临渊市，一座因地处南北要冲而繁华的中立都市。山海队的大巴驶入市区时，正值午后，天空却是一片沉郁的铅灰色，低压的云层仿佛触手可及，空气中弥漫着暴雨将至的闷湿感，与山海市的温润、南国的灼热截然不同。
“临渊……”贺兰雪望着车窗外飞速掠过的、带有明显工业遗迹风格的建筑，轻声念叨，“这名字，这天气，还真是应景。”
没有人接话。车厢内的气氛比天气更加凝重。即将到来的比赛，像一块无形的巨石压在每个人心头。这不是对未知的恐惧，而是对已知“麻烦”的严阵以待。录像里那些强硬到近乎粗暴的对抗，雷烈冷漠的眼神，还有陈海星收到的那条匿名短信，都让这场比赛的氛围，从一开始就染上了冰冷的硝烟味。
下榻：“观察”与“被观察”
下榻的酒店是大赛组委会指定的，据说“北境荆棘”队也入住于此，只是楼层不同。这种安排本身就像是一种无声的宣告：你们就在彼此的眼皮底下。
办理入住时，山海队就感受到了无形的“目光”。大堂休息区，几个身材高大、穿着深灰色运动外套的少年散坐着，看似随意，但他们的视线有意无意地扫过山海队众人，尤其在林松阳护着的左肩、苏茉手中的平板、陈海星异色的瞳孔上多停留了一瞬。他们没什么表情，但那种打量并非好奇，更像是评估与审视。
巴图被看得有些不自在，银铃随着他下意识的挺胸动作轻响了一下。对方其中一人嘴角似乎极细微地扯动了一下，像是嘲讽。
林松阳冰蓝色的眼眸冷冷地回视过去，没有任何退缩。苏茉则像没注意到一样，专注地看着前台屏幕上的房间信息。陈海星甚至朝那个方向礼节性地点了点头，异色瞳中看不出情绪。
“走吧。”陆云川的声音平静地响起，仿佛没看见那暗流涌动的对视。他接过房卡，率先走向电梯。
他们的房间被安排在较高的楼层。进入房间安顿后，陆云川立刻召集了简短会议。
“都看到了？”他问。
“看到了。”贺兰雪点头，“那些人……是‘北境荆棘’的？”
“应该是，至少是他们的队员。”陆云川淡淡道，“这是心理战的开始。他们想让我们知道，他们在观察我们，并且毫不掩饰。不用理会，做好自己的事。记住，真正的较量在球场上。”
适应性训练：在陌生的“深渊”旁
下午是赛前唯一一次场地适应性训练。“临渊市综合体育馆”是一座现代化的综合性场馆，网球中心馆位于主馆西侧，内部空间开阔，灯光均匀明亮，但不知是不是心理作用，总让人觉得那高高的穹顶下，回荡着一种空洞的、略带回响的寂静，与凤鸣体育馆的灼热喧嚣形成两个极端。
更让人在意的是场地本身。硬地材质似乎与山海市常用的略有不同，球落地后的弹跳反馈有些微妙的差异，需要重新适应。而且，馆内空调开得很足，温度偏低，空气干燥，这对于习惯了一定湿度的山海队员来说，球的旋转和速度又会是新的变量。
“球速会比我们习惯的快百分之五左右，旋转衰减也会更明显。”苏茉在热身前就给出了初步判断，他正在用便携设备测量场地温度和湿度。
林松阳试着打了几拍，感受着左臂发力时，球拍传来的那丝陌生的震动感，眉头微蹙。
巴图则对空旷的观众席有些不适应：“这里……喊起来回声会不会很大？”
“正好，你的‘铜鼓震’可以试试新效果。”贺兰雪开着玩笑，但眼神里也带着认真，他尝试了几次“飞天反弹”，球在干燥空气中的轨迹确实更飘忽了。
陈海星默默调整着拍线磅数，以适应更快的球速。
训练进行到一半，一行人走进了对面的训练场——正是“北境荆棘”队。他们穿着统一的深灰色训练服，动作整齐划一，热身时的呼喝声低沉有力，带着一股军人般的纪律感。为首的正是雷烈，他比录像中看起来更加高大冷峻，目光扫过山海队训练场时，没有丝毫停留，仿佛那边空无一人。
然而，这种刻意的无视，反而比直接的挑衅更让人感到压力。
“嘁，装模作样。”巴图小声嘀咕。
“专注。”陆云川的声音不高，但清晰地传入每个队员耳中。
接下来的训练，山海队明显更加投入，也更加沉默。每个人都试图尽快消化新环境带来的影响，同时也无法完全屏蔽对面传来的、充满压迫感的训练声响。林松阳在一次反手发力时，左肩传来一阵尖锐的刺痛，让他动作僵了一下。虽然很快恢复，但一直关注着他的沈昭和陆云川都看在眼里。
沈昭的诊疗室与无声的承诺
晚间，沈昭在临时布置的理疗间里，给所有队员做了赛前最后一次详细检查。轮到林松阳时，她检查得格外仔细。
“肌肉紧张度偏高，关节囊有轻微炎症反应。”沈昭的声音清冷如常，但按在林松阳左肩穴位上的手指力度恰到好处，“明天的比赛，如果出现持续性刺痛或发力受阻，必须立刻停止，示意换人。这不是建议，是医嘱。”
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