簌簌……
温热的水流从简陋的淋浴喷头中持续洒落，击打在符英光滑的肌肤上，发出细密而令人安心的声响。氤氲的蒸汽在狭小、由粗糙金属板围成的淋浴间内弥漫升腾，模糊了四周冰冷的墙壁，也暂时隔绝了外界基地那永恒的低沉嗡鸣与压抑气息。
水流顺着她乌黑的长发淌下，发丝湿漉漉地贴在光洁的额头、颈侧和脊背上，带来细微的痒意。
水珠在她线条逐渐紧实流畅的肩胛、背沟处短暂停留，随即被更多的水流裹挟着，沿着脊线向下滑落，流过腰间柔韧的曲线，最终汇入脚下带着网格的地漏。
她闭着眼，任由热水冲刷着身体。连日来积累的血污、冰屑、尘土和疲惫，仿佛正随着这温暖的水流被一点点带走。
肌肤在热水的浸润下微微泛红，一些较浅的伤口传来轻微的刺痛，但更多的是一种被洗涤的松弛感。
这具身体，曾经属于“符英”，如今承载着“周信诚”的灵魂。
它经历过圣光的洗礼，承受过魔气的侵蚀，在极寒中颤抖，在战斗中伤痕累累。
热水抚过那些已经愈合或正在愈合的淡粉色疤痕，也抚过今日新添的青紫与擦伤。
这具皮囊，既是负担，也是武器，是她在这个混乱世界存在的唯一凭依。
蒸汽越来越浓，狭小空间内的温度升高，让她有些呼吸不畅，大脑却因为这片刻的宁静与身体的放松而异常活跃起来。
热水，似乎也冲开了她纷乱的思绪。
眼前的景象渐渐淡去，脑海中被更现实的图景占据。
大家都回到了梅莫里基地。
是的，在那个毁灭性的爆炸和两位魔将诡异对峙之后，达成了离奇的和平。
撒坦尼斯不知用了什么方法，将失去意识的伊莎贝拉、重伤垂死的琉白，以及她自己，连同那面自动护主的【拂晓】，一起带回了这个地下避难所。
记忆有些模糊，只记得基地入口那扇沉重铁门开启时，里面透出的、相比外界而言堪称“温暖”的昏暗光线，以及留守者们惊愕与担忧交织的眼神。
琉白和伊莎贝拉都被送进了基地那条件极其有限的医疗室。
负责治疗的是一位脸上布满皱纹、眼神却异常沉静锐利的老妇人，她似乎懂得一些古老的草药知识和愈合仪式，正用她那双布满老茧却稳定的手，处理着两人身上触目惊心的伤势。
符英离开时，琉白依旧昏迷，但呼吸平稳了些；伊莎贝拉则在药物的作用下沉睡着，龙气内敛，脸色苍白。
而那两个仅仅存在就让她感到无比压力的源头——极寒与撒坦尼斯——在回到基地后，竟也维持着一种诡异的和平。
它们没有干扰基地的运行，只是各自占据了基地某个偏僻的角落，如同两尊沉默的、散发着无形压力的大佛。
极寒似乎对基地的简陋结构颇感兴趣，偶尔会用手指轻轻敲击金属管道，发出清脆的声响；撒坦尼斯则大部分时间只是静静地站着或坐着，仿佛在观察，又仿佛在等待。
这两个魔将，她哪个都惹不起。
它们暂时没有表现出明确的敌意，或许是基于某种她无法理解的规则或相互制约。
在这种情况下，主动去招惹它们无疑是愚蠢的。
晾着比较好，维持现状，至少目前看来是唯一可行的策略。
思绪回到自身。热水冲刷着她的脸颊，她微微仰头，感受着水流的力量。
现在的自己，还不够强大。
面对莱因哈特时的那种无力感，面对魔将时的那种渺小感，依旧清晰。
系统……这个伴随她穿越、发布任务、给予奖励又充满谜团的存在，到目前为止，暂时还没有做不利于自己的事情。
完成任务的属性奖励也确实给到了，让她这具身体的力量、敏捷、乃至对圣光的掌控都有所提升。
但是还不够。
远远不够。属性点的增长是线性的，而面对的敌人，其力量层级是指数级的。仅仅依靠系统任务那点奖励，想要对抗魔将级别的存在，无异于痴人说梦。
她的目光仿佛穿透了蒸汽，看到了被她小心放在一旁干燥处的【拂晓】。
这面圣盾，来历非凡，蕴藏着难以想象的光明之力。
在最后的爆炸中，它自动激发的护盾保护了她和琉白。
但自己仅仅是将它当作一面异常坚固的普通盾牌在使用，它所蕴含的真正威能，连皮毛都未曾触及。那时爆发出的力量，绝非她目前能够主动掌控和驱动的。
需要力量，需要更有效运用现有力量的方法，也需要……彻底解开【拂晓】秘密的钥匙。
念头至此，一个目的地再次清晰地浮现在她脑海中——艾瑟兰。
按照已知的信息，只有找到太阳神的后裔，才有可能完全掌握【拂晓】 的力量，发挥出其净化与守护的真正威能。那是应对当前僵局，乃至未来可能面对的更大危机的重要一步。
污垢和杂念，仿佛也随着这清晰起来的规划，一同被温热的水流洗刷而去。
虽然前路依旧布满荆棘，强敌环伺，自身力量不足，但至少，下一步该往哪里走，已经有了明确的方向。
“呼……”
她长长地舒了一口气，胸中的郁结似乎也散开了一些。
伸手，关闭了水龙头。
簌簌的水声戛然而止。
弥漫的蒸汽开始缓缓沉降，狭小空间内的景象重新变得清晰。符英抹去脸上的水珠，睁开双眼，金色的瞳孔中，疲惫尚未完全褪去，但那份迷茫已被一种冷静的决意所取代。
该出去了。基地里还有需要照顾的伤员，有需要维持的秩序，有需要准备的旅程。休息时间，结束了。
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