张枚在中殷州开凿运河，耗时并非他估计的三五年，甚至十年、二十年都没有完成。
整整用了二十六年时间，耗费白银4400万两！
他甚至连总督都没当上，只挂一个副总督的名头，全身心的投入运河工程当中。
首先就是经费紧缺，原本预计1000万两足矣，谁知乱七八糟的状况出现，导致建设成本翻了四倍有余。
什么状况？
热带雨林气候，隔三差五暴雨来袭，工程经常被迫停止，而且暴雨形成的洪水也让人头疼。
接着还有黄热病和疟疾，张枚已经准备很充分了，但疾病依旧在工人当中肆虐，死于这两种疾病的劳工多达上万人。
最后一个问题，巴拿马地峡两岸，太平洋和大西洋水位有落差。
延嘉皇帝被张枚坑得够呛，诸多投资者也被坑得够呛。由于百官坚决反对，不愿追加投资，巴莫运河工程差点半途而废。
关键时刻，还是朱慈熤力排众议，以皇帝身份亲自站台。皇帝私库投资了一笔，工部和户部投资一笔，又吸纳大明的民间资金，以发放国债的方式填上资金窟窿。
朱慈熤又从大明皇家学院，调派十多位物理门徒，前往殷洲重新设计方案。
最终方案，跟异时空的巴拿马运河几乎一致。
运河西段不用多说，是地峡最窄、地势最低处，几乎不用考虑其他地方。而东段，依旧走了查格雷斯河，不是为了节省工程量，而是为了解决水位问题——雨季怕洪水泛滥，旱季怕水位太低，必须要造一个人工湖蓄水，同时还可解决海平面高度差的困扰。
另一个时空的加通湖，是以查格雷斯河为基础，强行造出来的世界最大人工湖。
这个时空，人工湖也被造出来了，以张枚的字号为名，叫做“昆山湖”。
还修建了昆山水坝，宽30多米，长300多米，坝基皆为三合土打造，坝身直接浇灌钢筋混凝土。几级闸门的设计，采用中国传统方式，但又加装了蒸汽动力设备，开一次闸还得烧煤预热锅炉。
钢筋混凝土，早在延嘉初年，就已经广泛用于城池和水利建设。
杭州、广州、福州等大城市，由于人口不断增加，已出现许多四到六层的砖石水泥建筑。大量城市平民，自购或租赁住进楼房，似乎已领先欧洲两三百年。
如果你看美国1920年代的影像，也会感觉很魔幻，中国还在军阀混战，美国已经建起摩天大楼。甚至在甲午战争之前十年，美国就已经有10层高的大楼，袁世凯还没称帝，美国就出现了55层的大厦。
这就是科技领先时代的体现。
当张枚再次回到北京，已经是60岁的老人，朱慈熤都驾崩好几年了。
延嘉皇帝朱慈熤，庙号圣宗，谥号平帝。
平：治而无眚（过错），执事有制，布纲治纪。
圣宗平皇帝朱慈熤留下的大明，在册人口约2.3亿，这还是受制于连年天灾，否则人口早就突破3亿了。
在朱慈熤治下，老挝正式建省，名叫“澜沧省”，设澜沧布政使司。吉林正式建省，名叫“泰宁省”，设泰宁布政使司，辖有黑龙江部分区域。海南和台湾，皆正式建省，名叫“琼州省”、“台湾省”。
大量灾民和失地农民，都被移往台湾、海南、老挝进行开拓，在减轻国内矛盾的同时，又提升了这些地区的汉民数量。
朱慈熤在位41年，不但带领大明走出天灾泥潭，而且朝廷的实控疆域变得更大，吏治稍微清明，商贾也被压制。
继任者为隆佑皇帝朱和坣。
隆佑，天赐洪福之意，实在是百官被天灾搞怕了，希望换个新皇帝能够有好年景。
可怜的隆佑皇帝，他在位的十多年，正是小冰河时期最寒冷的十多年，就连海南岛都能积雪成冰！
隆佑皇帝遵从先帝遗命，继续支持张枚开凿运河。
但是，顺利凿通运河的张枚，回朝之后却无法入阁，因为大家都觉得他纯属浪费银子。不过毕竟老资格，又在殷洲苦熬多年，还是顺利补了一个工部尚书。
张枚回京的第一件事，就是获准拜祭先帝陵，趴在朱慈熤坟前嚎啕大哭。
巴莫运河通航之后，殷洲所产商品，通过大西洋直接卖到欧洲。汉人移民，也可通过运河，迁徙至北殷洲东海岸开发。殷洲的发展，就此狂飙突进，每年都能为朝廷带来巨大利润。
隆佑皇帝朱和坣，并不显得昏庸，守成绰绰有余，甚至可称得上贤明君主。
但他真的倒霉啊，在位十多年，全国性的天灾就有十多年。
土地兼并愈发严重，大明国内疯狂内卷，地主将损失都转嫁到佃户头上。吏治也逐渐腐败，朝廷年年拨款救灾，可银子八成都被层层克扣。
终于，在隆佑十一年，西北爆发大起义。
此时大明的地方部队，吃空饷成风，常年不经操练，居然被义军打得丢城失地。最后，还是兵部左侍郎挂帅，带着先帝组建的西苑新军，终于将这场波及三省的起义平息。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！