王离的到来，如同一块巨石投入本已波澜四起的池塘，激起的涟漪瞬间席卷了蓬莱的每一个角落。与秦军达成的那个脆弱而危险的“同盟”协议，更像是在刀尖上立下的契约，每一个字都透着冰冷的算计与不确定的杀机。送走王离后，勤政堂内久久无人言语，压抑的沉默中，只能听到彼此沉重的呼吸声。
周文第一个打破了死寂，老脸上满是忧惧，声音发颤：“主公，与虎谋皮，恐遭反噬啊！王离乃王翦之孙，年少成名，心高气傲，岂会真心与我等平等合作？一旦云汐国败亡，其兵锋下一个所指，必是我蓬莱！”
公输迁摩挲着手中一块云汐国弩机的残片，眉头紧锁：“秦军舟师庞大，器械精良，远非云汐国可比。然其远来疲惫，水土不服，王离急于立功，此其弱点。然……若我等助其速胜云汐国，实乃自断臂膀，养虎为患。”
我何尝不知其中凶险？王离那句“保蓬莱安宁”，轻飘飘的，却重逾千钧。是保护，还是圈禁？是安宁，还是臣服？答案不言自明。但眼下，云汐国巨舰犹在海外虎视眈眈，秦军锐士已兵临城下，蓬莱如同风浪中的孤舟，任何一方掀起的浪头，都足以使其倾覆。唯有行此险棋，驱狼吞虎，方能于死局中觅得一线生机。
“诸君所言，我岂能不知？”我缓缓开口，声音因疲惫而沙哑，“然势比人强。秦军已至，战端一开，蓬莱立成齑粉。唯有借秦军之力，先除云汐国此燃眉之急，再图后计。”
我走到巨大的海图前，手指点向云汐国舰队与秦军对峙的海域，又划向蓬莱，最后落在那片鹰隼残部与山鬼部交错的复杂山地。
“王离欲速战，以云汐国首级向嬴政请功。我便助他速战！”我眼中寒光一闪，“然，此战需‘巧胜’，而非‘全胜’！要让秦军胜，但要胜得惨烈，胜得元气大伤，更要让王离觉得，离了我蓬莱，他在这片陌生海域将寸步难行！”
“主公之意是？”陈敖（已接替阵亡的陈敖职务的副将）凝神问道。
“赵午！”
“属下在！”
“你亲自挑选精通云汐国语言及此地水文的死士，携我密信，秘密接触云汐国舰队！告知萨尔贡，秦军乃中土霸主，兵锋极盛，其目标乃是荡平四海，绝非他云汐国一隅可挡。然，秦军远来，补给线长，且不习水战。若云汐国愿弃守此间，远遁深海，或可保全实力。若负隅顽抗，必遭灭顶之灾！同时……可稍露口风，暗示秦军内部并非铁板一块，王离急于求成，或可……利用。”
“诺！此乃釜底抽薪，亦为驱虎吞狼！”赵午眼中闪过厉色。
“周文！”
“老臣在！”
“你负责与王离使团对接，供应其所需粮秣、淡水，但需‘量出为入’，控制其补给，使其无法长期脱离我支持。其所要水文地理、敌情虚实，可予，但需‘加工’，真真假假，虚虚实实，尤其要夸大云汐国焚海油之威与近海暗礁之险！”
“老臣明白！定叫其知我之重要，又不敢轻易动我！”
“公输先生！”
“属下在！”
“集中工匠，全力仿制、改进秦军弩机与云汐国焚海油技术，尤其是如何防御焚海油！此乃我等未来安身立命之本！”
“必不负主公所托！”
“陈敖！”
“末将在！”
“严密监视山鬼部残部与鹰隼溃兵动向，防止其趁乱袭扰。同时，派出小股精锐，扮作各方势力，在边境地带制造摩擦，嫁祸云汐国或秦军，务必使局势保持‘可控的混乱’！”
“得令！”
一道道指令，如同一张无形的大网，悄然撒向波谲云诡的战场。蓬莱这台精密的机器，再次高速而隐秘地运转起来。我们如同走在万丈深渊上的钢丝，一边要借秦军之力削弱云汐国，一边要防止秦军坐大，一边还要时刻提防本土势力的反扑，每一步都关乎存亡。
接下来的日子，是在一种极度紧张而又诡异的平静中度过的。海面上，秦军与云汐国舰队的对峙仍在继续，小规模的摩擦不断，但大规模的战事并未爆发。王离似乎在耐心地消化我提供的情报，调遣舟师，寻找战机。而云汐国舰队，在得到赵午秘密传递的消息后，行动似乎变得更加谨慎，甚至开始有意识地向深海方向收缩，摆出了一副且战且退的架势。
蓬莱则成了这场大戏的后勤枢纽与情报中心。周文与秦军后勤官虚与委蛇，公输迁的工匠营日夜赶工，陈敖的斥候如同鬼魅般活跃在边境。我则坐镇中枢，不断接收、分析着各方传来的碎片化信息，调整着策略。
十日后，转机终于出现。
王离再次派来使者，这一次，不再是试探，而是正式的作战协商。使者带来王离的帅令：三日后，秦军主力将趁夜对云汐国舰队发动总攻，要求蓬莱派出向导舟船，引导秦军绕过近海暗礁，直插云汐国舰队侧翼，并提供云汐国舰队详细的布防图与换防时间。
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