战斗结束得突然，余波却未平。
圣教修士溃散逃入风雪，留下一地狼藉和几具来不及带走的尸骸，以及散落的破损法器、符箓残片。刺骨的寒风很快将血迹冻结，覆盖上薄霜，唯有空气中残留的淡淡血腥与能量紊乱的波动，诉说着方才的凶险。
赵铁和云芷没有追击，他们听从墨菲斯的指示，迅速但谨慎地开始清理战场。将圣教修士的尸骸集中处理（主要是检查有无危险的自毁或追踪禁制，然后就地焚化掩埋），收集尚可辨认或蕴含特殊材料、能量的法器残片、储物袋碎片等。林月儿则重新检查和加固了营地的防护阵法，并开始准备更高效的取暖和疗伤设备，同时继续照顾昏迷的苏月白。
阿木没有参与清理，他的消耗最大。墨菲斯让他直接坐在篝火旁调息恢复，星壤之种缓缓旋转，汲取着天地间稀薄的灵气以及营地内相对“洁净”的能量，修复着透支的身体与心神。他的目光不由自主地望向矿洞的方向，感受着那里传来的、更加清晰的古老寒意与一丝若有若无的“呼唤”——来自钟舌仿品，也来自他体内的碎片。
裂潮长老被轻易抹杀的场景，深深烙印在每个人心中。虽然早已知道老板深不可测，但每次亲眼目睹这种近乎“规则”层面的碾压，依然带来难以言喻的震撼。这让他们在面对后续可能的危险时，多了一份底气，却也更加明白，能让老板都稍微认真起来的麻烦，绝非等闲。
约莫半个时辰后，战场清理完毕。收获谈不上丰厚，圣教修士显然有严格的保密措施，大部分有价值物品要么自毁，要么被逃走的同伴带走。只得到一些北境特产的寒属性材料、几瓶效果不明的丹药、少量灵石，以及从裂潮长老消散处遗落的一枚深蓝色、布满细微裂痕的冰晶指环——这似乎是其本命法器的一部分，残留着一丝精纯的冰魄寒毒真意，或许有些研究价值。
苏月白在林月儿的精心照料和赤阳返魂丹持续药力下，状态进一步稳定。虽然依旧重伤虚弱，无法动用灵力，但意识已经可以保持较长时间的清醒。她靠坐在铺着厚垫的冰岩旁，裹着温暖的毛毯，脸色苍白但眼神清明，看着众人忙碌、归来、围坐篝火旁。
篝火重新变得旺盛，林月儿煮了一锅热气腾腾、添加了益气补血药材的肉汤，分给众人。热汤下肚，驱散了侵入骨髓的寒意，也稍稍缓和了紧绷的神经。
“多谢诸位……救命之恩，又添一笔。”苏月白捧着木碗，声音依旧虚弱，但清晰了许多，看着墨菲斯等人，诚挚道谢。
“客套话省省，留着伤好了请我们喝酒就行。”墨菲斯摆摆手，喝了口汤，“说说吧，关于那扇‘门’，你知道多少？还有，圣教在里面到底在等什么？除了我们手里的钟舌动静，还有什么？”
苏月白整理了一下思绪，缓缓道来：
“根据听风楼这些年收集的北境秘辛，以及我此次冒险获得的情报，寒鸦岭矿洞深处，极可能隐藏着一扇被称作‘霜寂之门’的上古遗迹入口。传说它与上古‘冰夷’一族最后的圣地‘冰渊回响’有关。冰夷族并非单纯的雪原生灵，他们崇拜寒冰，却也与深海、归墟有着古老的盟约与联系。他们的圣地，传闻是现世与‘归墟寒渊’支脉最接近的几个特殊节点之一。”
“圣教的目标，很可能就是通过这扇门，进入‘冰渊回响’，甚至……尝试建立一条更稳定、更可控的、通往归墟寒渊的通道，以便攫取或引导那种万物终结与安息的力量。这与他们在碧波海试图制造‘人造归墟节点’的行径一脉相承，但更加古老，也更加危险。”
“至于‘钥匙’……”苏月白看了一眼墨菲斯，“钟舌仿品的‘回响’很可能是其一，因为归墟定海钟本就是镇压归墟海眼、定鼎安息的神物，其气息与‘冰渊回响’存在某种共鸣。但恐怕不是全部。根据矿洞深处残留的一些古老壁画碎片和能量痕迹推测，要真正稳定开启或安全通过‘霜寂之门’，可能需要满足多个条件：特定的‘回响’（如钟声）、特定的‘体质’或‘血脉’（可能与冰夷遗族或极寒之体有关）、特定的‘时间’（可能与北境极夜或某种星象有关）、以及……某种‘信物’或‘祭品’。”
“祭品？”阿木心头一跳。
“不一定是活物祭品，”苏月白解释道，“更可能是指蕴含特殊法则或能量的宝物，用以平衡门扉两侧的极端环境，或者‘取悦’、‘通过’门上的古老禁制。第三块‘平衡之钥’碎片……无疑是最符合‘信物’特征的东西之一。它本身关乎世界平衡，其力量性质或许正是通过那种危险地带的关键。”
云芷接口道：“所以，影渊提供的碎片线索指向这里，并非偶然。圣教同样在寻找碎片，不仅是为了破坏平衡，也是为了利用它作为打开‘霜寂之门’的工具。而我们，现在手上有钟舌仿品（可能引发回响），有阿木（身怀两块碎片，星壤之种也可能有奇效），还很可能要去寻找第三块碎片……等于掌握了部分‘钥匙’。”
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