佐助看着几步之外那个樱发少女，她的变化如此显着，以至于他需要短暂地重新校准记忆中的印象。
眼前的小樱显然不再是他记忆中那个总是将情绪写在脸上、会为了一点小事雀跃或沮丧的女孩。
她站那里，即使眼中蓄满了剧烈波动的水光，身体因巨大的情感冲击而微微颤抖。
但她却依然努力维持着外表的镇定，没有像他预想中那样哭泣或冲过来紧紧的抱住她。
佐助心中掠过一丝意外，随即瞬间明了。
若是三年前的那个小樱，在看到“叛逃”的他归来的那一刻，恐怕早已泪如雨下，不管不顾地冲上前来了吧。
然而，眼前的小樱没有。
佐助忽然地意识到，就像他和鸣人在这三年里经历了成长与蜕变了一样。
小樱，她也未曾停留在原地。
她不再是那个需要被他和鸣人下意识护在身后的女孩了。
从她站立的姿态，从她控制情绪的方式，甚至从她周身散发出的气息来看，她已经成为了一名优秀的、足以独当一面的忍者。
或许实力上与他和鸣人这些经历了非常规际遇的人尚有差距，但那份源于自身努力与信念的成长，却同样真实而耀眼。
佐助这样想着，看向小樱的眼神中多了几分的感慨。
佐助身旁的鸣人显然也感受到了这重逢后沉重的氛围，他抓了抓金色的头发，试图活跃一下这尴尬的气氛。
正当鸣人想开口说些什么的时候，小樱先开口了。
她似乎用尽了全身的力气，将那几乎要决堤的情感暂时约束，强行平复了激动的情绪。
晨光落在了小樱那微微泛红的脸颊和那双湿润却明亮的绿眸上，碧绿的眼眸中倒映着鸣人与佐助的面庞。
她用努力维持着平稳的声音，轻声的开口说道：
“佐助君……”
“欢迎回来。”
简短的四个字，仿佛耗去了她极大的心力。
说完，她轻轻咬住了下唇，等待着佐助的回应。
佐助看着小樱那努力维持着平静却难掩汹涌情感的眼睛，看着她那明显成长了许多却依然熟悉的面容。
心中那原本升起的，因这三年的时光带来的些许的陌生，似乎被这声问候悄然驱散。
佐助嘴角的线条不由地柔和了一瞬，那黑色的眼眸中一贯的冷漠似乎也消融了些许。
他微微颔首，用增添了几分温和的语气，轻声回应道：
“啊……我回来了。”
“好久不见了，小樱。”
听着佐助的这一声回应，小樱眼中的泪水终于再也承载不住，顺着脸颊悄然滑落。
但她没有发出哭声，反而在泪水滑落的瞬间，扬起了一个带着泪光的、却无比真实明亮的笑容。
那笑容里有释然，有高兴，有无需言说的千言万语。
“太好了，真的，太好了……”
她极轻地、几乎是自言自语般呢喃了一句。
一旁的鸣人看到两人之间那生涩却成功建立起来的交流，紧绷的肩膀顿时松懈下来，脸上露出了如释重负的灿烂笑容。
“太好了！！”
鸣人欢呼一声，一个箭步窜到两人中间，接着不由分说地伸出手臂，热情的搂住了佐助和小樱的肩膀，将三人拉近，形成了一个紧密的小圈子。
“哈哈哈！这样就对嘛！！”
鸣人开心地笑着，左右晃动着身体，带动着被他搂住的两人也跟着微微晃动。
“呐呐！佐助！我跟你说啊！”
鸣人侧过头，对着微微皱眉，却也没有立刻挣开的佐助，用夸张的语气大声说道：
“小樱她现在可是超级厉害的！已经是上忍了哦！！
是我们这一届里第一个，也是目前唯一一个晋升到上忍的！！
怎么样？超厉害的对吧？！”
被鸣人结实的手臂搂住肩膀，小樱的身体先是微微一僵，随即放松下来。
她听着鸣人毫不掩饰的夸赞，感受着佐助近在咫尺的、带着审视与认可的目光。
小樱的脸颊不受控制地泛起了一层更明显的红晕，一直蔓延到耳根。
她有些不好意思地低下头，但嘴角的笑意却怎么也藏不住。
“鸣人！你……你别这么夸张啦！”
小樱小声抗议着，抬起头，看向佐助，眼神里带着一丝羞赧的，认真的回应道：
“没有鸣人说的那么夸张，我只是因为这三年来执行的任务数量比较多，积累的经验还算可以。
再加上纲手大人看重了我处理文书方面的能力，觉得我适合参与一些管理工作，才破格将我提拔到上忍的。”
“无论是实力还是经验……我都还远远不够格，需要学习的地方还有很多很多。”
她的谦逊并非虚伪，而是发自内心的这么认为。
小樱心中十分清楚的知晓鸣人如今那恐怖的实力，而能够与鸣人并肩的佐助，也绝不会与其相差太多。
如今的自己纵使变强了很多，但也绝对无法和他们相提并论，如今的小樱，对自己的定位有着很清晰的认知。
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