黑石峪的硝烟与血腥尚未完全散去，襄邑城内外便已陷入了另一种忙碌。救治伤员，修补城墙，清点损耗，补充军械……战争的后遗症如同粘稠的泥沼，拖拽着这座新生城池的每一个角落。但在这片疲惫与伤痛之上，一种劫后余生的庆幸和隐隐的胜利信心，如同穿透阴云的微光，开始悄然滋长。
中军大帐内，气氛却凝重依旧。黄巢端坐主位，听着尚让、王璠（左臂裹着厚厚绷带）、赵璋、陈平、孟黑虎等人逐一汇报战况与损失。
尚让首先汇报野狼谷之战：“……尚君长部三千人，被末将率部截击于谷中，斩首逾千，俘获数百，余众溃散。其部先锋将领被阵斩，尚君长本人中箭带伤逃脱，已无力再威胁鹰嘴隘。我方伤亡约百人，多为轻伤。”
黄巢点了点头：“敬思此战及时果断，功不可没。”尚让抱拳退下。
接着是王璠，他声音沙哑，却挺直脊梁：“黑石峪守军原有五百，孟都尉增援五百，合计千人。经一夜血战，阵亡三百二十七人，重伤失去战力者一百五十五人，余皆带伤。斩获敌军首级初步清点超过两千，伤者无算。柴存部八千敌军，溃退时不足三千，柴存本人被末将重伤，生死不明。营寨外围工事损毁严重，急需修复。”
一千守军，面对八千亡命之徒的猛攻，毙伤敌数倍于己，最终守住隘口，击退强敌。这份战报足以震动天下。帐中诸将看向王璠的目光都带上了钦佩。王璠本人却无丝毫得色，只有沉重。那三百多朝夕相处的兄弟，永远留在了黑石峪的晨曦中。
孟黑虎补充道：“末将后山坳遇袭，敌方约千人，被我部击退，毙伤约三百。我方阵亡四十六，伤百余。”他顿了顿，“敌军攻势凶悍，全然不顾性命，若非王将军正面顶住压力，末将那边怕是也难以支撑。”
黄巢面色沉凝，缓缓道：“黑石峪一战，王璠、孟黑虎及所有守隘将士，浴血奋战，以寡敌众，守住门户，功勋卓着。所有阵亡将士，厚加抚恤，记入英烈祠。伤员全力救治。有功将士，论功行赏。”他看向王璠，“尤其王璠，临危不惧，指挥若定，身先士卒，负伤不退，擢升为忠武将军，仍领本营，并总领黑石峪、鹰嘴隘防务。”
王璠单膝跪地，虎目含泪：“末将谢大将军！此战之功，实乃全军将士用命，非末将一人之力！阵亡弟兄……”
黄巢抬手止住他：“他们的功劳，不会被忘记。你活着，就要带着他们的那份，继续打下去。”
王璠重重点头，起身归列。
赵璋接着汇报了物资损耗和缴获情况。军械损耗巨大，尤其是箭矢，几乎消耗了储备的三分之一。缴获方面，从黑石峪战场和野狼谷俘虏身上，得到了一些残缺的兵甲和少量粮秣，聊胜于无。但最重要的是，从俘虏口中，尤其是几个尚君长部的中层军官口中，榨出了王仙芝军如今更加详尽的困境：粮草最多支撑五日，士气濒临崩溃，唐军宋威部前锋已进至五十里外，高骈游骑活动频繁，内部对王仙芝的不满与日俱增，已有部分将领私下串联，图谋后路。
“王仙芝已是瓮中之鳖，覆灭在即。”尚让总结道，语气中并无太多喜悦，只有一种尘埃落定的冷峻，“其主力虽尚有两万余众，然军无战心，粮草不济，外有强敌。即便不攻，亦将自溃。”
帐中众人皆以为然。王仙芝这个曾经横跨江淮、震动天下的大敌，如今已不足为虑。困扰襄邑数月的南方威胁，似乎随着黑石峪和野狼谷的两场血战，烟消云散了。
然而，黄巢的眉头却并未舒展。他手指无意识地敲击着桌面，目光投向悬挂的地图，越过襄邑，望向更北方的曹州，再望向曹州以西、以北的广袤地域。
“王仙芝将亡，唐军呢？”黄巢忽然开口，声音不大，却让帐中轻松的气氛为之一凝。
“宋威、高骈，皆是当世名将，麾下皆是百战精兵。他们剿灭王仙芝后，下一步，会看向哪里？”黄巢的手指在地图上划过，最终停在襄邑、曹州的位置。
尚让沉声道：“唐廷视我等为心腹大患，必欲除之。宋威、高骈扫平王仙芝后，携大胜之威，北上攻我，乃是必然。”
“届时，我们将面对的是休整之后、士气正盛、挟大胜之势的唐军主力。”黄巢缓缓道，“而我军，刚刚经历血战，伤亡不小，需要时间休整补充。襄邑、曹州新定，根基尚浅。以疲惫之师，守新附之地，对抗挟胜而来的唐军精锐……诸位以为，胜算几何？”
帐内陷入沉默。刚刚击败王仙芝的些许振奋，被这冰冷的现实瞬间浇灭。是啊，打跑了饿狼，后面还有更凶猛的猛虎。
“那……大将军之意是？”赵璋试探问道。
黄巢站起身，走到地图前，手指坚定地指向曹州：“我们不能坐等唐军消化了王仙芝，再从容北上。必须主动出击，打破唐军的部署，扩大我之战略空间，获得更多资源与时间！”
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