压抑的气氛在狭窄的通道内弥漫。
符英靠在自己房间的门框上，看着伊莎贝拉和琉白一前一后，沉默地走向通道深处一扇她从未被允许靠近的金属门。
那扇门与基地里其他所有的门都不同，材质非金非石，呈现出一种暗沉的哑光黑色，表面没有任何纹饰或把手，只在中央有一个不起眼的凹槽。
伊莎贝拉走到门前，似乎从怀中取出了什么，在凹槽处按了一下。
门无声地向内滑开一道仅容一人通过的缝隙，里面泄露出一种难以形容的、非光非影的微弱波动。两人迅速闪身而入，门随即闭合，严丝合缝，仿佛从未开启过。
符英的心中被好奇与不安填满。
那扇门后是什么？梅莫里在里面吗？他们进去做什么？为什么如此神秘？
她隐约感觉到，那扇门背后隐藏着这个反抗组织，乃至这个世界更深层的秘密。
【打开它】
等待的时间并不长，但对符英来说却格外难熬。
当那扇黑门再次无声开启时，走出来的只有伊莎贝拉和琉白。
两人的脸色都比进去时更加凝重，伊莎贝拉眉宇间甚至带着一丝难以化开的疲惫，仿佛刚刚经历了一场无形的消耗。
他们径直走向符英。
“梅莫里大人的指示已经下达。”
伊莎贝拉开门见山，声音带着一种不容置疑的决断，直接省去了所有不必要的寒暄，“魔人罗兰的搜索网已经锁定了这片区域。固守，意味着灭亡。”
他的目光如同实质，落在符英身上，带着审视，也带着一丝无奈的必然性。
“我们必须主动出击。梅莫里大人判断，你——圣女的存在，本身就对那个堕落的魔物构成某种特殊的吸引或克制。利用这一点，在他将我们彻底困死前，寻找机会将其讨伐。这是当前唯一的生路。”
“主动讨伐……罗兰？”
琉白低声重复，坚毅的脸上肌肉绷紧，显然清楚这个目标的危险性。
符英的心脏猛地一沉。
罗兰。
那个曾经并肩作战、守护圣都的圣骑士团长，即便如今化身为扭曲恐怖的血色铠甲，这个名字依然带着沉重的分量。
不切实际的幻想在她心中盘旋——是否还有挽回的余地？是否还能唤醒曾经的那个他？
但当她看到伊莎贝拉眼中不容退缩的、如同寒铁般的坚定，以及琉白那瞬间绷紧却又迅速被绝对忠诚覆盖的姿态时，任何幻想在当前的现实面前都是奢侈。
没有退路，唯有面对。
“我明白了。”
符英迎上伊莎贝拉的目光，努力让自己的声音听起来镇定，“我需要做什么？”
“你的任务，就是跟随我们，活下去，并在关键时刻，发挥你身为‘圣女’的作用。”
伊莎贝拉的语气平静而权威，将符英定位为一个必须确保其安全和效用的战略核心。“我的伤势不影响行动。”他宣称，声音沉稳，刻意忽略了左肩因动作而传来的细微僵硬感。
“誓死保护圣女大人！”
琉白立刻右手捶胸，声音铿锵，他的忠诚是对命令最直接的回应。
三人小队在这紧张而疏离的氛围中成型。
伊莎贝拉是指挥官与利刃，伤重却强撑；琉白是坚盾与忠卫，使命至上；符英，则是那个被置于风暴眼中的、价值与风险并存的“关键”。
没有时间耽搁。
伊莎贝拉重新披上那件染血破损的龙纹铠甲，琉白检查了行囊和他那柄看起来就分量惊人的阔剑。
符英依旧身着便于行动的简裙，手无寸铁。
再次站在通往外部世界的厚重铁门前，硫磺与腐烂的气息已从缝隙中渗入。琉白用力推开大门。
扭曲的月亮将昏黄的光线泼洒在无尽的废墟之上。
眼前的景象比符英记忆中更加破败和诡异。
他们似乎位于城市墓园与居民区的交界处，残破的墓碑与倒塌的公寓楼混杂在一起。
他们刚离开庇护所没多远，就在一片相对开阔的、曾经可能是广场的空地上，看到了令人不适的一幕。
几只覆盖着暗紫色鳞片的蚀骨兽，正发出满足的“嘶嘶”声，埋头啃噬着几具倒在地上的骸骨。
那些骸骨身上，还挂着残破的黑色长袍碎片——正是符英在黑暗圣堂中见过的、那些骷髅教众的服饰。
这些效忠于“罗兰大人”的教众，死后竟然成了其他魔物的食粮？
这个扭曲的世界里，连黑暗的仆从之间，也存在着如此赤裸裸的弱肉强食吗？
伊莎贝拉眼神一凛，立刻打了个手势，示意隐蔽。
三人迅速躲到一堵断墙之后。
“是蚀骨兽，嗅觉灵敏，速度快，爪牙带有腐蚀性。”
伊莎贝拉压低声音快速说明，“它们通常不会离开巢穴太远，看来罗兰的疯狂行动，也搅动了这些底层魔物的生态。”
他仔细观察着那群正在大快朵颐的蚀骨兽，眉头紧锁。“数量不少，硬闯会暴露行踪。绕路。”
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