“它……在集结，在召唤同类，或者……在为主人的降临铺路。”李定国在最新的密报中，给出了一个令人毛骨悚然的推测。他再次恳请，是否允许水师主力进行一次决死突击，哪怕无法摧毁巨塔，也要打断其“召唤”进程。
而在西北昆仑，情况同样在恶化。驻军持续的火攻虽然能轻微延缓黑色纹路的蔓延，并对“次级黑点”造成有限削弱，但冰井本身的“暗”之气息却在不断增强。井口边缘，那些如同血管般的漆黑纹路，开始散发出一种微弱的、仿佛能吸收一切光线的“吸光领域”，使得火攻的效果越来越差。更糟糕的是，冰井深处那“庞然巨物挪动”的沉闷回响，频率越来越高，声音越来越大，仿佛有什么东西，正挣扎着要从那纯粹的“虚无”之底爬出来！
奥斯曼方向的“寂静国度”也在持续扩张，虽然“拜占庭最后之眼”失去了音讯，但通过其他逃亡者零星传出的消息，“规则癌变碎片”出现的频率似乎在增加，虽然大多短暂，但其造成的局部现实扭曲现象已开始影响到更广阔的区域，甚至有碎片“污染”了逃难者的灵魂，使其化为不可名状的、移动的“规则污染源”。
全球的异常节点，仿佛受到了某种统一的刺激或召唤，都在加速活化、扩张、展现更加恐怖诡异的形态！
压力，如同不断收紧的绞索，勒在大明的脖颈上，也勒在朱瞻基的心头。
他留在南阳地宫，每日除了与鲁班、艾尔推敲技术细节，便是长时间地与“金乌之力”共鸣。他必须尽快找到更有效引导和驾驭这股力量的方法，否则，“浑天探针阵列”设计得再精妙，没有稳定可控的核心能量源，一切都是空谈。
在一次深度共鸣中，当他尝试将自身意识与那团炽烈的光球更加紧密地结合，去感悟其最核心的“太阳”法则时，异变再次发生。
一股远比之前更加古老、更加浩瀚、也更加……悲伤与决绝的意念洪流，从光球深处涌出，灌入他的脑海！
这一次，他“看”到的不是抽象的概念，而是一幅幅破碎却清晰的画面：
——浩瀚无垠的星海之中，一个庞大而完善的世界壁垒，不知何时，被撕开了一道狰狞的、不断蠕动的“伤口”（规则裂缝）。无数充满恶意、混乱、扭曲的存在（古老之敌），如同闻到血腥的鲨鱼，从裂缝之外蜂拥而入！
——世界之内，无数闪耀着不同光辉的“星辰”（各个时代、各个文明的守护者、神只、强大存在）奋起抵抗，与入侵者爆发了惨烈到无法形容的战争。星穹破碎，法则哀鸣，一个个“星辰”在战斗中陨落、黯淡。
——其中，一群驾驭着纯粹光与热、形态如神鸟的庞大存在（金乌族群？），在一位羽翼仿佛由纯粹日珥构成的“祖乌”带领下，冲杀在最前线，它们的火焰足以焚毁最扭曲的怪物，光芒能暂时弥合细小的裂缝。
——然而，敌人的数量无穷无尽，形态诡异莫测，更可怕的是，那“裂缝”本身在不断扩大，涌出的敌人也越来越强。在一次决定性的战役中，“祖乌”为了重创裂缝彼端一个极其恐怖的存在，燃烧了自身几乎全部的本源，发动了终极一击……画面在此变得极度模糊与灼热，只留下漫天光雨和一声充满不甘与眷恋的、震动寰宇的悲鸣。
——光雨洒落，大部分消散于虚空，但有一小部分最精粹的“火种”，似乎承载着“祖乌”最后的意志与传承，坠向了这个世界的各个角落，陷入漫长的沉眠，等待着被唤醒的契机……
画面到此戛然而止。
朱瞻基猛地睁开眼睛，大口喘息，泪水不知何时已模糊了视线。那不是他的眼泪，而是残留在那意念洪流中、属于那位不知名“祖乌”的、跨越了无尽时光的悲怆与守护之念！
（原来如此……原来这‘金乌之力’，并非无主之物，也非凭空降下。它是上一个纪元，甚至更久远时代，为守护这个世界而战死的英灵残留的‘火种’与‘传承’！它选择了我，选择了南阳，是因为感应到了同样的威胁正在重现，是因为我身负的本源之力与那‘祖乌’的力量同属‘秩序’一侧，是因为……我们都有着不惜一切也要守护身后之物的决心！）
这一刻，朱瞻基对这团炽热光芒的感情，从“可利用的力量”，变成了“并肩作战的战友”与“需要继承的遗志”。
也就在这时，意识深处那沉寂了许久的“原始协议”，再次传来了清晰的波动，这一次，不再是破碎的信息流，而是一段相对完整、冰冷的陈述：
【接收到……高纯度秩序侧远古传承信息（代号：金乌遗火）。】
【信息解码完成度：41%。】
【关键信息确认：确认当前世界存在‘规则裂缝’（与本协议底层数据库记录吻合）。确认存在‘古老之敌’渗透现象（与本协议核心指令对抗目标一致）。确认‘金乌遗火’为前代守护文明遗留的‘规则稳定与修复工具’之一。】
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