流云山的晨雾还未散尽时，叶啸天已站在演武场的石阶上，望着东方天际那抹渐亮的鱼肚白。他身后，叶青云背着一个小小的行囊，里面装着测灵珠、几套换洗衣物，还有奶奶连夜烙的几张灵谷饼。
“爷爷，咱们真的要去叶家村吗？”叶青云忍不住又问了一遍。他从小听族里老人说过，山脚下的叶家村住着数百户人家，都是叶家早年分家出去的旁支后裔，世代在凡俗生活，早已没了灵根，与寻常农户无异。
叶啸天转过身，将青锋剑系在腰间，语气带着几分郑重：“嗯，去看看。算算日子，也该给村里的孩子们测灵了。”
“可他们都是凡俗，能测出灵根的概率怕是万中无一……”叶青云有些不解。家族资源本就紧张，与其耗费时间去凡俗，不如留在山上修炼。
“概率再小，也得去。”叶啸天的目光望向山脚下的方向，那里隐约能看到成片的田垄，“凡俗是根基，不能丢。咱们叶家祖上也是从凡俗走出来的，若不是当年村里出了个有灵根的先祖，哪有今日的叶家？”
他拍了拍叶青云的肩膀：“别忘了，你身上流的也是叶家的血。那些村民虽然是旁支，却始终认咱们这个主家。每年秋收，他们都会往山上送些粗粮、土布，这份情分，不能断。更重要的是，测灵不仅是为了寻找有天赋的孩子，也是在告诉他们，主家还记得他们。”
叶青云似懂非懂地点点头。他想起奶奶的针线篮里，总有些粗糙却结实的土布，奶奶说那是叶家村送来的；灶房里偶尔熬的玉米粥，也是村里送的粗粮。原来这些看似寻常的东西，都藏着主家与旁支的联系。
“走吧。”叶啸天率先迈步，沿着蜿蜒的山道往下走。叶青云连忙跟上，脚下的石阶被晨露打湿，有些滑溜，他却走得很稳——练气二层巅峰的修为，早已让他的身手远超同龄孩童。
山道两旁的草木渐渐从灵植变成了寻常的灌木，空气中的灵气也越来越稀薄。走了约莫两个时辰，山脚下的村庄终于出现在视野里。
那是一片依山傍水的村落，数百间土坯房错落有致地分布在田埂间，袅袅炊烟从屋顶升起，夹杂着鸡鸣犬吠，充满了凡俗的烟火气。村口的老槐树下，几个穿着粗布衣裳的孩童正在追逐嬉闹，看到山道上走来的叶啸天祖孙，都好奇地停下了脚步。
“是山上的仙师来了！”不知哪个孩子喊了一声，顿时引来更多人围观。村民们大多穿着打补丁的衣裳，皮肤黝黑，手上布满老茧，看向叶啸天的目光里带着敬畏和好奇，却没有丝毫卑怯。
一个穿着深蓝色短褂、头发花白的老者快步迎了上来，他身形佝偻，却走得极快，到了近前，对着叶啸天深深作揖：“不知家主亲临，有失远迎，恕罪恕罪！”
这老者正是叶家村的村长叶德旺，按辈分是叶啸天的堂兄，只是早已没了修炼的资质，世代在村里主持事务。
“德旺老哥，不必多礼。”叶啸天扶起他，语气温和，“这次来，是给村里的孩子们测灵的。”
“哎！哎！我这就去通知！”叶德旺脸上露出激动的神色，连忙对着身后喊道，“快！敲锣！让村里适龄的孩子都到祠堂来！就说山上的仙师来给孩子们测灵了！”
几个年轻村民应声跑去，很快，村里响起了“哐哐”的锣声，伴随着村民们的呼喊，整个叶家村都热闹了起来。
叶德旺引着叶啸天祖孙往村里走，一路上，村民们纷纷让开道路，对着他们拱手问好。有相熟的老人凑上来，笑着和叶啸天打招呼：“家主，好些年没下山了，身子骨还这么硬朗！”
叶啸天也一一回应，问起他们的收成、家人的近况，仿佛只是走亲戚的长辈，丝毫没有修仙者的架子。叶青云跟在后面，看着这一幕，心里渐渐明白了爷爷的话——凡俗的根基，不仅仅是寻找灵根，更是这份血脉相连的情谊。
叶家村的祠堂建在村子中央，是一座不算大的青砖瓦房，比周围的土坯房气派不少。祠堂门口的石阶上，早已挤满了抱着孩子的村民，孩子们大多穿着家里最好的衣裳，脸上带着紧张和期待。
叶德旺指挥着村民在祠堂院里摆上一张方桌，又让人端来茶水点心——几盘炒花生、一碟柿饼，还有一壶粗茶，都是村里能拿出的最好东西。“家主，乡下地方，没什么好东西，您将就着用。”他有些不好意思地搓着手。
“挺好的。”叶啸天拿起一颗花生剥了，放进嘴里，“比山上的灵果有滋味。”
叶青云看着桌上的粗瓷茶杯，里面的茶水浑浊，带着点土腥味，却比灵泉水多了几分烟火气。他端起来喝了一口，竟觉得格外清爽。
“人差不多到齐了，家主，可以开始了吗？”叶德旺问道。
叶啸天点点头，从行囊里取出测灵珠，放在方桌上。乳白的珠子在凡俗的阳光下，依旧是那副不起眼的模样，却让周围的村民和孩子们都屏住了呼吸。
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