而沈观南的救赎之路，显然还漫长得很。他看着孟念一独自前行的、单薄而挺直的背影，暗暗握紧了拳头。
无论多难，他绝不会再放手。
几人离开了那条僻静的街道，在筱筱仙子的带领下，于小镇边缘寻了一处干净雅致的民宿暂时安顿下来。一路上，孟念一沉默寡言，除了必要的应答，几乎不开口。她不再流露出明显的痛苦，但那份拒人千里的疏离和眼底深处难以化开的冰寒，却比之前更加明显。她像一座行走的冰雕，美丽，脆弱，却隔绝了所有温度。
沈观南几次想靠近，想说话，都被她那无声的屏障挡了回来。他只能焦灼又无措地跟在后面，目光几乎从未离开过她单薄的背影。
民宿的房间内，气氛有些凝滞。
筱筱仙子似乎并不在意这尴尬的气氛，她自顾自地泡了壶茶，悠然品了一口，才看向坐在窗边、望着远处海平面出神的孟念一。
“至阳灵物，名‘赤阳精魄’，通常诞生于极阳之地，或至情至性之火淬炼之处。”筱筱仙子放下茶杯，声音清晰地传入每个人耳中，“据此地不远，有一处废弃的古老冶炼厂，曾以锻造精良兵器闻名，炉火百年不熄，蕴藏着一丝地火精粹。多年前一场变故，冶炼厂废弃，但那丝地火精粹与无数匠人灌注的心血执念交融，有极小的概率，孕育出了‘赤阳精魄’。”
她看向沈观南，眼神带着审视：“那里并非善地，废弃后滋生了不少依附残存火气与执念而生的精怪，寻常人进去，九死一生。而且，‘赤阳精魄’若有灵性，会自行隐匿，非有大毅力、大诚心者不可得。”
沈观南没有丝毫犹豫，立刻站直身体，目光坚定：“我去无论多危险，我一定要拿到它！”
筱筱仙子点了点头，又看向楚风：“小风风，你也一起去。你的精神力感知，或许能帮上忙。顺便，也算是对你的一次实战历练。”
楚风心中一紧，但看到沈观南那决绝的眼神和孟念一依旧冰冷的侧脸，也用力点了点头：“是，筱筱姐姐。”
“事不宜迟，现在就去吧。”筱筱仙子挥了挥手，“我会在这里照看她。”
沈观南深深看了一眼孟念一，她依旧没有回头，仿佛他们的对话与她无关。他心中刺痛，却更坚定了决心，转身便和楚风一起离开了房间。
房间里只剩下筱筱仙子和孟念一。
海风吹动窗帘，带着咸湿的气息。
良久，孟念一才轻声开口，声音依旧没什么起伏：“何必让他去冒险。我这身子，治与不治，并无区别。”
筱筱仙子走到她身边，与她一同望向窗外的大海，语气悠然：“真的没区别吗？若真觉得没区别，刚才他抱你的时候，你身体里的寒意，就不会被暂时压下去了。”
孟念一身体几不可查地微微一僵。
“孟姑娘，骗别人容易，骗自己难。”筱筱仙子侧头看她，目光仿佛能穿透她冰封的外壳，“你恨他怨他，是因为你还在乎。真正的放下，是连恨都懒得恨了。你现在这样，不过是把所有的痛苦和期待都强行冰封起来，假装它们不存在。但这冰，能封多久？迟早会从内部崩裂，到时候，伤的终究是你自己。”
孟念一抿紧了嘴唇，没有反驳，也没有承认，只是眼神更加空洞。
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另一边，沈观南和楚风根据筱筱仙子的指引，来到了那座位于海边山坳里的废弃冶炼厂。
还未靠近，一股混合着金属锈蚀、陈旧烟火以及某种躁动能量的气息便扑面而来。厂区范围极大，残破的厂房如同巨兽的骨架匍匐在地，高耸的烟囱锈迹斑斑。空气中弥漫着不正常的灼热感，与海风的清凉形成诡异对比。
两人小心翼翼地踏入厂区废墟。
刚进入没多久，异变陡生。
几团由残存火气和执念凝聚而成的、如同扭曲人影般的低阶火灵，便嘶吼着从阴暗的角落扑了出来它们没有实体，却能散发出灼热的精神冲击，扰乱心神，甚至引动周围的金属碎屑如同暗器般射来。
“小心。”楚风低喝一声，立刻撑起精神力护罩，将两人笼罩。淡银色的光罩在灼热冲击下剧烈波动。
沈观南虽无超凡力量，但他本身身体素质极佳，反应迅速，随手捡起一根沉重的锈蚀铁棍，舞动起来，虎虎生风，将射来的金属碎屑格挡开。他的眼神锐利，动作带着一股破釜沉舟的狠劲，仿佛要将所有的愧疚和焦灼都发泄在这些阻拦他的精怪身上。
楚风则集中精神，努力感知着“赤阳精魄”可能存在的方位，同时不断维持和调整着护罩，抵挡着火灵的精神侵蚀。这对他的精神力掌控是极大的考验。
一路艰难前行，击退了一波又一波奇形怪状的火灵与执念残影。沈观南身上多了几处擦伤，楚风也脸色发白，精神力消耗巨大。
最终，他们来到了废弃厂区的核心——一个巨大而深邃的、曾经是主熔炉的炉膛入口。一股更加精纯、却也更加狂暴的灼热气息从深处涌出。
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