青竹冲进药香阁的时候，傅玖瑶正把一张写好的纸条压在砚台底下。她没抬头，只问：“怎么了？”
“城南驿站那边……真有人冒充礼部差役！”青竹喘着气，手里攥着半片撕坏的腰牌，“守门的小厮认得那是假的。礼部今年换过制式，这牌子还用旧纹样。”
傅玖瑶终于抬眼。她走过去接过那半块腰牌，指尖轻轻划过边缘刻痕，又翻到背面细看。
“不是随便伪造的。”她声音很平，“边角打磨仔细，印泥也用了官家常用的松烟墨。要不是制式对不上，连我都可能信了。”
青竹咬住嘴唇：“他们这是想摸清您什么时候露面，好安排‘密信’递上来的时间？”
“不止。”傅玖瑶把腰牌放在案上，从抽屉里取出一本薄册子，翻开第三页，“他们还要确认府里有没有防备。一个差役打听名单递交时辰，另一个就能趁乱混进来送‘证据’。一明一暗，配合得天衣无缝。”
她合上册子，目光落在墙角那个铜架上。最下层摆着几包未拆封的药材，其中一包朱砂的封条颜色略深，像是被人重新粘过。
“厨房那个采买婆子，叫什么名字？”
“王阿婶。”
“她昨天领走朱砂时，说是给书房配新印泥？”
“是这么说的。可老爷最近根本没提过换印泥的事。”
傅玖瑶轻轻点头：“那就对了。她们以为这种小事没人注意，偏偏是最容易出破绽的地方。”
她说完便起身，走到密室门口，推门进去。青竹跟在后面，看见她在一堆图纸中抽出一张府邸平面图，铺在桌上。
“织染坊东厢房是他们会面的地方。对方熟悉官场流程，说话不急不躁，应该是常走文书路子的人，说不定真当过小吏。”傅玖瑶拿起炭笔，在图上画了个圈，“但他不敢光明正大进来，就得靠中间人传话，这个人，就是我妹妹。”
青竹忽然想到什么：“那碗雪梨羹……您真要送去？”
“当然。”傅玖瑶转身打开一个小瓷罐，舀出一点白色粉末放进纸包，“这可不是毒药，是让人睡不安稳的东西。夜里总做梦，白天就容易心浮气躁。她越急，越容易犯错。”
“可万一她不吃呢？”
“她会吃的。”傅玖瑶将纸包交给青竹，“这几天我对她太好了，送汤送药，连父亲都夸我宽厚。她现在最怕的就是我装慈悲，所以反而不敢拒绝，生怕显得自己心虚。”
青竹低头记下这句话，犹豫了一下才问：“那显影信……真能留下痕迹？”
“我用的是空间实验室特制的墨水，沾上之后看不见，但只要用镜片照一下，袖口、指腹都会有反光。”傅玖瑶走到书架前，取下一个暗格里的青铜镜片，“你待会儿就把那封信放进父亲书房右边第三个夹层。别藏太深，让她‘刚好’能在翻账本的时候发现。”
“然后呢？”
“然后等。”傅玖瑶把镜片擦干净，放回原处，“她要是真信了外男的话，一定会想办法把消息传出去。比如写张纸条，或者偷偷带出什么东西。只要她动手，就会留下痕迹。”
青竹点点头，正要走，又被叫住。
“还有件事。”傅玖瑶从柜子里拿出一只铜蝶，翅膀比之前更薄，几乎透明，“这只改良过了，能录三刻钟的声音，还能散一点点气味。你把它埋在织染坊对面的老槐树洞里，离地两尺高，朝南的方向。”
“又要派人去守？”
“我已经让老吴在西城路口设了个茶摊。”傅玖瑶淡淡地说，“他女儿欠我一条命，这点事不算什么。只要有人靠近树洞取东西，身上沾了香，老吴那边就能查出来。”
青竹听得心里发紧：“您这是……布了双线？”
“单线不保险。”傅玖瑶坐回案前，提笔写下几个字，“他们以为我在等他们出手，其实我在等他们自以为快赢了的时候，再狠狠摔下来。”
第二天清晨，傅明珠果然收到了那碗雪梨百合羹。
她盯着白瓷碗看了许久，手指在碗沿上来回摩挲。
画屏站在旁边，小声说：“大小姐亲自熬的，还特意交代要趁热喝。”
傅明珠冷笑一声：“她越温柔，就越可怕。上次这么对我，是在母亲被关进冷院前三天。”
但她还是喝了，一口一口，连渣都没剩。
喝完后还把碗递给画屏：“洗干净放回去，别让人觉得我们不懂规矩。”
画屏应声退下。傅明珠坐在窗边，望着院子里飘过的云，忽然觉得胸口有些闷。
这种感觉从前也有过，每次快要成功报复傅玖瑶的时候，都会莫名其妙地心慌。
她甩了甩头，从袖中掏出一张折叠整齐的纸条，展开来看。
上面写着一行字：“信已备妥，三日后动手，勿失良机。”
她盯着这行字看了很久，终于提笔在下面加了一句：“明日午时，老地方见，有新消息。”
写完，她把纸条折好，塞进绣鞋夹层。
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