傅玖瑶走出尚药局时，天光已经亮了大半。她手里提着一只青布包裹的药匣，指尖还残留着研磨药粉时的干涩感。两个时辰前她立下承诺，现在药粉已成，必须立刻送出。
小药童在回廊拐角等她。傅玖瑶把瓷瓶塞进对方袖中，只说一句：“戌时前，务必交到他手上。”
小药童点头，低头快步走了。
她没回屋，直接往宫墙西侧去。那里有一条窄巷，是旧部平日进出户部东库的必经之路。按计划，那人会在入夜后借补登记册的由头进入夹层，趁机洒下药粉。她要亲眼确认人是否顺利进去。
走到巷口，她停下脚步。
巷子比往常安静。往日这个时辰，会有杂役推车运炭，今日却连个扫地的都没有。她贴着墙根往前挪了几步，视线越过墙缝望向库房后门——三队禁军站在门口，披甲持矛，站姿僵硬。这不是例行巡查的配置。
她退到暗处，靠在墙上喘了口气。守卫翻了三倍，巡逻间隔也变了。她记得清楚，昨日此时，这里只有一班人值守，每两刻钟换一次岗。现在每隔一刻就有新队伍接替，连屋顶都多了哨兵。
这不对。
她摸出藏在腰间的传音符，指尖擦过符面，低声念出口令。符纸微微发烫，传出断续声音：
“门闭……不得入……”
后面的话被杂音吞掉，再无声响。
傅玖瑶捏紧符纸，指节发白。联络中断，说明对方要么无法回应，要么根本没机会开口。她迅速从袖中抽出一张宫禁轮值表，这是今早刚抄来的。她一眼就看到问题——新增的三队人马，名字后面都标着“巡风营”。
巡风营不归皇帝直管。它听命于三皇子。
她猛地合上纸页。不是巧合。他们早有准备。
药粉还没送出去，计划甚至没开始，对方就已经封锁了入口。她的动作没漏，萧辰的安排也极隐秘，唯一的解释是——三皇子不是针对某一次行动，而是察觉有人在查西南旧案。
他提前布了防。
傅玖瑶转身离开窄巷，脚步加快。不能再等。她得立刻见萧辰。
她绕道城南驿馆，在门口停下。药童的舅父正在扫院子。她没进门，只隔着门缝递了一张字条：“盯紧所有外来信使，尤其是走西线的。若有固定时辰出入者，记下相貌衣着。”
舅父点头，把字条揉成团塞进嘴里嚼了。
她继续往前走，一路避开主道，专挑偏僻街巷。半个时辰后，她在一家茶肆角落坐下。靠窗的位置空着，桌上摆着一壶粗茶。她端起杯子喝了一口，水温刚好。
片刻后，一个穿灰袍的男人走进来，在她对面落座。帽檐压得很低，但那双眼睛她认得。
“出了事。”她开门见山。
萧辰放下茶杯：“我知道。”
“你知道？”
“我府里的人刚传消息，巡风营昨夜调令加急，三支外派驻防队连夜回京。”
“就是为了堵我们？”
“不止是我们。”他抬眼，“是整个西南旧案相关的线，全被盯死了。”
傅玖瑶沉默。原以为是自己动作太快惊动了对方，现在看，是对方本就在等这一刻。
“赵承业那边呢？”她问。
“今早照常下衙，走的老路，桥边没人截他。”
“他不怕？”
“他不怕，说明他有恃无恐。”
茶水渐渐凉了。窗外飘起细雨，打湿了街面。两人没再说话，各自想着对策。
半晌，傅玖瑶开口：“影七。”
萧辰抬头。
“密信里提到他三日后会再传消息。如果他是三皇子的人，为什么不用更安全的方式联系？非要用纸质密信，还要经过中转点。”
“你是说，他可能不是完全听命于三皇子？”
“或者，他是双面的。”
萧辰眼神一凝。
傅玖瑶继续说：“赵承业见林姓旧官那天，刑部门外停过一辆巡风营的马车。时间很短，半炷香就走了。但如果他们是同伙，没必要刻意露面。”
“你在怀疑，那辆马车不是去支援，是去监视？”
“对。三皇子不信任赵承业。”
萧辰慢慢点头。
“所以真正的突破口不在东库，也不在赵承业。”傅玖瑶盯着桌面，“而在影七。他才是那个能同时接触到两边的人。”
萧辰伸手蘸了茶水，在桌上画出一条线：“如果我们能知道他从哪里来，往哪里去，就能反推出他的身份。”
“我已经让药童舅父去查。”
“不够。我们需要更多线索。”
傅玖瑶从袖中取出一张纸，铺在桌上。是她临摹的密信残片，上面有几处模糊字迹。她指着其中一行：“‘影七将于三日后再报进展’。这句话有问题。”
“哪一点？”
“不是‘回报’，是‘再报’。说明之前已经报过一次。”
“可我们没收到任何相关情报。”
“那就只有一个可能——第一次传递，发生在我们启动监听之前。”
两人同时看向彼此。
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