祠堂的油灯昏黄如豆，将叶青云的影子拉得很长，映在供桌前的青石板上。他刚把从秘境带回的清心草交给三伯母晾晒，就被母亲拉着坐下，端来的莲子羹还冒着热气，甜香混着药草味，熨帖着一路奔波的疲惫。
“秘境里没受伤吧？”母亲的指尖抚过他手腕上的旧伤，那里还留着石鼠咬过的浅痕，“你爷爷总说历练能长本事，我看啊，平安回来比啥本事都强。”
叶青云笑着把莲子羹一饮而尽，心里却惦记着另一件事——从秘境带回的《青囊初解》里，记载着用清心草炼制“清心丹”的秘法，注解里特意提到“此丹可涤荡灵根杂质，引双灵共鸣”。他摸了摸怀里的玉盒，三株一阶上品清心草还带着崖壁的凉意，正好用来试练。
夜深人静时，叶青云悄悄溜进丹房。白天族人忙着修补院墙，丹房里暂时没人，只有那尊青铁炉还立在角落，炉底的灰烬里似乎还残留着爆炎丹的余温。他取出清心草，按照丹方记载，先以木灵根灵力浸润半个时辰——草叶在绿光中舒展，白色花苞微微颤动，像是在吐纳灵气。
“温火慢焙，如哺雏鸟。”他默念着丹徒的批注，指尖燃起微弱的火灵根灵力，小心翼翼地裹住青铁炉。火焰不能太烈，要像春日暖阳，一点点逼出草叶里的杂质。随着温度升高，清心草渐渐渗出淡绿色的汁液，滴落在炉底，发出“滋滋”的轻响，空气中弥漫开一股清苦却提神的香气。
一个时辰后，三枚通体碧绿的丹药滚出炉口，表面凝着一层细密的白霜，正是清心丹。叶青云捏起一枚，丹药入手微凉，隐隐能感觉到里面流动的双属性灵气——木灵的温润与火灵的灼热竟完美交融，与他体内的灵根隐隐呼应。
他深吸一口气，盘膝坐在蒲团上，将清心丹含在口中。丹药入口即化，一股清凉顺着喉咙滑下，瞬间流遍四肢百骸，像是在酷暑里饮下冰泉；可片刻后，又有暖意从丹田升起，如同寒夜里燃起的篝火，两种感觉交织缠绕，却丝毫不冲突，反而像两股溪流汇入江河，在经脉中奔腾。
叶青云连忙运转家族功法，引导着这股奇特的灵力冲刷灵根。以往运转功法时，木灵根与火灵根总是有些滞涩，仿佛隔着层无形的膜，可此刻在清心丹的作用下，那层膜竟像被温水泡软的纸，渐渐消融——木灵根的绿光与火灵根的红光在丹田内交织成螺旋状，彼此滋养，相互促进，灵力运转的速度比往常快了近一倍！
“这是……”他猛地睁开眼，能清晰地感觉到灵根深处似乎有什么东西被激活了，原本中品灵根特有的滞涩感消失不见，取而代之的是前所未有的通透。
恰在这时，爷爷推门进来，手里还拿着那枚传家的测灵珠——这珠子能映照灵根品阶，叶青云小时候测过，是中品双灵根，当时爷爷还惋惜说“差了口气，难成大器”。
“炼完丹了？”爷爷把测灵珠放在桌上，“让我看看你这趟历练，灵根有没有精进些。”
叶青云看着测灵珠，心里忽然一动。他伸手按在珠子上，运转起刚刚被清心丹滋养过的灵根灵力。
“嗡——”
测灵珠突然爆发出耀眼的光芒，一半是温润的翠绿，一半是炽热的赤红，两种光芒交织成绚烂的光幕，比以往任何一次测试都要明亮！光芒持续了足足三息才渐渐黯淡，珠子表面浮现出两个古朴的篆字：
上品
“上、上品？”爷爷的拐杖“哐当”掉在地上，他踉跄着上前，手指颤抖地抚过测灵珠，“这、这不可能……中品灵根怎么会突然变成上品？”
叶青云也愣住了，他能感觉到体内的灵根像是被洗去了蒙尘的珍珠，木灵根的生机更加蓬勃，火灵根的爆发力也愈发强劲，两种属性的契合度远超从前——刚才运转功法时，甚至能隐隐感觉到“双灵合炼”的更高境界，仿佛丹徒在丹方里暗示的“木火同辉”并非虚言。
“青云！爷爷喊你吃饭——”叶青峰的声音在门外响起，他推门进来，看到测灵珠上的“上品”二字，惊得张大了嘴巴，“上、上品双灵根？我没看错吧！”
他的喊声惊动了院子里的族人，父亲、母亲、三伯母……一个个都涌进丹房，挤在测灵珠前，脸上写满了难以置信。母亲捂住嘴，眼泪顺着脸颊往下掉：“我就知道，我儿不是寻常人……”父亲拍着他的肩膀，手劲大得差点把他拍散架，嘴里反复说着“好小子，好小子”。
爷爷捡起拐杖，却没拄稳，反而顺势坐在地上，望着测灵珠上的光芒，老泪纵横：“叶家……叶家终于要出个像样的修士了……”
丹房里的油灯被挤得晃了晃，映着满屋子激动的脸庞。叶青云看着掌心残留的灵光，忽然明白那位丹徒留下的不仅是丹方，更是一份“天道酬勤”的道理——从最初在坊市炼丹的生涩，到黑风寨前的搏命，再到秘境里的探索，每一步看似平凡的积累，终在今夜绽放出意想不到的光彩。
窗外的月光爬上青铁炉，炉口似乎还凝着清心丹的雾气。叶青云握紧拳头，能感觉到上品双灵根里奔涌的灵力，像是在诉说着一个新的开始——属于他的修行之路，才刚刚启程。
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