脚尖落在金殿的青砖上，发出一声轻响。傅玖瑶抬步向前，衣袖未动，步伐不急也不缓。她手中捧着一卷册子，封皮是素色麻纸，边角压得整齐。这是她连夜整理出的东西，每一页都写满字迹，密而不乱。
萧辰跟在后侧半步，没有说话。他目光扫过殿中群臣，有人低头，有人抬眼，也有人假装整理袖口，实则紧盯那卷册。大殿中央的铜炉燃着香，烟气笔直上升，无人敢在此时咳嗽或走动。
内侍接过册子，双手呈向御座方向。傅玖瑶站定，立于文官列前，位置偏右，不合常规。但没人出声。早朝已开，皇帝尚未发话，而她已有动作——这本身就不寻常。
“臣女傅氏，有策呈报。”她的声音不高，却清楚传至每一根梁柱之间，“名为《天启新政纲要》，请陛下阅示。”
御座之上，皇帝翻开了第一页。
殿内静得能听见纸张翻动的声音。一页、两页……皇帝的手指停顿了一次，又继续往下看。他的眉头没有皱，也没有松，脸上看不出喜怒。
直到第三页，一名老臣忽然抬头。是李大人，坐在左首第三位，须发花白，腰背挺直如剑。他盯着傅玖瑶，眼神像钉子一样扎过来。
“你说这是你写的？”他开口，嗓音沙哑却不弱。
傅玖瑶转向他：“是我所拟。”
“你一个女子，怎敢插手国政？”
这句话落下，四周立刻有了动静。有人吸气，有人挪身，还有人悄悄往后退了半步，仿佛怕被牵连。
李大人站起身，袍角甩开，脚步重重踏在地上。“祖制有训，妇人不得干政！你父为相，你也该知礼守分。如今竟持策登殿，妄议朝务，成何体统！”
他声音越拔越高，到最后几乎是在吼。可傅玖瑶没动。她站着，手垂在身侧，指尖微微收拢，掌心有一道旧伤，碰久了会胀。但她站得很稳。
“此策非我一人之思。”她说，“其中官员考评之法，源于三年来各地上报数据推演；税制调整，参考了三十州赋税变化趋势；审计机制，则试运行于户部两个司局，成效可见。若说谁该负责，应是整个流程中的记录者与执行者。”
她语气平，却字字清晰。
李大人冷笑：“你还敢讲成效？你可知你在说什么？官员考核要看实绩？那资历算什么？忠心算什么？朝廷用人的规矩，岂是你一张纸就能改的！”
“规矩不是死的。”她说，“百姓交税，官吏拿俸，若做事无标准，查账无依据，迟早生乱。这不是改规矩，是补漏洞。”
“放肆！”李大人猛地拍案，“你不过闺中女子，懂什么叫乱！你可知天下大事，岂容儿戏！今日你上殿，明日便有人效仿，女子议政，父子同堂，纲常何在！伦理何存！”
这话一出，不少老臣纷纷点头。有人低声附和，有人说“正是如此”，更有人直接看向皇帝，等他出言制止。
可皇帝仍低头看着册子，一页未合。
萧辰站在原处，手指轻轻压住袖中玉佩的边缘。他没看傅玖瑶，也没看李大人，只是盯着地面某一点。但他知道，此刻每一句话都被记下，每一个反应都有意义。
傅玖瑶终于抬起眼，正对李大人。
“您说我闺中不知事。”她说，“可去年冬，北境三州冻死七十三人，因粮仓虚报库存，赈灾延迟十七日。那时您在做什么？我在查账目流向，发现同一笔银两被重复拨付三次。您说我女子不懂治国，可这笔钱，是谁批的？是谁签的印？是谁睁眼闭眼让它流进私库的？”
李大人脸色变了。
“还有今年春，江南水患，堤坝崩塌。事后查修缮记录，每年都有拨款，工程也有验收。可实地去看，夯土松散，石料掺沙。那些签字画押的人现在还在任上。您说我该守本分，可谁来为淹死的百姓守分？”
她声音没高，也没低，只是说得越来越快。
“我不是来争位置的。我是来解决问题的。如果您觉得女子不该说话，那就请您告诉我，过去这些年，您主持的考核里，有多少庸官靠关系升迁？有多少清官因无门路被贬？您要是答得出来，我现在就走。”
她顿了一下。
“您要是答不出来，就别拿身份压人。”
大殿一下子安静了。
连铜炉里的香灰掉落，都能听见声响。
李大人嘴唇动了动，想说什么，却没发出声音。他脸色由红转青，最后变成铁灰。他死死盯着傅玖瑶，像是要把她烧穿。
可她没躲。
她就那么站着，手贴在身侧，肩线平直，脊背挺起。她不是在求谁同意，她是在等一个回应。
百官全都沉默了。
年轻些的官员低头看着自己手中的笏板，有人开始默默记下刚才提到的数据。一位来自岭南的监察御史甚至拿出小本，快速写下“北境冻死七十三人”几个字。
萧辰这时才微微侧头，看了她一眼。
那一眼里没有惊讶，只有确认。他知道她会这么说，也知道她不怕。
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