旁边一个瘦高监生插话：“说得是严，其实眼下这国子监是什么情况，咱们谁不清楚？在下杨文卿，草字质夫，江西吉水人，优贡。”
沈宗周拱手回礼，问：“杨兄以为，祭酒最后所言的拨历……”
“难。”杨文卿摇头，“八百积分，至少三年苦读。我有个同乡前辈，在监五年才得拨历，分发到江宁府光禄寺做个署正，从八品。这还是运气好的。”
沈宗周不以为然：“规矩是死的，人是活的。家父说，国子监里重要的是结交人脉。严兄，你说呢？”
严恕沉吟片刻，他懒得和沈宗周这种人多结交，便故意说：“祭酒有句话说的不错，‘非有真才实学，纵有机缘，亦难长久’。举业功名终究要靠真才实学。”
“严兄持身严谨。”杨文卿赞道，“不过沈兄说得也有理，人情世故不可不知。咱们相逢便是有缘，往后互相照应才是。”
三人说话间已到号舍区。果然，还是那些残垣断壁一般的房子。
沈宗周叹了口气，说：“这也是人住的房子？”他压低声音，“规矩是规矩，私下里该打点的还是得打点。我听说只要打点了司业或者监丞，就可以在外面租房子住，甚至不用来每日应卯，一个月来参加两次考试即可。”
严恕指着那一排房子问：“若不打点，难道就住这样的屋子？”
杨文卿苦笑说：“若在京城租不起房子的监生，可不得住里面么？不过……我看二位都应该是有些家资的，当不至于自苦如此。”
“听说已经成婚的监生若有家眷在京，可以申请外住？只要早上回来点卯即可。有这规定吧？”严恕回忆了一下自己看过的学规。
“有是有，不过么……还得银子开道。”杨文卿说。
严恕听了也只能叹气。看来自己那三百多两银子，是用不到一年了。
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