楚风跟在筱筱仙子身后，穿梭在北平冬日略显萧索的街道上。刚才海天之际的沉重对话还压在心口，看着路边偶尔掠过冒着热气的食摊，他忽然吸了吸鼻子，肚子不争气地叫了一声，下意识脱口而出：“筱筱姐姐，民国……嗯，我是说现在，都有什么好吃的啊？” 问完，他自己先有点不好意思地挠了挠头，好像在这严肃的时空任务里惦记吃的，有点不合时宜。
筱筱仙子闻言，脚步略缓，侧头看他，脸上那层凝重的神色如春冰乍融，漾开一抹真切的笑意，仿佛又回到了带他去吃章鱼小丸子的寻常夜晚。“小风风馋了？”她眼波流转，带着几分了然与戏谑，“也是，时空穿梭颇耗心力。这民国北平，别的或许艰难，唯独这街头巷尾的吃食，倒还留存着几分旧京繁华的底气，种类滋味，未必比后世逊色。”
她边走边如数家珍般娓娓道来，声音清润，驱散了些许冬日的寒寂：
“隆冬时节，最熨帖的莫过于热腾腾的吃食。比如前门一带，热豆汁儿配焦圈，味道酸爽独特，喝的是个地道；热切糕、爱窝窝，软糯香甜，能顶半晌饱。街角支着大锅的羊汤、卤煮火烧，汤浓肉烂，香味能飘出半条街，是苦力车夫和寻常百姓的‘心头好’。若是想吃点精细的，豌豆黄、芸豆卷、驴打滚这些宫廷流传下来的小点心，茶食铺子里也常见。”
楚风听得入神，眼睛发亮，仿佛那些食物的热气与香气已透过言语扑面而来。
“至于更市井的，”筱筱仙子语气轻松了些，“刚才路过巷口，你没见那插满糖葫芦的草把子？山里红、海棠果蘸上亮晶晶的糖壳，酸甜开胃。还有‘半空儿’炒瘪花生、冻柿子、心里美萝卜，都是这季节的零嘴儿。”
她顿了顿，目光扫过一家挂着“南味”招牌的小馆，似有深意地补充：“当然，若说起融合与变迁，这北平城里也有五方杂处的味道。南方的汤包、生煎，随着人流北上也落了户，虽可能为了适应北方口味稍作调整，却也别有风味。就像这时代，新旧东西，都在碰撞融合。”
楚风听得津津有味，忍不住问：“那筱筱姐姐，我们现在去陆家那边，附近有什么好吃的吗？”
筱筱仙子含笑瞥他一眼：“陆家所在的胡同区，讲究人家多，小吃摊贩反而不如闹市密集。不过，附近有个卖面茶的挑子，倒是出名。糜子面熬得稠稠的，撒上厚厚的芝麻酱、芝麻盐，咸香滚烫。再往远些走，西四牌楼附近，有家老字号，奶油炸糕和门钉肉饼是一绝。怎么，想先去尝尝？”
楚风连忙点头，随即又想起任务，有点纠结：“可是辛夷那边……”
“不急在这一时半刻。”筱筱仙子从容道，“人间烟火，最能抚慰人心，也最能洞察世情。我们既要融入这时空，了解此时此地的饮食风尚，亦是功课。何况，”她眼中闪过一丝微光，“食物往来，常是人际交往、信息传递的绝佳掩护。走吧，带你去尝尝那面茶，暖暖身子，也顺便听听胡同里的‘闲话’。”
说话间，她已领着楚风拐进一条稍窄的胡同，不远处，果然传来一声悠长的吆喝：“热~面茶哟。” 雾气缭绕中，一个头戴毡帽的老者正守着一副擦得锃亮的铜挑子，忙碌着。
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筱筱仙子瞧着楚风那副被食物勾得魂不守舍，又强自按捺着记挂任务的小模样，忽地伸出手，冰凉的指尖轻轻捏住了他一边脸颊，微微往旁边扯了扯。
“唔……筱筱姐姐？”楚风冷不防被捏住脸，含糊地叫了一声，眼睛瞪得圆圆的，有些懵。
“馋猫。”筱筱仙子松开手，指尖那点凉意却似乎还留在楚风温热的皮肤上。她眼里漾着浅淡的笑意，像是早春湖面化开的冰纹，带着洞悉一切的莞尔。“方才还忧心忡忡想着家国大事、命运悲欢，这会儿倒被一碗面茶勾了魂去。你这心思转得倒快。”
楚风揉了揉被捏过的地方，也不恼，反而有点不好意思地嘿嘿笑起来：“这不是……筱筱姐姐你说人间烟火也是功课嘛。而且，”他顿了顿，声音低了些，“闻着这些热乎乎的吃食香气，不知怎么，就觉得……觉得这世道再难，人总还是要努力活下去，好好吃饭的。好像……没那么冷了。”
他的话带着少年人特有的直白和一种朴素的领悟。筱筱仙子静静看他一眼，目光越过他，落在那卖面茶老者布满皱纹却平和专注的脸上，落在周围为了生计匆匆而行、却在食物香气前偶尔驻足片刻的芸芸众生身上。
“是啊，”她轻声道，语气里有一丝难以言喻的慨然，“烽火硝烟是时代的印记，可这街头巷尾的热气、寻常人家灶台上升起的炊烟，才是生活本身的韧性。记住了，小风风，我们守护‘幸福’，有时未必是惊天动地的壮举，或许就是让一个人，在漫长的战乱与离别后，还能安稳地坐下来，喝上一碗热汤，尝到一点甜。”
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