青阳宗的秋，来得静悄悄的。
后山的银杏树叶，被秋风染成了一片金红，风一吹，便簌簌地落下来，铺满了青石小径。他提着一壶新酿的桂花酒，缓步走在小径上，脚下的落叶发出细碎的声响，像是谁在耳边低语。
今日玄机子召他去丹房，说是新炼的凝神丹成了，要与他共饮一杯。他走得不急，目光扫过沿途的草木 —— 灵田中的药草长势正好，叶片上还凝着晨露；饲鹤亭的两只白鹤，正悠闲地梳理着羽毛；不远处的演武场，传来弟子们练剑的呼喝声，清脆而响亮。
这是暗尊被除后的第三个月，修真界渐渐恢复了往日的平静。联盟的新规推行得很顺利，各大宗门和睦相处，散修也有了安身立命之所，就连望风村的启明学堂，都添了不少新的孩童。一切，都朝着他期许的方向发展。
丹房的门虚掩着，飘出淡淡的药香与酒香。他推门进去，只见玄机子正坐在炉边的蒲团上，手里拿着一把蒲扇，慢悠悠地扇着炉火。丹炉上的盖子半开着，一缕缕白色的烟雾袅袅升起，在空中凝成淡淡的云纹。
“师父。” 他躬身行礼，将桂花酒放在炉边的案几上。
玄机子抬眼看他，脸上露出一抹笑意：“来了？坐吧。这炉凝神丹，再扇半个时辰就成了。”
他依言坐在玄机子对面的蒲团上，目光落在丹炉上。炉火跳跃着，将玄机子的脸庞映得忽明忽暗。他忽然发现，师父的鬓角，又添了几缕白发。
“师父近来，似乎清减了些。” 他轻声道。
玄机子放下蒲扇，拿起案几上的茶杯，抿了一口：“老了，不比当年了。倒是你，暗尊一战后，道心愈发稳固，修为也精进不少，再过些年，怕是要超过为师了。”
他笑了笑，没有接话。暗尊被除后，他的修为突破到了渡劫期后期，距离大乘期只有一步之遥。可他知道，这一步，难如登天。大乘期，是修真者梦寐以求的境界，从古至今，能达到此境的人，寥寥无几。
“你可知，为何为师今日叫你来？” 玄机子忽然问道。
他微微一怔，摇了摇头。
玄机子指了指窗外的银杏：“秋意深了，再过些时日，这树叶就要落尽了。人生在世，亦如这草木，春生夏长，秋收冬藏，皆是定数。你如今是联盟盟主，肩上的担子重，可也别太苦了自己。”
他心中一动，想起了这些日子的忙碌。暗尊之乱平息后，他忙着处理联盟的事务，忙着巡查各大宗门，忙着看望望风村的村民，竟从未好好歇过一日。
“师父教训的是。” 他低声道。
玄机子摆了摆手，拿起案几上的酒壶，给自己斟了一杯，又给了他一杯：“喝吧。这桂花酒，是用后山的桂花酿的，清冽得很。”
他端起酒杯，抿了一口。酒香混合着桂花的清甜，在舌尖散开，带着一股淡淡的暖意。
“还记得你刚入青阳宗的时候吗？” 玄机子忽然道，“那年你才七岁，瘦得像根豆芽菜，却背着一把比你还高的剑，跪在山门外，说要拜我为师。”
他的思绪，瞬间被拉回了几十年前。
那年的青阳宗，也是这般秋意深浓。他父母被魔族所害，孑然一身，凭着一股执念，跋山涉水来到青阳宗。山门外的石狮子，高大得吓人，他跪在地上，跪了三天三夜，滴水未进，直到玄机子出现。
“那时我问你，为何要学剑。你说，要报仇，要守护天下所有像你一样的孤儿。” 玄机子的声音，带着一丝感慨，“这些年，你做到了。”
他的眼眶微微发热，端起酒杯，一饮而尽。酒入喉中，带着一丝涩意。
“若不是师父收留，弟子今日，怕是早已成了孤魂野鬼。”
“傻孩子。” 玄机子叹了口气，“路是你自己走出来的。为师不过是给了你一把剑，一颗丹。真正支撑你走到今天的，是你的道心。”
道心。
这两个字，像是一道清泉，流过他的心田。他想起了望风村的炊烟，想起了丫丫递来的野花，想起了苏清月温柔的笑容。他的道心，从来都不是什么称霸修真界的野心，而是守护。
“师父，弟子有一事，一直想问您。” 他忽然道。
“你说。”
“当年上古修士，以净化之源与灵源之心镇压暗尊，为何不直接斩杀？”
玄机子沉默了片刻，目光望向窗外的天空。天空湛蓝，万里无云。
“因为，杀不尽。” 玄机子缓缓道，“魔，生于人心。只要人心有贪念，有欲望，有怨恨，魔就永远不会消失。上古修士看透了这一点，所以他们没有斩杀暗尊，而是选择了镇压。他们希望，用时间来化解人心的魔障。”
他心中豁然开朗。
原来如此。
魔，并非来自外界，而是来自人心。灵虚子的堕落，不就是因为心中的贪念吗？若是他能放下宗门兴衰的执念，若是他能看淡权力地位，又怎会落得个神魂俱灭的下场？
“弟子明白了。” 他轻声道。
就在这时，丹炉发出 “叮” 的一声轻响。玄机子站起身，打开炉盖。一股浓郁的药香扑面而来，炉底躺着数十颗圆润的丹药，通体莹白，散发着淡淡的灵光。
“凝神丹成了。” 玄机子拿起一颗丹药，递给她，“这丹药，能清心凝神，最适合你现在服用。”
他接过丹药，握在手心。丹药的温度，透过指尖，传到心底。
窗外的秋风，又吹落了几片银杏叶。阳光透过树叶的缝隙，洒在丹房的地面上，形成斑驳的光影。炉火烧得正旺，酒香与药香交织在一起，温暖而惬意。
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