李氏跪在书房中央，头低得几乎贴到地面。傅志明坐在案后，手中捏着一张泛黄的纸条，指尖微微发颤。
“你说，明日午时，城南书肆的陈生会翻墙进府，在后花园枯井旁与二小姐交接密信？”
“是……”李氏声音干涩，“这是每月初七的老规矩，只是这次改到了今日。”
傅志明没再问。他早知道这丫头不会撒谎——昨夜审了整整一夜，她连眼皮都没眨一下，直到供出这条消息才松口。他更清楚，若非背后有人撑腰，一个库房杂役怎敢替冷院主子瞒下三年勾当？
他将纸条压在砚台下，站起身来。
天光已亮，檐角铜铃随风轻响。他没回正房，也没召见任何人，只低声吩咐亲随：“备马不去前门，走东角门小巷。今日午时，我要去园子里看看那口井是不是真能通鬼神。”
亲随低头退下。
与此同时，绣楼三楼的窗边，傅玖瑶放下手中医典，抬手拂了拂茶盏边缘的一点浮沫。她早已通过实验室的留影珠听完了全部供词，也看见了那张被压在砚台下的纸条。
她轻轻吹了口气，茶面涟漪荡开，映着她平静的眼。
计划，开始了。
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日头渐高，后花园偏僻角落的枯井旁，落叶堆积，少有人至。一株老梅斜伸过墙头，枝干斑驳，像是多年无人打理。
傅玖瑶提前两个时辰就安排好了人手。两名忠仆扮作修剪花木的园丁，一人推着装满枯枝的板车停在不远处，另一人蹲在假山后整理工具箱，实则袖中藏着捕网与绳索。
最关键的是那封信。
她用实验室复刻出与傅明珠笔迹完全一致的信封，又在封口处涂了一层特制药粉——遇空气不变色，唯有人拆阅时体温激发，才会在纸缝间浮现出暗红指痕，如同血印。
一切，只等鱼上钩。
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午时刚到，一道灰影翻过围墙，落地时踉跄了一下。
是陈生，城南书肆的落魄秀才，素来贪财好利。他左右张望片刻，确认无人，快步走向枯井，从怀中掏出一封信塞进石缝。
几乎同时，偏院方向传来脚步声。
傅明珠穿着淡青色裙衫，发髻简单挽起，脸上带着几分焦躁。她四下看了看，确认四周无人，伸手从枯井石缝中取出信件，正欲拆看——
“住手！”
一声厉喝自回廊尽头炸响。
傅志明大步走来，身后跟着四名侍卫，脚步沉稳，目光如刀。
傅明珠猛地转身，脸色瞬间煞白。
“爹……我、我只是来赏花……”
“赏花？”傅志明冷笑，抬手一挥，“搜她身上。”
侍卫上前，从她袖中抽出一封尚未拆封的信，递上。
傅志明接过，看也不看，直接撕开封口。
刹那间，信纸边缘浮现出几道猩红痕迹，像极了沾过血的手指留下的印记。
他眼神一沉，抬头看向女儿：“这药粉，只有我书房密档里记载过配方。你是从谁那儿学来的？”
傅明珠浑身一抖，脱口而出：“不是我写的！一定是姐姐！她陷害我！”
“陷害？”傅志明声音冷得像冰，“你母亲的心腹昨夜全招了。你每月初七焚香写信投入枯井，回信藏在点心匣底，这些事，你也敢说不是你做的？”
傅明珠嘴唇哆嗦，还想辩解，却被傅志明抬手打断。
“你可知这人是谁？”他指向被按在地上的陈生。
陈生早已吓得瘫软，磕头如捣蒜：“小人该死！小人收了银子替人送信……可小人不知内容啊！”
“银子？”傅志明从他怀里搜出一小袋碎银，掂了掂，“十两。够买十条命了。”
他转头盯着傅明珠：“你拿什么换的？是嫡女的名声，还是傅家的脸面？”
傅明珠终于支撑不住，双膝一软跪在地上，眼泪涌出，却不再是委屈，而是恐惧。
“我没有想害她那么深……我只是不想再被比下去……每次宴会，人人都夸她懂礼识字，我穿再好的衣裳也没人多看一眼……我只是想让她难堪一次……”
“一次？”傅志明怒极反笑，“上次衣物变色，你说是染坊失误；再往前，厨房误送寒性食材，险些让她流产，你也说是巧合？如今勾结外男伪造私情书信，还想说是‘一次’？”
傅明珠怔住，泪水凝在脸颊，一句话也说不出。
这时，傅玖瑶从回廊另一侧缓缓走来，裙裾轻摆，神色如常。
她向傅志明福了福身：“父亲明察秋毫，女儿感激不尽。若非您彻查到底，恐怕这等阴私还会继续藏于暗处，毁我傅家清誉。”
傅志明看着她，眼底闪过一丝复杂。
他知道，这件事从头到尾，她都清楚。
那封匿名揭帖，笔迹刻意模糊，但用的纸是实验室特制的竹纤维纸，唯有她屋中才有。还有这药粉显痕之法，朝中仅三人知晓，而她正是其中之一。
她没有抢功，也没有落井下石，只是静静站在那里，像一株开在深谷的兰，不争不抢，却自有锋芒。
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