说完，她拉起宋卿棠的手：“走吧，这里污秽，不值得久留。”
母女二人相携离去，只留下昏倒在地的沈清漪和几个面面相觑的丫鬟。
当沈清漪再次醒来时，已经是深夜。
她躺在床上，右肩依旧疼得厉害。
她回想起与国舅相处的点点滴滴。
那个男人，曾经因为一个丫鬟多看了别的男子一眼，就命人剜去了她的双眼，曾经因为一个歌伎想要离开，就派人打断了她的双腿。
国舅对她的占有欲，比任何人都要强烈。
他曾经说过，如果发现她有了别的男人，一定会让她生不如死。
沈清漪蜷缩在床上，浑身发抖。
她清楚地知道，国舅绝对不是说说而已。
而这一切，竟然被乔莺看到了。
那个心直口快的国舅夫人，从来不知道隐瞒。
说不定此时，国舅已经知道了真相。
“不……”沈清漪绝望地痛哭，泪水浸湿了枕头。
她想起自己这些年周旋在几个男人之间的日子。
作为庶女，她深知自己身份低微，如果不靠些手段，根本无法在京城立足。
所以她精心扮演着善解人意的外室，同时讨好靖安侯和国舅，从他们那里获取钱财。
她一直以为自己掌控得很好，却没想到最终还是败露了。
而最让她心寒的，是宋昭衡的背叛。
那个口口声声说爱她的男人，在关键时刻毫不犹豫地抛弃了她和他们的儿子。
“淮舟……”想到儿子，沈清漪的心如同刀绞一般疼痛。
那个孩子，她怀胎十月生下的骨肉，明日就要从族谱中除名，从此成为无依无靠的野种。
而她却无能为力，连自身都难保了。
……
第二天一早，沈柔就吩咐下人备好了马车。
“母亲真要去找国舅夫人？”宋卿棠一边为沈柔整理衣袖，一边轻声问道。
沈柔对着铜镜仔细端详自己的妆容，特意在眼下多扑了些粉，显得憔悴一些：“这么好的戏，不让乔莺知道后续，岂不是辜负了她那日看热闹的兴致？”
宋卿棠会意一笑，递上一支素银簪子：“那女儿陪母亲同去。”
母女二人心照不宣地交换了个眼神。
到了国舅府，乔莺早已在花厅等候。
一见沈柔，她立刻迎上来，亲热地拉住她的手：“哎呀，沈姐姐可算来了，我这几日正惦记着你呢！”
这位国舅夫人最爱听各府的秘闻，尤其是这种风流韵事。
沈柔勉强笑了笑，眼圈红了：“劳妹妹挂心，我……我还好。”
乔莺上下打量着她，见她面色苍白，眼下乌青，不由得啧啧摇头：“瞧姐姐这模样，一定是受了不小的委屈。快坐下说话。”
三人落座后，丫鬟奉上茶点。
乔莺迫不及待地凑近了一些，压低声音：“那日后，府上可还安宁？我听说，清漪受伤了？”
沈柔拿手帕拭了拭眼角，未语泪先流。
乔莺见状，拍着沈柔的手背：“姐姐不要伤心，为那种不知廉耻的人掉眼泪，不值当。”
“我……我只是想不明白，”沈柔哽咽道，“自小待她如亲妹，她为何要如此对我？如果怨恨我，直接说便是，为什么要勾引昭衡……”
宋卿棠语气中带着愤慨：“国舅夫人有所不知，那日回去后，姨母还狡辩，说是因为多日前母亲训斥了她一句，她怀恨在心，这才给父亲下了药。”
“什么？”乔莺惊讶地瞪大眼睛，“就因为一句训斥？”
“可不是嘛，”宋卿棠撇嘴，“她说得委屈极了，仿佛全天下都欠了她似的。后来见母亲不相信，还要撞墙，以死明志呢。”
乔莺听得入神，忙追问：“然后呢？真撞了？”
“撞是撞了，”宋卿棠冷笑一声，“临到关头怕死，偏了身子用肩膀撞的。结果肩膀脱臼，疼得嗷嗷叫，哪还有半点以死明志的样子？”
沈柔啜泣一声，添了一把火：“最可笑的是，昭衡原本要去拉她，不知怎的摔了一跤……这戏演得，我都替他们尴尬。”
乔莺听得目瞪口呆，好一会儿才拍案道：“好一出苦肉计！这沈清漪，当真把所有人都当傻子耍呢！”
她忽然若有所思地抿了口茶，眼神锐利起来：“沈姐姐，经你这么一说，我倒想起一桩怪事。”
沈柔抬眸看她：“什么怪事？”
“如果真如她所说，是被强迫的，为何她执意要生下那个孩子？”乔莺分析道，“寻常女子遭遇这种事，恨不得立刻将孽种打掉，她倒好，不仅生下来了，还想方设法让姐姐你养在名下。”
沈柔手中的帕子紧了紧，垂眸不语。
乔莺越说越觉得自己的推测很有道理：“要我说，恐怕从一开始，她就是冲着侯爷来的。那宋淮舟，八成就是侯爷的种！这些年来，姐姐你竟一直在帮妹妹养孩子！”
宋卿棠在一旁听着，与母亲交换了一个意味深长的眼神。
乔莺的分析看似合理，却不知其中另有隐情。
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