春深时节，叶家山谷笼罩在一片沁人心脾的灵气薄雾中。原有的十五亩灵田如同镶嵌在翠绿山谷中的碧玉棋盘，整齐划一，田埂笔直如线。田垄间，一株株青玉灵稻、月光穗等低阶灵植舒展着嫩绿的叶片，叶片上滚动着晶莹的露珠，在初升朝阳的映照下，折射出淡淡的光晕，贪婪地汲取着天地间游离的稀薄灵气与土壤中的养分，散发出蓬勃的生机。
然而，这份生机背后，却隐藏着叶家高层心头日渐沉重的压力。家族库房内，记录收支的玉简上，灵石入库的数字增长愈发缓慢。修炼资源的消耗却与日俱增，尤其是几位卡在炼气中期瓶颈的族人，每月所需的一阶中品培元丹便是一笔不小的开销。更别提年轻一辈的叶青云、叶青霜等人，修为渐长，对灵食、丹药的需求也水涨船高。十五亩灵田的出产，除去家族日常用度、供奉以及换取必要物资外，所能结余下来用于扩大再生产或应对突发情况的灵石，已是捉襟见肘。
这一日，家族议事厅内，气氛略显凝重。
族长叶啸天端坐主位，眉头微蹙，手指无意识地敲击着紫檀木椅的扶手。下首坐着几位家族骨干，包括掌管庶务的大伯叶正德，负责教导年轻子弟的二长老，以及几位在种植、驯兽方面有一技之长的族老。
“诸位，”叶啸天缓缓开口，声音沉稳却带着一丝不易察觉的忧虑，“如今家族情况，大家心中有数。十五亩灵田，已渐不堪重负。青字辈的几个孩子天赋不错，正是需要资源堆砌的时候，若因灵石匮乏耽搁了前程，我等便是家族的罪人。今日召集大家，便是想议一议，这开源之事，该如何着手？”
厅内一时沉寂。开辟新的收入来源，谈何容易？叶家根基浅薄，主要依仗便是这灵田产出。坊市中的店铺竞争激烈，猎杀妖兽风险太高，探寻矿脉更是需要机缘。
就在这时，掌管庶务的大伯叶正德清了清嗓子，站起身，朝着叶啸天和在座诸位拱了拱手，神色郑重地提出了他思虑已久的方案：“族长，各位长老。依我之见，远水解不了近渴。我叶家立族之本，在于灵田。与其冒险寻求外界不确定的财路，不若在我们已有的根基上深挖潜力。”
他走到悬挂于墙上的那幅简陋的叶家山谷地图前，伸手指向环绕着现有灵田区域外围，那一片标记为土黄色的区域。
“大家请看，在我族现有十五亩灵田边缘，靠近微型灵脉末梢滋养之地，尚有五亩品质尚可的凡田。这些田地，虽无法直接种植灵植，但因靠近灵脉，土质远比寻常凡田肥沃，几无杂质。”
叶正德转过身，目光扫过众人，声音提高了几分，带着一种笃定：“我提议，集中家族人力物力，尝试将这五亩凡田，开垦转化为新的灵田！”
此言一出，议事厅内顿时响起一阵低低的议论声。
“将凡田化为灵田？正德，此事非同小可，绝非简单翻耕施肥即可。”二长老捋着花白的胡须，眼中带着质疑，“需以精纯灵气日夜滋养，改变土壤本质，使其能自行汇聚、蕴藏灵气。且不说耗费时日漫长，单是这滋养所需的灵气从何而来？难道要靠族人日夜不停地施展聚灵术？那还修不修炼了？”
另一位族老也附和道：“是啊，正德。古籍记载，自然孕育灵田，非数十年甚至上百年之功不可得。人工培育，虽非没有先例，但无不需耗费海量资源，往往得不偿失。我叶家如今这点家底，恐怕经不起这般折腾啊。”
质疑之声合情合理。人工培育灵田，在修真界并非什么秘密，但通常只有那些财大气粗的宗门或者筑基家族才玩得转。他们或是有专门的聚灵大阵，或是有灵脉节点可以引动，或者干脆用大量灵石、灵物硬生生堆砌出来。对于叶家这样只有一个微型灵脉，全族最高修为只是炼气后期的小家族而言，这想法确实显得有些大胆甚至……不切实际。
叶正德面对质疑，并未慌乱，显然早有准备。他微微抬手，压下议论声，目光却投向了坐在末席，一直安静聆听未曾发言的叶青云。
“青云，”叶正德语气温和，带着一丝鼓励，“你平日最喜钻研杂学，各类游记、农经、乃至前辈修士的随笔手札看了不少。对此事，你可有什么想法？但说无妨，今日议事，本就是集思广益。”
一时间，所有人的目光都聚焦在了这位年纪虽轻，却屡有奇思妙想的后辈身上。叶青云在家族中，虽修为不是顶尖，但其心思之活络，想法之新颖，尤其是对灵植生长习性的独特理解，早已让长辈们刮目相看。
叶青云感受到众人的注视，站起身，先是对族长和诸位长辈行了一礼，然后走到地图前，目光落在那五亩凡田的位置，沉吟片刻，方才开口。他的声音清朗，条理清晰，显然并非临时起意：
“大伯提议，高瞻远瞩，确是解决家族困境的根本之法。二长老和各位族老的担忧，也正在情理之中。直接以人力或阵法转化灵田，耗费巨大，非我叶家所能承受。”
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