林焰没有理会对方的精神探查。他缓缓抬起手，掌心向上。心念微动，一缕极其微弱、却精纯凝练到极致的青色火苗，“噗”地一声，如同精灵般跳跃于他的指尖！
火苗虽小，却呈现出一种近乎完美的青莲形态！甫一出现，周围的温度并未明显升高，但空气中弥漫的药材馨香仿佛受到了某种无形的牵引，微微向那火苗汇聚！更关键的是，那火苗本身散发出的气息，带着一种源自天地本源的纯净与霸道！
“源火？！” 那领头的学徒瞳孔骤然收缩成针尖大小，失声惊呼！虽然微弱，但那火焰的形态与气息，与他从公会典籍中看到的关于“源火”的模糊描述何其相似！他身后的几名学徒也瞬间脸色剧变，看向林焰的目光充满了难以置信的惊骇！能掌控源火，哪怕只是一缕，也绝非寻常炼药师！
“在下林焰，前来参加炼药师品阶考核。” 林焰平静的声音透过斗笠传出，指尖的青色火苗随之熄灭，仿佛从未出现过。
那领头学徒脸上的倨傲瞬间消失无踪，取而代之的是极度的恭敬，甚至带着一丝惶恐。他连忙侧身让开道路，躬身做了一个标准的邀请手势：“大…大人请进！考核区在正厅右侧长廊尽头！弟子眼拙，多有冒犯，还请大人海涵！” 态度转变之快，判若两人。源火拥有者，无论品阶高低，在炼药师公会都有着超然的地位！
林焰微微颔首，不再多言，步履沉重地踏上石阶，穿过那巨大的火焰药鼎徽记拱门。
公会内部的空间远比外面看上去更加恢弘。巨大的穹顶之下，光线明亮而柔和。空气中弥漫的药材混合香气更加浓郁，还夹杂着一丝丝若有若无的药香和丹火的气息。巨大的石柱支撑着穹顶，柱身上雕刻着无数古老的药方符文和传说中圣药师的形象。宽阔的大厅内，人流相对稀少，气氛肃穆。穿着各色炼药师长袍的人或低声交谈，或行色匆匆，空气中弥漫着一种无形的、属于知识与力量的高傲气场。
林焰按照指引，穿过空旷肃穆的主厅，走向右侧的长廊。长廊两侧是一间间紧闭的厚重石门，门上铭刻着不同的符文标识。越往里走，空气中弥漫的丹火气息和药材精华的味道便愈发浓郁，精神力波动也越发活跃。
考核区的大门敞开，一股混杂着各种丹火气息、药香以及紧张情绪的热浪扑面而来。这里远比外面喧闹许多。
这是一个极其广阔的大厅，穹顶高耸，由巨大的透明水晶覆盖，引入天光。大厅被划分成数个泾渭分明的区域。
最外围、人数最为庞大拥挤的，是一品考核区。数百名年轻的学徒或低阶元师聚集于此，他们大多面色紧张，眼神忐忑。面前摆放着最基础的药鼎和一堆堆处理好的药材。考核内容大多是炼制“凝血散”、“回春散”这类最基础的一品丹药。监考的是一些公会的正式炼药师（袖口绣着一道或两道银焰），他们神情严肃，目光如炬地在人群中巡视，不时严厉地呵斥某个手忙脚乱、即将炸炉的倒霉蛋。
“稳住心神！控火要稳！你当是在烧柴吗？”
“药性相冲了！蠢货！那味甘草现在放进去就是废丹！”
“时间快到了！动作快点！”
呵斥声、药鼎的嗡鸣声、丹火燃烧的噼啪声、失败的懊恼叹息与偶尔成功的微弱欢呼交织在一起，气氛紧张而嘈杂。
越过这片喧嚣的“新手村”，便是二品考核区。人数锐减至数十人，环境也相对安静肃穆了许多。这里的人年龄稍长，气息也沉稳不少，大多已是元师修为。他们面前的药鼎明显精致许多，药材种类也更繁复珍贵。监考者也换成了袖口绣着三道银焰的三品炼药师，神情虽然依旧严肃，但眼神中多了一丝审视与期待。炼制的大多是“聚元散”、“生骨丹”等难度更高的二品丹药。空气中弥漫的丹香明显比一品区浓郁精纯。
而大厅最深处，靠近内侧墙壁、被一层淡淡的能量光幕隔离开的，便是三品考核区。这里人数寥寥，只有七八人。每一个都气度沉稳，眼神锐利自信，袖口至少都绣着两道银焰，显然是冲击更高层次的资深炼药师。他们使用的药鼎散发着不弱的能量波动，药材更是灵气盎然。监考者赫然是几位袖口绣着四道银焰的四品炼药师长老！他们负手而立，目光沉静如水，偶尔低声交流几句，显然对这里的考核者要求极高。炼制的是诸如“风行丹”、“三纹青灵丹（简化版）”等复杂的三品丹药，丹香凝而不散，引动着周围的能量微澜。
林焰的目光平静地扫过这等级森严、如同金字塔般的考核区域。他的目标明确——二品考核区。
他步履沉重地穿过拥挤喧闹的一品区，无视了那些投来的或好奇或惊异的目光（主要集中在他背后巨大的黑布包裹上），径直走向二品考核区的入口登记处。沉重的脚步声在相对安静的二品区显得格外清晰。
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