黄巢“不取扬州，直指中原”的决断，如同在平静的湖面投入巨石，在金陵北伐军高层乃至整个军营内外，激起了远比攻克城池更为剧烈、更为深远的震荡。质疑、不解、惋惜、乃至隐秘的失望，在最初的惊愕过后，如同江底的暗流，悄然涌动。
但黄巢没有给这些情绪太多发酵的时间。决断下达的次日，一场仅限于林风、周琮、杜谦等寥寥数名核心文武的闭门会议，在行辕最深处一间守卫森严的静室中举行。没有旁听，没有记录，只有黄巢低沉而极具穿透力的声音，和一幅铺陈在巨大木案上的、标注着密密麻麻符号的天下舆图。
“诸位心中所想，我明白。”黄巢开门见山，手指点在中原洛阳的位置，“觉得我黄巢放着嘴边的肥肉不吃，偏要带大家去啃北方的硬骨头，是狂妄，是冒险，甚至……是愚蠢。”
林风等人默然，算是默认。即便是最忠诚的林风，心中也并非全无疑虑。
黄巢没有解释，反而抛出一个问题：“你们以为，高骈为何退得如此干脆？朝廷为何对江南连番失地，反应如此迟缓无力？”
周琮沉吟道：“高骈惧我兵锋火器，欲保实力。朝廷……中枢混乱，藩镇自保，无力南顾？”
“只对了一半。”黄巢的手指从洛阳缓缓移开，划过河北、河东、关中，“朝廷不是无力，是无兵可调！精兵强将何在？在河北防备成德、魏博，在河东防备沙陀，在关中……恐怕连宿卫京师的神策军，也早已腐朽不堪！南方的财富，固然是朝廷命脉，但北方的边患和骄横的藩镇，才是悬在皇帝和那些宦官权臣头顶的利剑！他们可以暂时放弃江南，甚至暂时放弃漕运，但他们绝不敢抽调北疆重兵南下！因为一旦北方防线有失，胡马南下，或是强藩入关，他们立刻就是亡国之君、丧家之犬！”
他顿了顿，目光灼灼：“所以，中原看似唐军林立，实则空虚！王仙芝、尚君长之流能在中原纵横，不是因为他们多能打，而是因为官军主力被牵制在外，地方州县兵备废弛，根本无力围剿！这才是我们北上最好的机会，甚至是唯一的机会！”
“若我们东取扬州，”黄巢的手指重重敲在扬州，然后画了个圈，“固然能得巨富，但也会立刻成为朝廷和所有南方势力的眼中钉、肉中刺。高骈会拼死反扑，朝廷哪怕砸锅卖铁也会调兵围剿，江南那些暂时蛰伏的世家更会趁机作乱。我们将陷入江淮水网和财富泥潭，与一个尚有相当动员能力的帝国拼消耗！届时，北伐中原，将成为遥不可及的梦想！”
“而直指中原则不同！”他的手指再次坚定地指向洛阳、长安，“我们打出‘直捣黄龙，吊民伐罪’的旗号，兵锋直指两京！朝廷的首要反应是什么？是恐慌！是收缩！是勒令四方兵马勤王！高骈还敢全力南下找我们麻烦吗？他恐怕首先要担心朝廷会不会调他去中原跟我们拼命，或者怀疑他养寇自重！其他藩镇呢？是真心勤王，还是趁机扩张地盘？天下视线，都将聚焦于中原！江南、江淮的压力，反而会减轻！”
黄巢的声音在静室中回荡，带着一种洞穿时局的冰冷与炽热交织的激情：“我们要做的，不是去扬州接收财富，而是去中原，接收人心！接收那些被官府压榨、被豪强欺凌、被天灾人祸逼得活不下去的千万流民之心！我们要把战火烧到朝廷的家门口，让全天下都看清楚，李唐气数已尽！让那些还在观望的势力，不得不做出选择！这才是真正的‘冲天’之势！这才是能一战而定天下的大局！”
林风、周琮等人听着，脸上的疑虑逐渐被一种豁然开朗的震惊与激动取代。他们惯于思考战术、战役，而黄巢此刻展现的，是超越一城一地得失、俯瞰天下棋局的战略视野。夺取扬州是战术胜利，而直指两京，是战略上的绝杀！
“大将军明见万里！”周琮长吁一口气，由衷叹服，“末将等目光短浅，只见钱财，不见大势！”
林风也重重点头，眼中战意重新燃起，且比之前更加炽烈：“末将明白了！请大将军下令！这中原，咱们打定了！”
杜谦则想到更多：“大将军，北上中原，粮道漫长，沿途州县如何处置？若如王仙芝般流窜，恐难持久，若分兵守城，又恐兵力分散。”
黄巢早有成算：“我军不同于王仙芝。我们有金陵为根基，有长江水运可资部分补给。北上之路，不必求处处攻占，但要打出‘只诛首恶，开仓济贫，分田安民’的旗号！大军过境，择紧要州县攻克，赈济流民，宣扬新政，招募壮士，然后委任可靠将领率少量精锐配合新募土兵留守，建立新政据点，沟通粮道。主力则继续向前，不停顿，不纠缠，目标始终明确——洛阳！以战养战为辅，以政治攻势为主！我们要让官军不知道守哪里，让百姓知道跟着我们有活路！”
战略方向在核心层达成共识后，整个北伐军机器开始以另一种更加恢弘、也更加精细的方式全速运转。
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