修为支撑，再精妙的丹术，再强大的符箓，也如同无根之萍，无法应对真正的强者。
他想到了自己的灵根——火木双灵根，这已是相当出色的天赋，尤其适合炼丹。他的修为也达到了练气七层，在同龄人中算是不错。但……还不够！远远不够！
父亲筑基时那引动天地灵气的磅礴威势，那举手投足间碾压强敌的绝对力量，深深烙印在他的心中。那才是能够在修真界立足、守护家族的真正保障！
“炼丹，不能停，但修为，必须放在第一位！” 叶青云眼中闪过一丝决然。他意识到，自己前段时间或许过于沉迷丹术的提升，在修为进阶上有所松懈。如今家族初定，有筑基修士坐镇，外部压力暂时缓解，正是他闭关潜修，全力冲击更高境界的最佳时机！
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