五分钟后，顾三平睁开眼。体力恢复些许，但头痛的余韵仍在颅骨深处敲击。
他悄无声息地起身，检查武器——两把切割枪能量充足，腕刃灵活。然后他滑到气密门边，侧身观察。
门外走廊看似“正常”：金属地板反射着嵌入式LED灯带的冷光，规整的管道沿天花板延伸。但就在三十米外，一切突变。
金属壁板毫无过渡地变成暗灰色粗粝石材，表面刻满难以理解的凹痕线条——那些线条并非雕刻，更像是某种生长纹理，自身散发出柔和的乳白色荧光。
走廊的照明也从均匀的冷白LED变为从石壁内部透出的、不均匀的自然荧光，在地面上投出摇曳的、如同水下般的光斑。
空气中弥漫的气味也变了：从生命维持系统的清新剂味道，转为干燥冰冷的臭氧与石英粉尘的混合气息，隐约还有一丝......古老岩石特有的、类似雨后页岩的味道。
为节省能源，在确认空气成分符合人类生存标准后，顾三平便关闭了“影武者”自身的空气生产装置，转为直接呼吸基地空气。
他正要踏出脚步，被动声呐突然捕捉到动静！
脚步声！从石材走廊深处传来！不止一人，步伐节奏整齐划一，明显是训练有素的武装人员，而非机械单位或改造生物那种不自然的移动模式！
顾三平立刻缩回，身体紧贴门内墙壁阴影，连呼吸都压到最低。
“......北边‘摇篮’的损失必须尽快弥补。教授需要更多原始菌株样本，用于‘共鸣腔’的稳定性测试。”一个冷硬的女声传来，伴随着清晰的靴子回响在石质走廊产生的特殊混响。
“但我们手头的活性样本不多了。”一个略显紧张的男声回应，“上次从马里亚纳转移过来的母体碎片，在‘基石’环境影响下出现了不可预测的变异。第七实验室的报告你看了吗？它们开始分泌一种我们数据库里没有的神经活性物质......”
“那是进化的征兆。”女声打断，带着不容置疑的权威，“教授说过，‘基石’会引导融合走向更高的秩序。变异不是问题，问题是控制。我们需要更纯净的原始模板，所以必须尽快安排对‘冬眠者之巢’残余区域的二次勘探。”
“可那里已经被华夏方面的人控制了......”
“所以才需要‘潜行级’的采集队。教授已经授权使用‘幽影’潜航器和‘拟态涂层’。三天内，我要看到方案。”
声音越来越近，就在门外走廊岔路口停下了！
顾三平屏住呼吸，身体如雕塑般静止。他的位置极其危险——气密门敞开着，只要那两人朝这个方向瞥一眼，就可能发现门内的异常阴影。
“对了，外围传感器报告，一小时前在基地侧下方‘排废口’区域，捕捉到一次异常流体扰动，信号特征模糊，系统判定为‘大型有机碎屑’，但我觉得有必要提高该区域监控等级。”男声说道。
顾三平心脏一紧。他们果然察觉了。
女声沉默了两秒。“批准。把那个区域的被动声呐敏感度上调30%，并安排一组‘清道夫’进行周期性巡逻。虽然可能性极低，但‘钥匙’持有者已经展现了超出预估的能力，我们不能在任何环节大意。”
“明白。我这就去——”
话音未落，远处突然传来一阵低沉的、仿佛巨石相互摩擦又像是地壳深处传来的轰鸣！整个走廊剧烈震动，石壁上的荧光纹路骤然亮度倍增，发出几乎刺眼的白光！震感通过地板传至顾三平脚底，墙壁传来令人不安的共鸣嗡鸣！
“是‘基石’的周期性脉动！”男声惊呼，“比预定时间提前了十七分钟！”
“记录数据！通知所有实验室，监测‘共鸣腔’参数变化！这可能是重要的同步性事件！”女声立刻下令，脚步声迅速转向，朝着轰鸣来源远去。
两人的脚步声和交谈声快速消失。
顾三平待在阴影里，又等待了整整一分钟，确认外面再无动静，才缓缓吐出一口憋了许久的气。
好险。刚才的“基石脉动”救了他，但也揭示了这个地方的更加深层的诡异。那个“基石”，到底是什么？能引起整个基地结构的共鸣震动？
他看了一眼能源读数：12.1%。剩余时间不多了。
不能再犹豫。
顾三平深吸一口气，将身体压到最低，如同融化在阴影中的一部分，踏出气密门，贴着金属墙壁，向那片散发着非人荧光的石质走廊深处潜去。
被动声呐全开，监听15米内的每一个声音——远处管道内的流体声、石壁内部微弱的晶格振动、更深处某种规律的低频脉冲......
刚进入石质区域十米，顾三平突然停住脚步。
前方走廊两侧的石壁上，那些发光的纹理中，每隔五米就有一对凹痕对称分布。起初他以为是装饰，但此刻在超敏被动声呐的解析下，他捕捉到极其微弱的、规律性的能量波动——每三十秒一次，从石壁深处传来，经过那些凹痕时会有一个微小的波峰。
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