大雪封山，银装素裹的世界将破败的领地彻底与外界隔绝。寒风依旧在呜咽，但比起前几日的狂暴，已然温顺了许多，只是持续不断地散发着冰冷的恶意，考验着每一个生命的忍耐极限。
领主府主屋内，气氛却与屋外的酷寒截然不同。火塘里的火维持着不大的势头，勉强对抗着从各种缝隙钻入的冷气。杨戬刻画的那个简陋引热阵在魔晶能量耗尽后彻底失效，只留下地面上那片模糊的、被烟火熏得更黑的刻痕，证明它曾经短暂地带来过一丝希望。
然而，物理上的寒冷并未完全冻结屋内的生机。
杨戬站在火塘边，手里拿着一根烧黑了的细木棍，正在一块相对平整、被粗略清理过的石壁上勾画着。他所画的，并非艾兰西雅大陆通用的、带有浓郁魔法风格的曲线文字，而是横平竖直、方方正正，带着独特韵味与美感的方块字——一个基础的“人”字。
在他面前，或坐或蹲着七八个人。除了老约翰，还有木匠汤姆、铁匠汉斯（就是那个被哪吒吓到的落魄铁匠）、猎人盖文，以及另外四个稍显年轻、眼神里带着好奇与懵懂的流民青年。他们挤在一起，努力汲取着火焰的温度，更努力地睁大眼睛，看着石壁上那个陌生的符号。
就连哪吒，也被裹得严严实实，安置在旁边的破木筐里，手里塞了块磨牙的木片，难得安静地瞪着壁上的“画”，似乎也觉得有趣。
“这是一个‘人’字。”杨戬的声音平静而清晰，压过了屋外的风声，“一撇，一捺，顶天立地，便是一个‘人’。记住它的样子，记住它的含义。以后，我们领地的每一个人，都要认识这个字，不仅仅是一个符号，更是我等立于天地的根本。”
他的话语带着一种莫名的力量，不是命令，却让人不由自主地信服和专注。
老约翰听得最是认真，浑浊的老眼紧紧盯着那个字，嘴唇无声地嚅动着，仿佛要将其刻进脑子里。汤姆和汉斯则显得有些吃力，他们粗糙的手更适合摆弄工具，握着杨戬临时削制的木炭笔，在递过来的小块木板上笨拙地模仿，画出来的“人”字歪歪扭扭，像快要散架。
“老……老爷，”一个名叫杰克的年轻流民挠着头，憨憨地问，“学这个……有啥用啊？能当饭吃吗？还不如多省点力气，等雪停了去砍柴……”
其他人虽然没说话，但眼神里也或多或少带着类似的疑问。在这朝不保夕的苦寒之地，识字听起来太过奢侈和遥远。
杨戬看了他一眼，没有斥责，只是用木棍指了指墙角那堆所剩无几的柴火：“杰克，若我告诉你，那堆柴省着用，最多还能烧三天。每天需要添加十根柴才能维持火塘不灭。你算算，我们总共还能添加几次火？”
杰克愣了一下，下意识地低头掰着自己冻得通红的手指，嘴里嘀咕着：“三天……一天十根……三……三……”他掰来掰去，脸憋得通红，显然被这简单的乘除法难住了。
旁边另一个机灵点的青年小声提醒：“是三乘十，杰克！”
“三乘十……是……是多少？”杰克依旧茫然。
杨戬不再看他，目光扫过众人：“若你们识数，懂得最基本的算术，便能在心中立刻得出答案：三十次。便能清楚地知道我们的处境，知道每一根柴火的宝贵，知道该如何规划使用，而不是浑浑噩噩，等到火熄灭了才恐慌失措。”
他又用木棍敲了敲石壁上的“人”字：“若你们识字，我便能将需要注意的事项、未来的规划、甚至是狩猎陷阱的图纸画下来、写下来，让你们传阅、牢记，而不是靠我一遍遍口述，你们还可能记错、遗忘。知识，或许不能立刻变成食物，但它能让你更清楚地认识这个世界，更有效地获取食物、保护自己、建设家园。它本身，就是一种力量。”
他顿了顿，声音放缓了些，却带着一丝不容置疑的意味：“现在，大雪围困，外出艰难，正是学习的好时机。我不要求你们立刻成为学者，但最简单的字，最基础的数，必须掌握。这，也是命令。”
众人沉默下来，杰克羞愧地低下了头。杨戬的话简单直接，却戳中了生存最现实的一面。是啊，如果会算数，就能更清楚柴火还能用多久；如果识字，就能看懂领主画的陷阱图，说不定下次打猎就能少受伤、多收获……
老约翰率先开口，声音激动：“老爷说得对！学！必须学！我以前给城里老爷当仆人时，见过那些识字的管家，多威风，多精明！咱们领地以后要兴旺，不能全是睁眼瞎！”
汤姆也用力点头，他吃过不识图纸的亏：“学！老爷，您只管教，我再笨也学！”
铁匠汉斯闷声闷气道：“记不住，我就多刻几遍！”他晃了晃手里的刻刀。
气氛一下子热烈起来，刚才那点疑虑被求生的本能和对未来的微弱期望所取代。
杨戬眼中闪过一丝不易察觉的满意。他继续教学，从最简单的“一、二、三”开始，到“天、地、人”，再到十以内的加减。他没有照搬洪荒的算学体系，而是结合此界的实际情况，用柴火、猎物、人数来举例，力求通俗易懂。
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